Палач Рима
Шрифт:
С мечами в руках братья, не раздумывая, бросились на троих негодяев. Те поспешили кинуть свою жертву в бассейн, однако прежде чем они успели вытащить оружие, Веспасиан и Сабин уже налетели на них. Колющий выпад мечом в живот противнику, рывок вверх, и кишки первого вывалились наружу. Второй негодяй упал, пронзенный в горло мечом Сабина. Третий, недолго думая, бросился наутек в противоположную часть сада.
— Мне он нужен живым! — проревел Гай. вытаскивая юношу из бассейна. Надо сказать, что он успел вовремя. Миноги еще не
В следующий миг из таблинума выбежали Магн и Артебудз.
— Мы застукали в триклинии еще двоих ублюдков, — сообщил Магн, — но теперь они нам не опасны.
— Оставайтесь здесь, — приказал им Сабин, перекрикивая вопли выпотрошенного головореза. — Нам нужно поймать вон того приятеля.
Третий бандит, поняв, что безоружен и загнан в ловушку, собрал остатки мужества и с ревом устремился на Магна. Но и тому было не занимать ловкости. Точно рассчитав момент, он врезал негодяю кулаком в живот, а когда тот согнулся пополам, вогнал колено ему в физиономию. Голова нападающего дернулась назад, а из разбитого носа брызнула кровь. Для надежности Магн опустил кулак ему на затылок, и убийца рухнул без чувств.
Оставив спасенного юношу — тот был скорее напуган, нежели ранен, — сидеть на земле рядом с бассейном, Гай подошел к тому из головорезов, которому Веспасиан выпустил кишки. Стоная и истекая кровью, преступник пытался засунуть внутренности обратно в живот.
— Кто вас подослал? — процедил сквозь зубы Гай.
Зная, что его все равно ждет смерть, раненый покачал головой. Тогда Гай наклонился и намотав кишки на кулак, дернул их на себя. Тишину сада прорезал душераздирающий вопль.
— Кто вас подослал? — повторил Гай свой вопрос.
Преступник покачал головой.
— Бросьте его в бассейн. Пусть рыбы сожрут его изнутри, — приказал Гай.
Веспасиан посмотрел на Сабина. Тот пожал плечами. Вдвоем они подхватили преступника за руки и ноги. Кишки тянулись за ним, словно скользкие черви.
— Последний шанс, — произнес Гай. Ответа не последовало. Убийца потерял сознание.
Братья бросили обмякшее тело в бассейн, который вновь пришел в движение. Опьяненные кровью, миноги набросились на новую добычу, впиваясь хищными ртами прямо в зияющую рану.
— Может, нам больше повезет со вторым, — сказал Гай, беря в руки небольшую рыболовную сеть. Опустив ее в бассейн, он вытащил из воды парочку миног.
— Тащите его сюда!
Пара оплеух привела головореза в чувство, и он негромко простонал.
— Твой приятель только что встретил свой конец, который был не слишком приятен, — сообщил Гай, поднося к его лицу сеть с миногами. Вытащенные из воды, те разевали круглые рты, полные острых зубов. — Ты можешь умереть или быстро, или мучительно. Выбор за тобой.
Преступник сплюнул.
—
Магн и Артебудз взяли бандита за руки и развели их в разные стороны.
Свободной рукой Гай приподнял на незнакомце тунику и сорвал с него набедренную повязку.
— Подержи, — он вручил Веспасиану сеть. После чего осторожно одной рукой вытащил миногу, а другой оттянул преступнику крайнюю плоть.
Веспасиан закрыл глаза. В следующий миг раздался душераздирающий крик. Тогда он открыл глаза и увидел то, что и ожидал увидеть.
— Вторая минога вцепится тебе в глаз. Кто вас подослал? — в очередной раз повторил свой вопрос Гай.
— Ливилла… — прошептал страдалец.
— Я единственный, к кому вас подослали?
— Нет, других послали куда-то еще.
Несчастный вновь пронзительно вскрикнул. Это минога с еще большей силой впилась в его тело в надежде извлечь из него хоть сколько-то жидкости.
— Сколько и куда?
— Десятерых, но куда, не знаю… Прошу вас, ради всех богов, прикончите меня.
— Куда? — уточнил Гай. вынимая из сетки вторую миногу и поднося ее к правому глазу пленника.
— Я знаю лишь то, что они выехали из города через Кол- линские ворота и направились дальше по Саларийской дороге.
Веспасиан в ужасе посмотрел на Сабина, со всей ясностью осознав, куда направляется вторая банда убийц.
— Спасибо, — произнес Гай и. взяв меч, вогнал его пленнику в рот.
— Магн, возьми Артебудза, собери десяток своих приятелей с большой дороги, и через час ждите нас, с лошадьми и мечами, у Коллинских ворот, там, где Саларийская дорога встречается с Номентанской! — распорядился Веспасиан.
Магн довольно ухмыльнулся.
— Отлично. Значит; сегодня вечером мне не придется тратить деньги на вино и шлюх, — сказал он и побежал выполнять распоряжение.
— Думаю, нам лучше пойти вместе с ними, — сказал Сабин. — Оставаться здесь — значит напрасно тратить время.
— Сабин, они опережают нас самое малое на два часа. Если у нас не будет свежих лошадей, нам их никак не догнать. Нам нужен Клемент с его преторианским пропуском. Это даст нам возможность менять лошадей на императорских заставах. Лишь в этом случае мы сможем догнать их прежде, чем они доберутся до наших родителей.
ГЛАВА 12
— Я отказываюсь слушать твое жалкое хныканье, — долетал из парадного зала разгневанный голос Антонии, звучным эхом отскакивая от мраморных стен просторного атрия, в котором Сабин и Веспасиан ждали, пока Палл найдет Клемента.
— Но, м-м-мама, я т-т-требую п-п-по отношению к себе уважения, к-к-которое п-п-положено мне к-к-как члену импе- пе-ператорского семейства, — второй голос тоже звучал на повышенных тонах, однако в нем скорее слышался страх, который казался еще сильнее вследствие сильного заикания.