Падение Вавилона
Шрифт:
Мастер-сержант чуть пошевелился, украдкой посмотрел на руки. Нет, не дрожат…
Правильно говорят: сражаясь со слабым противником, ты слабеешь сам. С кем сражалась американская армия в последние годы? С афганцами? С иракской армией образца четвертого года, готовой продать своего Саддама по сходной цене и самой продаться? Вот и ослабли… оглупели. Похоже, что наступающих китайцев даже не пытались как следует бомбить…
– Есть движение! – доложил один из молодых бойцов, капрал Рили. Он должен был сделать это, только если визуально видит машины колонны…
– Первый – готовность всем! Огонь по моему выстрелу!
Надо было добиться того, чтобы колонна втянулась в огневой мешок – и только потом бить. Наотмашь…
Несмотря ни на что, американская армия все же оставалась американской армией, в ней было достаточно храбрых и инициативных офицеров и старших сержантов, таких как мастер-сержант Ингланд. Да, в период, когда не было смысла
А вот, кажется, и они…
Первой шла боевая машина разграждения – скопированный с советских образцов боевой бульдозер с огромным отвалом, сделанный на базе старого советского танка. Он освобождал дорогу для колонны – если бы не пробки из машин на дороге, колонна китайских боевых машин, аналогов «Страйкеров», была бы уже в Кабуле, разрезав страну на части, и отсекла бы их от северной дороги на Термез – дороги спасения. Рыча мотором и выбрасывая в воздух клубы антрацитно-черного дыма, БМР решительно шла вперед, расталкивая скопившиеся на дороге и попавшие в пробку машины, джипы и перегруженные сверх всякого предела бурубахайки. Когда все это началось, самые умные, в основном из числа национальных меньшинств, бросились на север, в сторону бывшего СССР, сторонники Масуда начали занимать подготовленные позиции в ущелье Пандшер, узбеки заняли район тоннеля Саланг. Те же, у кого ума не хватило, ринулись в сторону Пакистана, прямо навстречу «освободителям». Теперь машины – часто с беженцами – летели под откос, безжалостно спихиваемые ножом бульдозера, кто оставался в живых – выкрикивали проклятья, потрясали руками, кто-то даже стрелял по китайским машинам из автоматов – но они ползли и ползли, целеустремленно и неотвратимо, длинная зеленая стальная змея, и вряд ли была сила, способная остановить этот Великий поход [51] .
51
Аллюзия на события сороковых годов – тогда армия коммунистов в Китае предприняла переход более чем на полторы тысячи километров.
Мастер-сержант смотрел на все это, и вопреки доводам разума ему почему-то было жаль афганцев. Он знал, что вот у этих людей, которые ползут раздавленные по обочине или потрясают кулаками в бессильной ярости, не дрогнула бы рука уничтожить американского солдата, а может быть – на чьих-то руках уже была американская кровь. Но ему все равно почему-то было жаль этих гордых, в чем-то очень наивных, жестоких и беспомощных в современном мире людей. Они не могли жить в современном мире, и поэтому они хотели устроить в своей стране заповедник, где они могли бы жить по нормам и правилам средних веков – но такой заповедник обречен изначально, современный мир вторгся в их маленький мирок сначала в образе американцев, которые искренне хотели помочь, а потом в виде стальной саранчи, равнодушно сталкивающей их на обочину…
Первая машина… Вторая… Третья.
Увидев бронетранспортер с поднятым, похожим на контейнер угловатым бронированным кузовом и несколькими антеннами, мастер-сержант понял – оно. Именно эту машину он сожжет во что бы то ни стало, пусть защищая и не свою землю, но выполняя свой долг. Эта…
Откинув покрывало, он встал на колено, развернул гранатомет, машинально оглянулся – для реактивного выхлопа место оставалось – и выстрелил…
Места все-таки не хватило – его чуть не сбросило выхлопом вниз, но дело было сделано. Реактивная граната метнулась вниз, ткнулась в броню – русские в свое время ездили с открытыми люками, у китайцев люки, как это и положено по уставу, были закрыты – и это их убило. Всех. Гранатометный заряд, рассчитанный на танк, угодил прямо в центр бронированного кузова и там разорвался. Машина дернулась –
Нападение! Опытный водитель в этом случае что есть дури давит на газ, пытаясь на скорости вырваться с места обстрела, китайцы все как один нажали на тормоз, остановив колонну. В нескольких местах уже горело, американцы били почти что в упор – сто пятьдесят – двести метров не дистанция для гранатометов, огонь велся сверху вниз, в слабозащищенные бортовые проекции и крышу, гранаты, рассчитанные на поражение танков, пробивали машины чуть ли не насквозь. Мастер-сержант, выпустив из рук гранатомет, схватил ESMAW с обнуленным прицелом – поправки вводить было некогда, прицелился и шарахнул термобарическим по машине, которая показалась ему наиболее опасной – со скорострельными пушками и контейнерами ракет, видимо зенитных. У машины полыхнуло, на какой-то момент ему показалось, что заряд не пробил броню – но тут полыхнуло еще сильнее, и грохнуло, и странного вида башня подскочила и плюхнулась набок, и полетели во все стороны взрывающиеся снаряды – это напоминало фейерверк в День независимости…
Первые два выстрела – а у каждого было по два снаряженных гранатомета – каждый отработал сполна, потом колонна начала оживать. Но тут – у китайцев были те же самые проблемы, которые были у советской армии тридцать лет назад – уроки того Афганистана мало кому пошли впрок. Американцы били сверху вниз и из всего вооружения колесных боевых машин пехоты – только скорострельные пушки зенитных установок могли их достать, да еще, пожалуй, автоматические минометы, если приноровиться стрелять прямой наводкой. Остальные боевые машины, в том числе с пятидюймовой танковой пушкой и с комбинацией тридцати– и стомиллиметровой пушки от советской БМП-3, были обречены встретить смерть на этой дороге, не имея возможности ни огня, ни маневра. Из машин высаживались китайские солдаты, десантники – но горы были крутыми и враждебными, они плевались смертью, китайцы пытались отвечать – но для того, чтобы стрелять снизу вверх, нужно было иметь опыт именно такой стрельбы, а вот сверху вниз их расстреливали как в тире. Колонна встала, огрызаясь огнем…
На этот раз вертолеты появились почти что вовремя, и это были не пакистанские «летаки». Это были настоящие китайские Z-10, по ценности примерно соответствующие американским «Кобрам» конца восьмидесятых – но в их кабинах сидели наиболее опытные пилоты-вертолетчики китайских ВВС, потому что настоящие боевые вертолеты в китайской армии появились совсем недавно, их было мало, и на них переподготовили самых опытных летчиков. Мастер-сержант Ингланд не заметил вывернувшие из-за горы винтокрылые машины, у него оставалось еще две ракеты к РПГ, и он не хотел уходить, не добив их в цель. Свистели, щелкали о камни пули, но он не обращал на них внимания, если до сих пор не попали – то и не попадут. Услышав странный свист, он в последний момент оглянулся и увидел вспышку выше него по склону и левее. Потом его что-то ударило, летели камни… и он больше ничего уже не видел…
Он не знал, когда пришел в себя, сколько он пробыл без сознания и что с ним происходило за все это время. Когда он открыл глаз – второй не открывался, правая сторона лица была покрыта какой-то коркой, он сначала подумал, что он попал в ад. Потому что, когда он лежал, закрыв глаза, было темно, и когда он открыл глаза – было тоже темно и были какие-то блики, то ли желтые, то ли красные – возможно, блики от адских котлов, куда бросают грешников… там ему самое то место. Он пытался сдержаться… но не сдержался и застонал.
– Тише, сержант… Тише… не время.
Мастер-сержант закашлялся, он не понимал, что происходит.
– Что… кто ты?
– Я Рили. Мне удалось уйти и вытащить вас. Данн тоже с нами, он ищет дорогу. Мы сейчас в пещере.
– А остальные…
Капрал Рили только отрицательно покачал головой.
Ночь на 30 июля 2015 года
Афганистан, провинция Кандагар
Город горел…
Ночью это выглядело страшно… словно разверзшийся ад. Темное покрывало ночи, накрывшее землю и город… большой, грязный, страшный, враждебный ко всему живому – горящий город. То тут, то там – сполохи огня, разрывы артиллерийских снарядов – пакистанцы к вечеру все-таки заменили на позициях артиллерию и почти выбили Драконов. Чудовищная змея из машин – гражданских и военных – тянулась на север, в сторону Кабула и дальше – к переходу на Термезе, основному пункту северного маршрута доставки грузов. В город, чувствуя, что это последние часы господства сил стабилизации на этой земле, ринулись бандиты с окрестных поселений, мародеры и исламские экстремисты-талибы, талибская агентура в городе разжилась оружием, брошенным частями афганской армии, и выступила открыто. Они были последними – последние, кто держал оборону на этом берегу реки, обстреливая позиции почти вплотную подошедших к реке пакистанцев и не давая наводить переправу, и последние, кто должен был уходить из города.