Паладин. Начало
Шрифт:
— Ваше сиятельство! Ривз сам принимал решение и рассудил, что Заур не так прост, чтобы погибнуть и дать убить подопечного обычными стрелами. И он не ошибся! — быстро нашелся с оправданием Арас.
— Прекрасная операция и история! Прям хоть балладу пиши! До сюда. Но, как я понимаю, тут что-то пошло не так?! — уже хмелея, уточнил Ревущий.
— Вы, как всегда, проницательны, ваше сиятельство. Когда все хорты и большая часть отряда зорких погибли, включая Вугара, воины бросились в атаку. Именно с этого момента наша блестящая операция по поимке баронского сына пошла… не по плану, — понурив голову, сказал Арас. —
На этом месте Канис подобрался и как будто протрезвел.
— Здоровяк умудрился не погибнуть и каким-то образом сохранить своего хорта под дождем стрел. По словам воинов, он с нечеловеческой скоростью подлетел к Гересу, закинул его на подбежавшего спасшегося хорта и помчался прочь от засады. Их спешное отступление остался прикрывать Заур, но, получив артефактную стрелу, потерял ногу, после чего был пленен. Сейчас Заур в лечебнице, маги работают с его ранением, — продолжил Арас.
— Все интереснее и интереснее. С нечеловеческой скоростью. Это что? Паладинский «рывок веры» или «шаг в тени» убийцы? И что с погоней? Как я потерял лучшего мечника баронства, — приложился за упокой к элю Канис.
— Ваше сиятельство, доподлинно неизвестна техника, но вроде как это просто был быстрый, — Арас запнулся — невероятно быстрый для человека бег. Что же касается погони, Ривз, окрыленный успехом, как старший отряда, приказал всем оставаться на месте удачной засады и, взяв с собой только Сирена, бросился в погоню. Видимо, над ним возобладала гордыня, — возвращая самообладание, продолжил Арас, — Один из моих людей проследил за погоней и посмотрел на случившийся короткий бой странного здоровяка с Сиреном и Ривзом.
Дальше шла самая неприятная часть рассказа, поэтому Арас, набравшись наглости, также отхлебнул эля, — промочить горло, и продолжил:
— Сперва все шло хорошо и Сирен показывал чудеса природной магии, оправдывающие его звание высшего мага, пытаясь замедлить преследуемых. Пока убегающая тройка на хорте, в котором узнавался известный на все графство Гурм зеленый, неожиданно не пропала из виду прямо на ходу.
— Гурм? А что значит «пропала»? — спросил удивленно Канис.
— Гурм известен тем, что почивший в тумане Амис, один из лучших химерологов графства, постоянно модифицировал зверя с помощью своей магии и значительно его усилил, сделав победителем практически всех соревнований в Горивии. При этом искусства становиться невидимым среди талантов измененного хорта точно не было, — сказал Арас.
— Да, я знаю, что это за зверь. Редкой красоты хорт. Я несколько раз пытался выкупить его у Амиса, но тот по упертости недалеко ушел от своего барона. В туман ему и дорога, — вклинился Канис.
— Исчезнувшая тройка неожиданно объявилась уже через несколько мгновений за спиной Сирена. Дальше и вовсе произошло невозможное. Здоровяк, ярко мерцающим светом богини топором, разрубил мага вместе с его защитой, — продолжил разведчик.
— Как это могло произойти? Вы общались с нашими святошами? — спросил окончательно протрезвевший Ревущий.
— Общались, ваше сиятельство. В произошедшем оказалось неправильно все. Заклинание усиления оружия «Ярость Богини» доступно только высшим паладинам, которых в баронствах никогда не видели. Может, только в центре Империи или её столице. Даже если представить, что
Арас умолк и жадно приник к кружке эля, чтобы снять напряжение.
Пришедшего в себя десятника увели в лазарет стражники.
Немного смягчившись из-за жалости к пострадавшему преданному войну и еще раз прокрутив в голове все рассказанное, Канис наконец перестал ходить и, сев, проговорил своим офицерам:
— Все же герой, значит… «Ярость Богини», «Пронесся стрелой»… Что-то напоминает…
После непродолжительной паузы робкие разговоры и предположения начали набирать обороты. Присутствующие на собрании, увидев перешедшего от ярости к задумчивости барона, начали наперебой сыпать предположениями, кто это мог быть.
— Осмелюсь предположить, — взял слово Рон, один из десятников Ревущего, завсегдатай трактиров и прочих злачных мест, — Если вспоминать жреческие байки и легенды, то речь может идти о Лотаре… Святом паладине Безликой…
Весь командный состав резко смолк. Молитву, часто повторяемую по пьяни в трактирах по всему герцогству, не слышал только ленивый. Только что восстановивший душевное равновесие Канис снова начал багроветь:
— Лотар, говоришь… И так мы встретили легенду?! — взревел Канис, подскакивая и переворачивая стол.
Глава 15, в которой затишье перед бурей
Мои опасения не оправдались. Никто меня свадебным генералом на ночь назначать не стал. Не знаю, как бы я высидел. Ни волшебная регенерация, ни вечерняя прогулка не вернули сил, спать хотелось смертельно. С вопросами Дерек решил повременить до утра. Мы проехали по гудящему, как растревоженный улей, городу, до самых замковых ворот, уже не поражавшими размерами, как основные городские.
Поймал себя на мысли, что выгляжу я специфически: весь в крови и грязи. Как там говорилось — по одежке встречают? На фоне отмытых и разодетых в парадное провожатых я выглядел, мягко говоря, бледновато. С другой стороны, на то я и герой. Сразу видно, что от своих геройских обязанностей не отлыниваю и врагов побеждаю исправно. Герой от сохи, как говорилось на Земле. Эх, Земля, семья, дети. Как они там? Как я тут?
Касаемо названия баронства… Интересно, это снова мой понятийный аппарат обработал местное название? Или орлы водятся и здесь? Может, эти гордые, красивые и опасные птицы умели путешествовать между мирами?
Перешел от риторических вопросов к самоанализу. По первым боям и вообще дням на новом месте обозначилось несколько выводов.
Первое — интуиции, которая меня постоянно выручала всю мою жизнь на Земле, надо продолжать доверять и здесь. Возможно, даже начать слушать её как некий новый орган чувств.