Паладин. Свет и Скверна II
Шрифт:
— Раз мы перешли к откровенности, то что тебе пообещала Екатерина? — не стал я ходить вокруг да около, а рубанул с плеча. Как и перешёл на ты, отчего она хмыкнула.
— Как ты догадался я спрашивать не буду, хотя мне интересно, что именно меня раскрыло…
— Тут нет тайны, она сама тебя выдала, — пожал я плечами. — Я не собирался идти на этот приём. Плоскость моих интересов лежит в ином направлении и торговать лицом было бы пустой тратой времени. Звонок Екатерины не оставил шанса отказаться, моё посещение поместья Валевского могло принести
Бровь женщины дёрнулась, она со вздохом задумалась, а потом скривилась. Держу пари, что на эту тему у них с императрицей разговор уже был, да и Хозяйка не глупа. Возможно, привыкла к повышенному вниманию и тому, что многие перед ней расстилаются, а потому ожидала другого развития событий. Но глупой эту женщину точно не назовёшь, род же она свой удержала, так ещё и возвысила.
— Тем более, что если у меня и были сомнения, то теперь их нет, — решил я всё же закинуть удочку и попробовать. — Твои люди в поместье Нарышкина оказались не лишними.
— Буду считать, что это ты меня так поблагодарил, — не стала женщина отнекиваться, на что получила от меня плюс. Долг, конечно, она не озвучила, и причина понятна. Это было и в её интересах. — Раз уж теперь все карты вскрыты, то что? Свои причины, почему я решила выполнить просьбу её императорского величества… — вновь скривилась она. — … я не озвучу, но ты должен понимать — это тупик.
— А на что ты изначально рассчитывала? — приподнял я бровь. — Что вскружишь мне голову, начнёшь вить верёвки и сливать информацию?
— Интересно, почему в этот список ты не внёс постель. Не нравятся женщины? — хмыкнула она. — Это уж вряд ли, информация у меня другая. Либо же…
— Да нет, ты хороша собой, — отмахнулся я. Сама сняла защиту и решилась на такие слова? Интересный ход. — Ответ банален и прост. От предательства никто не застрахован и пускать к себе в постель ту, кто ведет двойную игру и лишь выполняет приказ? Ты за кого меня принимаешь, женщина?
От этих слов она дёрнулась. Не из-за обращение, которое ей явно не нравилось, а контекста предательства. Эмоции в её душе всколыхнулись, как и дар, а я нахмурился. Слишком бурная реакция, неожиданная. Похоже, у Хозяйка Горы тема предательства вызывала слишком болезненные воспоминания. Полезная информация, надо запомнить.
— Я тебя услышала, Виктор.
— Выход из ситуации довольно прост, — кивнул я, отметив, что она начала успокаиваться. — Отчасти он стал предлогом, почему я пригласил тебя. Как я уже дал понять, мне неизвестно, что тебе пообещала Екатерина или взяла в оборот иным способом, но ты подходишь.
— Для чего же? — хмыкнула она, прищурившись.
— Чтобы выступить буфером между мной и императрицей. Она не отступиться, а я не собираясь играть по её правилам. Не в моих
— То есть, — неподдельно удивилась она. — Ты угрожал императрице?! Знаешь, парень, ты ещё более безумен, чем оказалось!
— Это была не угроза, а предупреждение. И не ей, а тем, кого она послала бы вместо тебя, пусть они об этом и не будут знать. И раз слово я своё дал, то сдержал бы при любом раскладе. Ты же мне подходишь по той причине, что соблюдать его не придётся. Так же тем, что в отличии от Пожарского, с которым мой род тесно связывают в последнее время, станешь второй стороной.
— Хочешь моим именем отвести слухи? Умно, пусть мне и неприятно такое слышать.
— Откровенность за откровенность, — невозмутимо пожал я плечами. — И последняя причина — наш короткий бой мне многое дал понять. Поэтому, ты подходишь.
— И что же ты понял, князь? — фыркнула она.
Как минимум то, что твоя серая душа не лежит ко тьме, а эмоции истинные, когда ты не играешь, женщина. Но сказал я, разумеется, другое:
— Многое.
Мы замолчали. Я спокойно пил вино, а Дарья смотрела на меня немигающим взглядом и размышляла. Вот только недолго. Телефон в её чёрной сумочке запищал, женщина дёрнулась и с недоумением вытащила его.
— Интересно…
— Скажешь нашей общей знакомой, что разногласия мы урегулировали, а контакт ты наладила, — кивнул я, прекрасно зная, что она увидела в своей телефоне. Молодец, сестра, чётко сработала. — С первой поставкой можешь не торопиться, но сырье мне необходимо.
— Что, князь, старуха Урусова не справляется с твоим аппетитом и ты пошёл к более молодой мне? — не смогла она удержаться от укола. Заказ на несколько видов руды, которую добывали её предприятия, был очень хорош. Для меня, во всяком случае, если говорить о цене.
Я нахмурился, глаза вспыхнули светом, а аура на мгновение вырвалась из тела. Купол, что был раскинут вокруг нас, пошёл волнами и затрещал. Дарья замерла и в её глазах, лишь на долю секунды промелькнул трепет. Практически незаметный, она быстро взяла себя в руки, но всё же он был.
— Кто справляется с моим аппетитом, а кто нет, решать мне, женщина, — со сталью в голосе произнёс я. — Я дал тебе шанс, который выгоден нам обоим. Воспользуешься ты им или выбросишь в помойную яму решать тебе, но второго не будет.
Отпустив силу Света, я откинулся на спинку стула и посмотрел ей в глаза. Она не отвела взгляд, закусила нижнюю губу, а затем улыбнулась и развеяла купол. Как раз в тот момент, когда официанты подкатили тележки с заказом.
— Думаю, это хорошее предложение, ваша светлость. И за него стоит выпить.
Тот же парень, что брал у неё заказ, мигом понял желание клиентки и наполнил наши бокалы бордовой жидкостью.
— За наше сотрудничество!
— За него, герцогиня, — обозначил я улыбку. — И за вашу красоту!