Палеонесская дева
Шрифт:
— Закрой рот!
Блондинка крикнула, а затем ударила рукояткой меча парня прямо по лицу. Он пошатнулся и чуть было не упал, но всё же устоял на ногах. Кажется, он был в порядке, но из носа пошла кровь. И всё же, он остался невозмутим, вытер нос рукавом и продолжил с любопытством наблюдать, что будет дальше. Клариссе этот парень начинал нравиться всё больше и больше.
— Ещё раз его тронешь, руки оторву, — пригрозила управительница. — Хотя, ты уже скоро сдохнешь мучительной смертью в любом случае.
— Может, мне тогда стоит уделить внимание девчонке? —
Стоящая неподалёку Амелия, попыталась отстраниться, но дева ловко схватила её за рукав и подтащила к себе, подняв меч. Возможно кровопролитие и случилось бы здесь и сейчас, и ещё в больших масштабах. Кларисса посмотрела на блондинку и пыталась понять по взгляду её намерения. А управительница подняла меч и собралась отдать приказ атаковать.
— Не вздумай трогать её, — полушепотом предупредила Кларисса.
Блондинка хотела ответить, но не успела, потому что сквозь толпу протиснулся подошедший в зал Мариус Грайли.
— Прекратите это, — попросил парень. — Зачем же вы так обращаетесь с нашими гостями? Вы же из Гальрада, верно?
На некоторое время в зале наступила тишина. Все взгляды уставились на него.
— Да, мы из Гальрада, — злобно ответила управительница.
— Тогда предлагаю переговоры.
Мариус приблизился к чужакам на опасное расстояние и сел за стол. Управительница тоже села, прямо напротив него. Она была напряжена, сжала кулаки и в любую секунду могла броситься на парня. Кларисса заметила, как Веймар словно хотел отговорить от этой затеи. Но парень явно был сам себе на уме.
— Как я понимаю, вас пригласил лично принц Освальд? — спокойно спросил Мариус. — Но здесь его больше нет, как и его людей. Только мы.
— Вам придется нас отпустить, — потребовала управительница. — Иначе, в ближайшее время погибнет много ваших.
Мариус попросту не обратил на это внимание и продолжил расспрашивать:
— Должно быть, вы знакомы с императором Гальрада?
— А ты сам как думаешь?
— Разговаривай нормально, шлюха Гальрадская! — прикрикнул привратник. — А иначе…
Управительница посмотрела на Дьюка и Амелию, находившихся под прицелом меча и, казалось, ещё больше обозлилась. Но всё же, сдержала себя, не ответив на оскорбление.
— Мы вас отпустим, — пообещал вдруг Мариус. — Но с одним условием: вы сразу же отправитесь к императору и попросите его убрать своих людей с границы северной провинции и стылых земель. И чтобы быть уверенным в том, что вы это сделаете, мы оставим себе девочку в качестве гостя.
Управительница вскочила с места:
— Ты совсем выжил из ума?
Веймар хотел ещё что-то высказать по поводу Гальрадских шлюх и тому подобное, но Дьюк, не боясь, предотвратил все перепалки и взял слово:
— Она просто регент. Без Амелии её даже не пустят к императору во дворец. Поэтому им придется идти туда вместе, тем более, если дело касается стылых земель. А в качестве заложника можете оставить меня.
Кларисса попыталась понять, врет парень или нет, но не смогла. Она попросту ничего не почувствовала.
— Мы оставлять никого не будем, — решила управительница. — Если вы хотите смерти, так тому и быть.
— Многие из нас пали сегодня, — сказала Арвелия. — Остальные готовы умереть прямо сейчас. Но, обещаю, если вы устроите кровопролитие, парень и девчонка сдохнут первыми.
Управительница вновь посмотрела на дорогих ей людей. Веймар что-то шепнул Арвелии, и она отпустила девочку, толкнув в сторону своих, и наставила меч на Дьюка. Амелия, поняв, что её больше не держат, сразу побежала к управительнице.
— Ну, так что? — спросил Мариус.
— Вам ничего не помешает убить его сразу же, как только мы выйдем за ворота.
— Верно, ничего, — не стал спорить Мариус. — Но мы не станем этого делать. Не поймите меня неправильно, эти люди не убийцы и не лжецы. И лично я целиком и полностью ненавижу насилие и считаю его великой погибелью человечества. Ваш парень останется у нас в качестве гостя, а не пленника. А как только я узнаю, что император отдал приказ, мы его отпустим, и он спокойно сядет на корабль и уплывет домой. Можем даже проводить его до пристани.
Управительница, будто не веря, тихо спросила:
— Зачем вам всё это?
— Моя сестра, с которой мне очень нужно встретиться, находится на севере, в стылых землях. И ей не пройти даже в Гальрад без вашей помощи…
Подошедший к Мариусу Веймар начал что-то шептать ему на ухо, искоса поглядывая на управительницу. Кажется, задумка ему не нравилось. Мариус шепнул что-то в ответ, а тот лишь кивал головой в знак согласия. Мнение парня явно было для него очень важным. Гальрадские стражники опустили оружие, но всё ещё стояли, сохраняя бдительность, а их главарь, воспользовавшись заминкой, подошёл поближе к управительнице.
— Приведите её, — скомандовал кому-то Веймар.
Двое культистов ушли, а он достал висящую на поясе черную маску и надел, подойдя обратно к Арвелии.
— Надевай, — шепнул привратник Клариссе, протягивая невесть взявшуюся откуда ещё одну маску. — И побыстрее. Нельзя, чтобы она видела твое лицо.
Кларисса решила довериться и надела маску. Она уже догадывалась, что будет дальше. Раньше ей так хотелось, чтобы одеяние послушницы вручили в торжественный момент, при котором бы присутствовала мама и однокурсницы. И маска безмолвия, означающая обет молчания, была бы вручена под овации и поддержку. Но этому не суждено случиться. Она взяла маску из рук привратника, которая оказалась легче, чем ей думалось и давала хороший обзор. Впрочем, это была бутафорская подделка, не более.