Озеро Черного Дракона
Шрифт:
И тут Птичье Перо заметил отсутствие Хока и сообщил об этом Вангу.
— Я пойду поищу его! — стараясь перекричать шум бури, воскликнул Птичье Перо.
Он оставил Вангу свои корзины и быстро скрылся в сгустившемся мраке.
Ощупывая дорогу бамбуковой палкой, Птичье Перо стал пробираться назад. Хока нигде не было видно. Мальчик приложил ладони ко рту и стал громко звать товарища, но, кроме шума ливня, ничего не услышал в ответ. Струи дождевой воды хлестали по лицу с таким ожесточением, что идти становилось все труднее. Одежда
Вспыхнула молния. При ее голубоватом свете Птичье Перо увидел впереди вздувшуюся от дождя Обезьяпью реку. Еще немного, и она захлестнет берега, начнет затоплять лес. Мальчик в нерешительности остановился. Значит, он дошел уже до реки. Где же Хок? Может быть, он незамеченным проскользнул вслед за отрядом? На мгновение у Птичьего Пера мелькнула мысль о том, чтобы возвратиться назад, но он тут же отогнал ее. Кто знает, возможно, его товарищ сейчас лежит где-нибудь под деревьями п нуждается в помощи. Надо искать Хока!
И Птичье Перо решительно двинулся вперед. Чтобы не быть сбитым с ног — вокруг него клокотали стремительные потоки, — он руками хватался то за ствол дерева, то за ветви кустарника.
— Хок, Хок!.. — кричал Птичье Перо.
И вдруг ему показалось, что сквозь шум бури он услышал невдалеке человеческий голос. Снова вспыхнула молния, и при ее свете Птичье Перо увидел прижавшуюся к стволу человеческую фигуру. Мальчик порывисто рванулся к ней.
— Хок, наконец-то я отыскал тебя! Бери корзины. Пойдем скорее к нашим.
Но Хок, уныло свесив голову, не двигался с места.
— Что с тобой, Бобовый Творог? — забеспокоился Птичье Перо. — Не ушибся ли?
При этих словах Хок еще больше съежился и глухо пробормотал:
— Вода сбила меня с ног, и в темноте я растерял груз.
Птичье Перо от неожиданности не мог даже вымолвить
слово. Он почувствовал, как в груди у него поднимается озлобление против товарища.
— Слюнтяй! Право, тебе стоило бы дать затрещину!
Хок промолчал.
— Ну, что расселся? Вставай!
— Куда я пойду? — мрачно отозвался Хок. — Что я скажу дяде Вангу?
— Раньше нужно было об этом думать! Пошли!
Страшный громовой раскат внезапно потряс лес.
Рядом с мальчиками стал с грохотом падать лесной гигант.
— Бежим! — успел только крикнуть Птичье Перо.
Охваченные страхом, мальчики едва успели отбежать
от опасного места. Около них с треском повалились еще два дерева, сломанные падающим великаном.
Хок и Птичье Перо метались из стороны в сторону. Слева, неподалеку от пих, клокотала вышедшая из берегов река. Скорее, скорее уйти подальше от воды!
— Попробуем кричать, — робко предложил Хок. — Может быть, наши где-то рядом.
—
Но все же мальчики еще долго кричали, звали сквозь шум дождя товарищей. Вода между тем все прибывала и доходила им уже до колен. В темноте они взобрались на бугор и, усевшись па землю, прижались друг к другу.
Скоро дождь стих. В наступившей тишине прямо над головой завыла сова, ей откликнулась жутким мычанием выпь, потом издали донесся чей-то сдавленный вопль. Лесные хищники вышли на охоту.
В ЗАТОПЛЕННОМ ЛЕСУ
Когда утром Хок и Птичье Перо открыли глаза, они увидели вокруг необъятные просторы воды. Было сыро и зябко. Сразу вспомнилось все, что произошло накануне.
То, что вчера казалось не столь уж серьезным, выглядело сейчас очень мрачно. Вечером мальчики не сомневались в том, что на рассвете их окликнут знакомые голоса. Но вот уже утро, а товарищей не слышно. Неужели Птичье Перо с Хоком иочыо забрели куда-то в сторону?
Близко от бугра рухнуло подмытое дерево и обдало грязными брызгами обоих мальчиков.
— Что же это не слышно наших? — мрачно сказал Хок. — Неужели мы так далеко ушли от них?
Птичье Перо нехотя откликнулся:
— Может быть, ночью и стреляли, чтобы нас отыскать, да разве услышишь в такую бурю?
— Давай-ка еще покричим, — предложил Хок. — Может, они где-нибудь близко...
— Где им тут быть, — ответил Птичье Перо. — Разве нс видишь — вода кругом!
— Вижу, что пропадем мы с тобой здесь с голоду...
— А ты уж хныкать! — рассердился обычно невозмутимый Птичье Перо. — Уж где-где, а в джунглях мы с тобой с голоду не пропадем.
Птичье Перо сунул руки в свои обширные карманы, чтобы проверить их содержимое. В одном был охотничий нож, коробочка с крючками, проволока, несколько металлических пуговиц и клочок бумаги. А что же это в другом кармане? Сосредоточенное лицо мальчика вдруг просветлело. Рука нащупала завернутый в зеленый лист большой холодный комок риса, выданный вчера всем после обеда. Каждый съел свою порцию еще задолго до бури, а он позабыл. Что ж, рис этот был сейчас весьма кстати, так как Птичье Перо еще с вечера был голоден.
Развернув зеленый лист, он уже было поднес комок риса ко рту, но вспомнил о Хоке. Ощущение неловкости si стыда, охватившее Птичье Перо, заставило его тут же опустить руку. Как же он позабыл о голодном товарище? Торопливо, словно боясь, что кто-то может уличить его в постыдном поступке, Птичье Перо бережно завернул комок риса и сунул обратно в карман.
В длительной и прочной дружбе, которая связывала сбоях подростков, Птичье Перо всегда считался старшим и более опытным. Хок не возражал против этого и охотно подчинялся товарищу, которого считал самым смелым, самым умным, самым решительным.