П

Миконов Илья Геннадьевич

Братья не спешили оголять животы, явно смущаясь полноты. Фид задумчиво взглянул на реку:

– Нам бы человек пять пригодилось, но, учитывая, что мы ещё дети, возьмём в два раза больше. Я договорюсь с остальными. Здесь главное – дать правильный стимул, либо постучать хорошенько по нужному месту.

***

Их вечерний совет чертовски напоминал посиделки пионеров у костра: также в кружок, лишь гитары не хватало. Саша не мог в это поверить, но Фиду удалось уговорить детей. Причём всех! Гордясь своим ораторским мастерством, толстячок бродил у костра, ведя

монолог с весьма полезной информацией о создании плотов, не забывая, конечно, язвить. Тени от огня плясали макарено на его тучной фигуре.

– … а всё то, что пишут в книгах, в основном красивое враньё! Аж противно становится, когда главный герой пересекает горную речушку на салике из восьми брёвен или широком плоту, перевязь ставов в котором даже многозвенной назвать нельзя! Взял пять брёвен, обтянул ленточкой, завязал узелок и поплыл успешно потонуть!

Слушатели мило улыбались, стараясь не слишком явно зевать. Фид развернулся:

– Но нам надо действовать по-умному. В самом начале придётся подсчитать грузоподъёмность. Для этого понадобиться вычислить объём стволов и перевести массу груза в тонны…

– На глаз! – не вытерпел один из слушателей.

– Тогда просто оценить, – кивнул толстячок. – Река довольно узкая и быстрая, а чуть подальше даже изворотливой становится. Плот тоже будет узким для лёгкого управления, но не слишком коротким, иначе течение снесёт его в сторону. С плотно перевязанными ставами и мощными греблями, конечно же!

– Фид, ближе к делу. Ты начал при солнце, а уже луна!

– Ближе к делу идут инструменты, – мальчик почесал макушку. – Понадобятся два-три топора. И ещё этих… как их? На штопор похожи. Ох, память моя…

Дети принялись усиленно размышлять, в надежде поскорее уснуть. Вспомнила, как ни странно, девочка. Блондинка. Очень озлобленная блондинка.

– Да бурав это! – визгливо прокричала она.

– Точно! – кивнул Фид. – И ещё…

– Долото ещё понадобится и пилы, – опять прервала девочка, поражая своими познаниями. – Достал уже! Я спать хочу! Заканчивай.

– Совсем чуть-чуть осталось. Десять желающих отобрать и детали уточнить. Думаю, пять будут делать плот, а ещё пять – вёсла и подгребницы. Саш, тебе удобства какие нужны?

– Нет. Плыть недолго.

Желающих отобрали быстро. Воздух наполнился радостью, счастьем и витавшими мыслями с одним лишь значением: «Спать!». Фид остался сидеть у костра. Почему-то Саша не сомневался, что из этого толстячка вырастет настоящий мужик, охотник, рыболов, мастер на все руки. Обязательно появится у него и хозяюшка-жена, которая скорее по-матерински влюбится в своего педантичного пузатика.

***

– Сколько раз объяснять? – потный Фид отобрал топор, продолжил: – Ещё один удар, и дерево свалится на тебя. Смотри: ствол качнулся в сторону подруба, так ты надави на него и тут же топором пару раз пройдись. Быстро. Вот так.

Мокрая, пахнущая морем сосна покорно упала по заданной ей траектории. Фид отдал топор трудяге лезвием к себе.

– Пусть девочки быстро протирают кору! Дерево влажное лишь снаружи,

нам не надо, чтобы стало мокрым и внутри. А вы берите топоры и тщательно очищайте сосну от сучьев и веток… Да, Саш, ты что-то хотел?

– Поговорить. Отойдём?

Толстяк пошёл за Сашей. Оба сели под кронами раскатистой яблони, не цветущей, потому как выращенной Розой. Фид отдышался, мальчик терпеливо подождал.

– Фид, может, мне тоже чем-нибудь помочь? Я не могу просто сидеть.

– Вещи собрал?

Саша фыркнул:

– Нож, динамит, факела, кремень, огниво и еду? Кстати, а кто поплывёт вместе со мной? Сколько ребят?

Если бы толстяк не был красным, то тут же покраснел. Но он уже был таковым, поэтому просто опустил взгляд в землю.

– Понимаешь, Саш, у реки довольно быстрое течение, а сама она не очень-то и широкая. Камни на пути попадаются. Мы мастерим плот крепким и легкоуправляемым, а такой может быть только на одного человека…

– Теперь понятно всё! «Отдыхай, Сашуль, впереди путь тяжёлый» – конечно же, я так и поверил, что все мне это из-за доброты душевной говорят. А оказывается, просто хотят сплавить! Зачем страдать всем, если можно одному?

– Никто не хочет рисковать своими жизнями, – кивнул Фид. – А тебе сама судьба предлагает плыть на сражение с Существом.

– А если судьба ошибётся, и я умру?

– Тогда мы и начнём волноваться, – сказал очевидное Фид, проявляя черты настоящего русского человека: – Аукнется – мы и попытаемся что-нибудь сделать. Зачем стараться раньше времени, если беда ещё не наступала, а лишь готовиться проявиться?

***

Пока ребята строили плот, Саша успел собраться с мыслями, всё хорошенько обдумать и, как бонус, получил от разговорившегося Фида краткий урок управления плотом и преодоления различных препятствий: камней, завалов, порогов. Урок был теоретическим.

Плот готов. Фид любезно нацарапал на бревне название. Вопреки ожидаемого Сашей «Титаника», буквы гласили «Аврора». На борту уже лежали продукты, заботливо приготовленные девочками, хотя их никто и не просил. Саша поставил Розин рюкзак, набитый оружием. Фид торжественно вручил мальчику весло и, когда тот был на плоту, снял петлю с колышка, удерживающую «Аврору» у берега.

К всеобщему удивлению, «Аврора» поплыла против течения, словно ножом, прорезая водяной поток.

***

Прошло где-то два часа. Саша не умел рассчитывать время по движению солнца, поэтому цифра «два» возникла спонтанно. Мальчик сидел на корточках и оглядывал бегущие просторы. Весло он потерял, как только отплыл. Оно застряло в камне при попытке направить «Аврору», однако плот шёл сам. Сам огибал плохие участки. Похоже, судьба и вправду была на стороне Саши.

Справа, за полосой песчаного берега, земля проваливалась и высыхала. Каньоны. Река заворачивала, непокорно ударяясь об борт «Авроры», плывущей против течения. Неожиданно движение плота замедлилось, он с лёгкой встряской остановился на правом берегу у илистого спуска, за которым темнели тысячи верхушек хвойных деревьев.