Падение небес
Шрифт:
Кожа консула затвердела, вокруг него вихрем закрутилась черная дымка, перед глазами все затуманилось. Вместо Белой площади увидел бездну, заполненную тьмой, ее место занял серый сумрак, в котором плавали разноцветные шарики, светившиеся мягким белым огнем…
С трудом удержал осознание того, кто он такой и что собирается сделать.
Тьма могущественна, для нее растворить в себе рассудок неосторожного колдуна – проще, чем океану поглотить каплю. Так что нужно сохранять осторожность, держаться за то чувство собственного «я»,
Тьма бездонна, и в ней есть отражения, тени всего, что существует от Верхней Стороны до Нижней. В том числе и отражение Первородного Огня, не такое яркое, но намного более смертоносное. В сотворении оно совершенно бесполезно, но в том, что касается лишения жизни, не уступит своему прообразу.
И Харугот собрался пустить в ход именно это отражение.
Он сосредоточился на возникшей внутри струйке мертвящего холода, скользнул по ней глубже…
На мгновение словно окунулся в бесконечные кладовые Тьмы, наполненные тенями, шорохами и смутными очертаниями того, что было, есть и будет. И когда консул прикоснулся к отражению Первородного Огня, тускло светившемуся во мраке, то едва не закричал.
Харугот думал, что все знает о боли, испытал все ее виды, прошел все ступени…
Как выяснилось в этот момент, он ошибался.
Горело не только его тело, не только стены Храма Тьмы, но и глубинная сущность родана, та искорка, которую называют душой. Пылала вторая, что есть только у чародеев. Жестокое пламя терзало как тысяча палачей, и в памяти сам собой всплыл образ Темного Сердца – крохотный цветок насыщенной темно-лиловой окраски, иззубренные лепестки, усаженные мелкими капельками то ли росы, то ли воды…
Его запах позволяет оставаться в сознании, перенося любую боль.
Но могучая воля брала верх над страданием. Харугот мог двигаться, мог делать с отражением Первородного Огня все, что угодно.
– Левар, слушай меня! – крикнул консул, открыв глаза, и в уши ударило многоголосое эхо. – Чтобы между мной и ими не осталось никого! Кто замешкается – погибнет! Слышишь меня?
– Да, мессен, – отозвался сотник.
Он принялся командовать, и Чернокрылые начали перестраивать ряды, отходить в стороны. Стал виден Олен Рендалл, рубившийся с двумя гвардейцами, белобрысый юнец рядом с ним.
«Еще немного, помоги мне Великая Бездна», – подумал консул, с трудом поднимая руку.
Рыжий маг занят противоборством с учениками, а клинок из кости йотуна и Сердце Пламени не защитят хозяина. Ничто не остановит удар копья, сотворенного из отражения Первородного Огня. Ничто, кроме живой плоти, в которую оно и нацелено. И плоть эта обратится в пепел…
Краем уха Харугот услышал крик, краем глаза заметил движение, но не обратил на это внимания. Резко выбросил вперед вскинутую руку, и ало-фиолетовое копье, рассыпая искры, полетело к цели.
Девушка с необычайно густыми светлыми волосами выскочила
– Что… Нееет! – прошипел Харугот, чувствуя, как недоумение борется в его душе с яростью.
Кто это такая? Откуда она, ради всех миров, взялась?
Копье ударило девушку в плечо, швырнуло обожженное тело на камни мостовой, прямо под ноги Рендаллу.
– Проклятье! Кто?! – загрохотал Харугот, и вопль его заставил рухнуть еще одну башенку с ратуши. Та с шумом повалилась наземь, брызнули осколки, раскатились крупные камни.
Консул глянул в ту сторону, откуда прибежала девушка, и поначалу решил, что вновь оказался во власти видений.
На углу Большой улицы висел полог из Тьмы – несложное заклинание, способное уберечь того, кто за ним прячется, от чужой магии. А за ним стояло существо, похожее на прямоходящего льва. Под человеческой одеждой оно было покрыто желтой шерстью, топорщилась золотистая грива. Горели синие глаза, а на поясе виднелся недлинный меч с серебряной рукоятью.
По всем признакам, в Безарионе объявился уттарн.
Представитель народа, что многие тысячелетия назад выстроил храмы на острове Тенос, некогда населял Закатный архипелаг, а затем сгинул, ушел в иные миры, где светят другие солнца.
Так что, значит, в Алионе появился еще один настоящий колдун, владеющий силой Тьмы? И вряд ли он прибыл сюда для того, чтобы помочь Харуготу, раскрыть ему тайны Госпожи.
– Левар! – крикнул консул. – Атакуйте их и убивайте всех!
«Что же, проклятый уттарн, твоя спутница сорвала мне одно заклинание, но второе ей не остановить. И тебе, клянусь самыми черными недрами Великой Бездны, не уйти от смерти!»
И Харугот ударил, сделал самое простое, что мог – овеществил некоторую часть волн Тьмы, что вечно катятся через плоть миров. Над головой его возникло нечто вроде черной воронки, обращенной устьем к земле, послышался дикий вой, какой не издать и всем волкам Алиона.
И три черные волны одна за другой выкатились из воронки и ударили в щит уттарна.
– Получи… – прохрипел Харугот, видя, как разлетается на обрывки полог из Тьмы, как стена дома, у которого стоял уттарн, начинает разваливаться, как бегут по ней черные нити трещин.
Синие глаза полыхнули гневом, и место первого полога занял второй. Его точно так же разорвало на клочки, но тут же возник третий, за ним четвертый, пятый, шестой и еще один…
Уттарн менял их с ловкостью опытного шулера, что раскладывает карты в колоде так, как надо ему, а не сидящим рядом профанам. Когтистые лапы двигались уверенно и быстро.
Харугот невольно ощутил что-то вроде зависти. Сам он не смог бы менять заклинания с такой скоростью. На восьмом пологе волны Тьмы угасли, снова развоплотились, покатились дальше, к пределам Алиона и за них, сквозь вечный мрак…