П 2
Шрифт:
– Его Высокоблагородие, барон Тихий прислал. Видать, как члену Госсовета ему доложили, а он, наш благодетель, мне переправил. Копают под нас, копают. И я знаю, кто из приказчиков расклад сдал. Посмотри сам, подумай хорошенько, а потом мне скажи виноватого. Тебе надо учиться ворогов находить. Ну, ничего! Я так дело поверну, не подкопаешься! Милостивец наш вовремя предупредил.
– Заплатить бы ему надо, пап.
– Не заплатить! Отблагодарить! Разницу понимаешь?! Такое высокое лицо никак обижать нельзя! Взятки чинушам совать будешь, - голос откупщика
– А такого человека только благодарить возможно!
В клубе два, давно знакомых, почтенных господина беседовали в маленьком кабинете.
– Эльрик, я всё понимаю, но всё-таки так-то оно слишком...
– Мой друг, я под постоянным прицелом. Мне никак нельзя оказаться смешным и близоруким рогоносцем. Тем паче, до коронации, пока не решился вопрос с утверждением министров.
– Сведения точные?
– Увы! Я проверил. Не сам, и людей не посылал следить. Расспросил её слуг.
– Ты их сильно прижал?
– Нет. Немного заплатил за рассказ.
– Хорошо. Я возьмусь за организацию дела, но должен знать твой источник.
– Барон Тихий. Причём ничего не попросил взамен. Благодарный мальчик, помнит, кто дал принцу первый отзыв о нём. Опять же, его отец подо мной служит. Я тоже добра не забываю... Как, впрочем, и зла.
– Государь в курсе?
– Нет. Барон не обременил его мелкими сплетнями.
– Граф, вы сегодня чрезвычайно рассеяны.
– Всплыли кое-какие грешки моей бурной молодости.
– Надеюсь, удалось решить дело деньгами?
– Решилось даже без денег. Некий крайне любезный молодой человек вернул мне, случайно попавшие ему в руки, бумаги.
– Просто так вернул?
– Вы удивитесь! Да! И даже не захотел обсудить форму моей благодарности. Сказал: "Какие могут быть счёты между дворянами?!"
– Он богат?
– Уж точно не беден. Мог бы попросить о какой-нибудь услуге, и, конечно, я не смог бы ему отказать, но...
– Могу спросить его имя?
– Хм... Пожалуй. Барон Тихий.
– Наш герой? Не ожидал. Вот действительно, не ожидал. И что мы теперь с ним делать будем?
– Что делать? Мы теперь его уважать будем. Мы будем его сильно уважать. Всей нашей славной компанией. Право слово, невзирая на молодость, он настоящий дворянин.
– Ваше Величество...
– Стах, разрешил же "милостью" величать.
– Виноват, Ваша Милость.
– Ты зачем доклад тет-а-тет попросил?
– Ваша Милость, вчера, после отставки из придворных Лауры, находясь в несколько нервическом состоянии, долго не мог...
– Уснуть. Дабы успокоиться, вышел погулять. Как же! Помню! Много покойников?
– Ваша Милость, все живы! Просто я прогуливаясь...
– Совершенно случайно нашёл бумажку. Сказал же - помню.
– Как вы разрешили...
– Давай, что у тебя?
– Вот, Ваша Милость.
– Угу... Так... А это...
Братья
– Никому из прежних верить нельзя! Никому! Всех менять надо! Срочно ближников ставить. И главу охранителей первым гнать. Я спрашиваю: "Почему не доложили?", а он мне на чистом глазу втирает: "Не хотел беспокоить Ваше Величество из-за крайней мелочности вопроса." А? Я сам должен решать - какой вопрос мелок, какой велик. Если б Тихий не принёс документы, я же согласился бы!
– А он откуда узнал?
– Какая разница? Узнал и узнал. Он сейчас весьма популярен в народе, вот кто-нибудь ему и подсунул донос. Если бы только одно это! Куда ни кинь, всюду клин. Ни охранители, ни Гильдия так и не разобралась, откуда пошло, что лич во Дворец приходил. Святая Мать по следам ходила, не нашла проход в катакомбы, откуда этот самый "лич", по словам очевидцев, появился. А откуда он пришёл?! Вдруг в следующий раз вновь тем же путём воспользуется?
– Может портал?
– Какой портал? Прошлый Верховный в порталах не был силён. Да и сейчас таких портальщиков, кроме Стаха, всего два-три человека! И те не в нашем королевстве. Тут всё проще и хуже. Неупокоенный был, причём сильный. Святая Мать не ошибается в таких вопросах. Но кто убил волшебников и священников? Нежить? Ой, врядли! Святые отцы бы её сразу почуяли и не подпустили к себе, драться бы начали. А ведь ещё и волшебники были. Значит, их убил кто-то из тех знакомых, кому доверяли.
– Кроме охранителей кто-то этим занимается?
– Церковники. Их люди же пострадали. Да и считают своей прямой обязанностью нежить упокоить. Раньше или позже найдут. Кто-нибудь из верующих проболтается.
– Разве что проболтается... Может Тихого выяснить пошлёшь?
– Тихого... Тихий хорош, но во все дела его пихать не надо. Нельзя всё на одного навешивать. Надо чтобы те, кому положено работали. По хорошему, его ещё обучить положено. Я приказал, его уже начали тренировать. С Эдмундом поговорил, похоже, Стаху и там дело найдётся.
– Что такое? Стах уже помог герцогу, тот смог оппозицию к ногтю прижать. Или ещё кто против протектората козни строит?
– Там немного другое. А мой зятёк демонстративно Стаха не любит, потому сам просить ни о чём не может. Мне придётся приказать. Эх! Отец-отец! Кабы не ты, я бы ещё лет десять спокойной жизнью жил!
– Ладно тебе. За полгода-год выстроишь под себя систему, потом будешь сидеть спокойно, как паук в паутине, изредка высовываясь, жирных мух пососать.
Разговоры