Падения великих людей

Каппи Вилл

После этого Эрик стал более респектабельным, потому что это приносило больше пользы. [461] Он также уверился, что убийство людей не имеет смысла: все равно их остается так много, что если даже пытаться убить их всех, то никогда не успеешь сделать что-нибудь еще.

И вот ко времени своего великого открытия Лейф Эрикссон достаточно повзрослел для того, чтобы открывать для себя еще что-то новое. Был он высок, красив, – эдакий тип викинга, – девушки замечали это, и ему приходилось много передвигаться. Поэтому он купил корабль у Бьярни Херйулссона, на котором отчалил от родных берегов и открыл Америку почти за пять сотен лет до того, как это якобы сделал Колумб, который даже слыхом не слыхивал о таком месте. [462]

461

Он стал таким, поэтому едва ли убивал каждого встречного.

462

Несколькими

зимами ранее Бьярни пытался добраться до Гренландии для того, чтобы выпить юлитайдского эля со своим отцом. Он потерялся в тумане и вдруг перед ним появилась Канада, большая, как жизнь. Бьярни, наконец, прибыл в Гренландию. Немного поздно для бытия, но нисколько не поздно для приобретения нового опыта. Все вокруг говорили, что он явно сглупил, не открыв Америки. Но Бьярни не хотел ничего открывать. Он просто хотел пожелать своему отцу веселого Рождества.

Когда Лейф прибыл к побережью Канады, он сошел на берег, огляделся окрест и заметил: «Ладно, ребята, давайте выбираться отсюда!» Это одно из самых великих изречений в истории. [463]

Затем они отправились на Кейп Код, где обнаружили первоцвет клена и пшеницу. А затем старый немец по имени Тиркер нашел вино и виноград. Он возвратился в лагерь, смеясь, закатывая глаза и безустанно тараторя, как будто только что услышал замечательную шутку. Так и по сей день никто не знает, что такое поразило их смехом.

463

До отплытия они назвали ее Хеллуланд для того, чтобы показать, как они себя там чувствовали.

Итак, все они съели много винограда, и старого Тиркера нарекли Тиркер Ловец Винограда, а страна была названа Винленд, или Виноленд Прекрасная. Правда, находятся такие знатоки, которые утверждают, что первоцветом клена на самом деле была береза, пшеница – диким рисом, а виноградом – черника. [464]

Зиму Лейф и его люди проводили в заливе Канюков, или в Нантакете, или в винограднике Марты, или в бухте Менешмы, или других схожих местах. Вот так однажды они отплыли к устью Гудзона и обследовали там остров. Лейф тогда мудро заметил, что он стоит визита, но он бы не жил там, если бы ему его даже и подарили.

464

Относительно территорий Лейф был простоват, однако он едва ли мог назвать страну в честь черники.

По дороге домой они остановились невдалеке от Бостона и обнаружили какие-то странные овощи и орехи. Вовремя добравшись до Гренландии, никто о находке так и не вспомнил.

Любовная жизнь Лейфа была скорее ограничена. Насколько мне известно, он влюблялся только один раз, на Гебридах, где случайно высадился из-за шторма. Звали девушку Тхоргунна, и ее родственники оказались одной из первых семей на острове. Это напугало Лейфа, и, когда она предложила ему отплыть вместе с ним, он спросил ее, а что подумает ее семья. Она ответила, что ей это безразлично. [465] Затем она рассказала ему о ребенке, который вскоре должен появиться, и Лейф решил ускорить отплытие. [466] На следующий день Лейф задержался для того, чтобы увидеться с Тхоргунной.

465

Или что-то в этом смысле.

466

Она тихо объявила, что это будет мальчик и в этом нет никаких сомнений. В свободное от других занятий время Тхоргунна была чем-то вроде колдуньи.

Подарив ей на память золотое кольцо, мантию и пояс из зубов моржа, он попросил ее отправить мальчика к нему в Гренландию. Мальчика назвали Тхордилс и «всю его жизнь с ним творилось нечто странное». [467]

У Лейфа была пара других родственников, которые также были немного необычными. Его свояченицу, Гудрид, некоторые историки называли «самой красивой женщиной в Винландской саге».

У нее было так много соболей, что она не знала, что с ними делать. [468] Ей также хотелось проводить лето в винограднике Марты.

467

Если мягко сказать.

468

Но в ее гербе было сердце на фоне кошачьего меха.

Какое-то время она еще докучала своему мужу, однако добилась своего только во время последующей экспедиции викингов. А ее сын Снорри был первым белым ребенком, рожденным в Америке, что бы там не говорили поклонники Вирджинии Деар.

Была у нашего героя и единокровная сестра Фрейдис, которую отличали предательство и амбициозность. Ей не нравился кошачий мех, подобно Гудрид. Она хотела денег. [469]

Во

время путешествия викингов в Америку для добычи лесоматериалов, Фрейдис причинила столько неприятностей на борту корабля, что пассажиры начали убивать друг друга. И для содействия этому процессу Фрейдис самостоятельно убила пять женщин. [470]

469

Фрейдис вышла замуж за Тховарда из-за его денег. Как потом оказалось, она их не получила.

470

После того как всплыла вся эта история, никто не симпатизировал Фрейдис, но ей на это было наплевать. Лейф подумывал о наказании ее за такую подлость, но в конце концов решил, что об этом позаботится потомство и это будет ей уроком.

При последующих экспедициях у северян возникало немало проблем с индейцами, которых они называли скралингсами. Когда северяне не знали, как кого-то назвать, они называли его скралингс. [471]

Немного позже северяне отплыли из Америки, которая к этому времени уже была готовой к её открытию Колумбом.

Христофор Колумб

Христофор Колумб родился 12 октября 1452 года в Генуе на улице Понтичелло в доме под номером 27. Он был старшим сыном чесальщика шерсти Доменико Коломба и его жены Сузанны Фонатнароссы. У них было четверо других детей, носивших имена Бартоломео, Джованни, Джакомо и Бьянчинетта. Бьянчинетта вышла замуж за торговца сыром Джакомо Баварелло и, таким образом, добилась перемен от плохого к худшему.

471

Эльфов, фей и эскимосов также называли скралингсами.

На самом деле, о рождении Колумба никто ничего не знает, кроме собственно свершившегося факта его появления на свет. Сам же Колумб неоднократно заявлял, что родился в Генуе. Однако историки считают, что это было бы слишком просто: ему якобы было что скрывать. [472] Не исключено, что Колумб распространял немало вымышленных данных о своей юности, дабы ввести в заблуждение историков.

Христофор был весьма амбициозным молодым человеком. Он не видел будущего в чесании шерсти и посему решил покинуть дом для того, чтобы что-то открыть. [473]

472

Боюсь, что мы даже не знаем его настоящего имени. Кое: кто утверждает, что оно Кристобаль Колон.

473

Дома он не мог ощущать себя достаточно одиноким.

Размышляя над тем, чтобы что-нибудь там открыть, он изучал астрономию, геометрию и космографию, и, сдается, они у него в голове немного перемешались. Он был убежден в том, что можно достичь востока, отправляясь на запад. На самом деле, так оно и есть, если вы только не переусердствуете. Да, в принципе, возможно добраться до Лонг-Айленд-сити, отправившись на пароме в Виинаукен, но находящиеся в здравом уме такого не совершают.

Колумб также думал, что мир круглый, подобно апельсину. Такое представление зижделось на трудах Аристотеля, Плиния Старшего и Роджера Бекона. [474] Тем не менее это оказалось верным и нынче считается само собою разумеющимся, за исключением некоторых кварталов Бронкса. [475]

474

Что было основано ни на чем.

475

Роджер Бекон говорил, что Индии можно достигнуть, отплыв на запад. Западня таилась в том, что Северная и Южная Америка были на пути до тех пор, пока он полагал, что рытье Панамского канала было завершено.

Образованные люди были уверены, что Земля круглая, но ничего в этой связи не предпринимали. Некоторые полагали, что океан наклонный. Их беспокоила дорога назад, то есть вверх. [476] Доктор Паоло Тосканелли из Флоренции, когда его спрашивали, возможно ли добраться до Индии, отправляясь на запад, говорил: «Это зависит от того, как добираться». [477]

Приблизительно в то же время испанцев охватила сумасшедшая любовь к специям из Восточной Индии, но никто не мог их заполучить, потому что турки захватили Константинополь. В те времена люди практически довольствовались перцем, имбирем, корицей и гвоздикой. Находилось довольно много энтузиастов и мускатного ореха.

476

«Как же, в таком случае, дождь мог падать на землю?» – это был вопрос, избежать которого весьма трудно.

477

С его мнением считались, потому что он спал на доске.