Паладин. Свет и Скверна II
Шрифт:
Глава 18
Приём графа набирал обороты. Люди пили и ели всё больше, зазвучали праздные разговоры и смех. Рабочие моменты в большинстве своём были решены, контакты налажены, а потому народ принялся за отдых и общение. Играла живая музыка, пары танцевали в центре зала и среди них я заметил кружившихся Свету с Всеволодом. Сестра была счастлива, широко улыбалась и во время танца о чём-то общалась с Пожарским, а тот с улыбкой отвечал ей. В очередной раз удостоверившись, что у них всё хорошо, я взял со стола целую бутылку вина и незаметно покинул зал. Раз у Валевского был сад,
В подобных мыслях я был не одинок. Тут и там, отдыхая в беседках и общаясь, сидели аристократы. Возле самого пруда, где плавали лебеди, никого не нашлось и именно рядом с ним я остановился, приложившись к бутылке. То, что бокала нет, было как-то плевать.
Подумать было о чём. В особенности о Екатерине и этой Хозяйке Горы. Я примерно понимаю, для чего она попросила, читай заставила, меня прийти на этот приём. Оружию нужен контроль. Кутузов на эту роль подходил слабо и у него много обязанностей, как у генерала армии. Сама императрица слишком высокого полёта птица, дел у неё и так выше крыше. Кого-то из военных или близких к этим двум людям я бы не принял у себя, встав в позу. Вывод? Нужно найти того, что будет рядом, на Урале. Того, кто обладает статусом и силой, а судя по реакции людей на Дарью, всё это у неё было в наличии. И самый последний довод — она женщина, а значит, по возможной логики императрицы, вполне могла подобраться максимально близко. Как минимум — соблазнить, залезть в кровать, а затем начать удерживать контроль. Сколько подобных случаев я знал не перечесть, особенно те, где империями правят императрицы с абсолютной полнотой власти.
Хозяйка Медной Горы сработала как-то топорно. С расчётом на молокососа, который стал бы пускать слюни на неё и влюбился бы от оказанного внимания. Женщина действительно была хороша собой и умела своими чарами пользоваться. И тут либо она не продумала всё наперёд, либо действия её исходили из досье на прошлого Виктора. Судя по тому, что я о нём знал, с ним такой ход прокатил бы в лёгкую. А дальше — манипуляции, контроль и доклады на стол Екатерине, которая желает нацепить на меня поводок.
Вот только нихера у неё не вышло и не выйдет. Скорее Тень засияет Светом, а все твари в ней вымрут, чем старый капеллан позволит женщине помыкать собой. Идеальным вариантом был бы разговор с самим императором на равных. Расставить все точки над «Ё» и закончить этот фарс. Но слабоват я для подобных бесед в данный момент. Информация о том, что император является сильнейшим одарённым в Российской Империи, ни для кого не нова, но оно и понятно. Если у тебя нет силы, то ты не удержишь власть и она перейдёт к тому, у кого эта сила есть.
Ещё один глоток вина, отдающего приятным послевкусием пряных трав, и я достал телефон. Время на дисплее показало девять часов вечера, но этот человек вряд ли спит в такое время.
Пошли монотонные гудки, абонент либо не слышал, либо не хотел брать трубку. Но вот они прекратились, а на том конце провода раздался холодный голос полковника:
— Слушаю вас, Виктор Константинович.
— Номера императрицы у меня нет, а потому звоню тебе, Краснов, — без каких-либо прелюдий начал я. — Донесёшь до неё информацию, что следующего, кого она пошлёт со мной поиграть, я прикопаю в земле. Урал большой, будете потом
Воцарилась тишина. Лишь стрёкот насекомых был слышен.
— Вы точно хотите, чтобы я передал эти слова точь в точь, ваша светлость?
— Мне плевать, как ты их передашь, но главное донеси суть. Я согласен помогать человечеству в общем и Российской Империи в частности, но не потерплю подобных уловок.
— Я вас услышал, Виктор Константинович, — тем же тоном произнёс Краснов. — Всего доброго.
Не отвечая на эти слова прощания я сбросил звонок и убрал телефон в карман. Теперь ход за Екатериной. Предпримет ли она ещё одну попытку манипуляции или начнёт действовать иначе. В любом случае в её интриги я лезть не собираюсь, как и вестись на них. Женщину мне подсунуть решила… дурная баба.
Опустошив бутылку почти на половину я пошёл гулять по территории поместья. Возвращаться назад в зал не особо хотелось, слишком там шумно, а с сестрой всё будет хорошо. За время, пока я следил за её компанией, удостоверился, что она не пропадёт.
Оборона этого поместья была весьма неплохой. Пусть стены и не высокие, но внутри кладки ощущался плотный контур энергетического каркаса. Взорвать их можно, но нужно постараться. Помимо этого чувствовалась отслеживающая сеть на земле, которая в данный момент воспринимала меня «своим». Бойцы патрулировали местность и при моём приближении коротко кланялись, но не спрашивали куда держу путь. В этом не было нужды. В местах, где проход гостям запрещён, находилась стража.
Звон стали я услышал особенно отчётливо, когда проходил мимо небольшого одноэтажного кирпичного здания. В окнах горел свет, дверь наполовину распахнута. В образовавшуюся щель виднелись тренажёры, железные снаряды, резиновый настил и часть небольшого ринга.
Заинтересовавшись, сменил курс и оказался на пороге этого тренировочного зала. В данный момент он был пуст, если не считать одного человека. Невысокого роста юноша, полная копия хозяина дома, обрабатывал удары мечом по манекену. Из одежды на нём были лишь холщовые штаны, что позволило заметить неплохую физическую форму парня.
— Ха! — с выдохом нанёс он рубящий удар сверху, оставив на деревянном манекене зарубку.
Щепки упали на настил, как и мелкая крошка. Связку он продолжил, но было видно, что технику ему поставили так себе. Но вот он закончил, отступил и, вновь приготовившись к тренировке, будто что-то почувствовал, резко обернувшись. Пара мгновений в его глазах царило недоумение, но вот в них появилось узнавание и он широко улыбнулся, довольно быстро оказавшись напротив меня. Магия ветра, как и у его отца, значит.
— Здравствуйте, ваша светлость! — широко улыбнулся этот парнишка, не обращая внимание на пот, стекающий по лицу. — Позвольте представиться — Валевский Семён Львович! Очень рад знакомству с вами! — затараторил юнец, срываясь на эмоции. — Вы даже не представляете насколько!
— Взаимно, Семён, — я приподнял бровь, чем немного смутил парня.
— Кгхм, м-да, простите, Виктор Константинович, меня, порой, заносит… — выдохнул он и вновь улыбнулся. — Весь вечер хотел с вами встретиться, но вот… решил сначала закончить вечернюю тренировку, а потом идти в зал на приём. А вы здесь, как оказались? Заблудились или гуляли?