Память пепла
Шрифт:
— Да нет… По звуку — фехтуют.
— Пошли, посмотрим!
Двое. Высокий мужчина и студент. В странных масках, закрывающих лица. Кажется, напору широкоплечего противостоять невозможно! Он силен, он быстр. Он… просто мощнее. Но маленькая фигурка изворачивается, уклоняется… И… наносит укол.
— Пятнадцать-четырнадцать! — объявляет широкоплечий. — Ты победила!
Фехтовальщики снимают шлемы. Широкоплечий, черноволосый выглядит странно довольным — будто победил он. А низеньк…ая… девушка… встряхивает гривой
— И почему у меня складывается ощущение, что в этот раз ты мне поддался?!
— Я?!!!
— Вы что тут делаете?! — раздается за спиной у первокурсников злобное шипение. — Совсем с ума сошли — за ректором и его невестой подсматривать!!!
— Это — милорд Милфорд?!
— Да тише вы! Пошли отсюда! Быстрее! А то и нам прилетит — не унесем!
— А девица — это? — не выдерживает кто-то из мальчишек.
— Это не твое дело!
— А почему она в штанах и со шпагой?
— Потому что. Она не из нашего мира. Очень сильная фехтовальщица.
— Это где же такой сумасшедший мир, где девчонки…
— Я знаю, по меньшей мере, два мира, где женское фехтование переживает бум. Это мой мир. И мир Ваду, — смеется один второкурсник.
— Он еще Умы не видел!
— Девчонки? Да это же бред!
— Молитесь, чтобы Таисия Лукьяненко через пару лет не преподавала у вас фехтование, — подмигнул первокурсникам Пауль Рэ Тигверд.
— В Военной Академии? — в ужасе выдохнули мальчишки.
— Лично я — не удивлюсь!
Бонус. Свадьба
Рев на трибунах. Российские флаги — и не скажешь, что Япония! Среди них — огромное полотнище с изображением цветущей яблоневой ветви. Все, кто пристально следит за турниром по фехтованию, знают, что это — флаг самых преданных болельщиков Таисии Лукьяненко.
Многие репортеры решили, что девушка из России так понравилась японцам, что они болеют за нее. Но присмотревшись, выяснили, что болельщики, наверное, все-таки из России. Что означает их флаг, в таком случае, было не очень понятно, но во избежание недоразумений, решено было не акцентировать на этом внимание.
Щелкают камеры. Спортсменка на негнущихся ногах идет в раздевалку. Словно черт из табакерки, выскакивает репортер и бесцеремонно тычет микрофоном:
— Всего несколько слов, Таисия! Всего несколько слов.
Девушка устало кивает.
— Мы вас все ПОЗД-РАВ-ЛЯ-ЕМ!!!
— Спасибо!
— Вы — олимпийская чемпионка в фехтовании на шпагах! Как вы себя ощущаете?
Тая испуганно проглотила два слова: «Никак» и «Опустошенной»:
— Очень, очень благодарной всем, кто меня готовил. Всем, кто за меня болел. Спасибо.
В голове билась мысль о том, что все происходит не с ней, что это — не на самом деле, что сейчас она проснется…
Да она в магию, Пустоту, Анук-Чи, другие миры и порталы
Хотелось остаться одной, вдохнуть поглубже, вытереть слезы, умыться холодной водой. Глаза горели, пот лил по спине, пальцы поглаживали кольцо под перчаткой.
— Таисия, что почувствовали, когда по ходу одной восьмой финала проигрывали немецкой спортсменке тринадцать — девять?
— Азарт. Злость на себя, — честно призналась Тая.
— Что помогло собраться и победить?
Тая насмешливо покачала головой, заметив, как тренер показывает ей знаки о том, что она не должна забывать о рекламе спонсоров:
— Тренировки. Готовились очень серьезно. Благодаря Арвину Валентайновичу Эйшу, который принимал активное участие в финансировании, удалось поработать с разными специалистами. Много тренировок, сборов. Такая серьезная подготовка и привела к результату, на который все мы надеялись. Естественно не одну меня готовили, но так сложилось, что победить удалось мне, хотя вся наша команда очень сильна в этом сезоне.
— Прекрасно! Можно только порадоваться нашей российской школе фехтования, и той серьезной, тщательной подготовке, которая была проведена! Еще немного задержу вас, Таисия! В финале вы сошлись с вашей принципиальной соперницей, итальянкой Каролиной Лир, мы помним, какая напряженная была борьба между вами на двух последних чемпионатах мира.
— Да.
— Можно сказать, что у вас — принципиальное соперничество?
— Конечно.
— Информация о том, что ваш личный врач провел уникальную операцию, когда Каролина порвала связки на колене, — это правда? Прогнозы были самые неутешительные, если верить прессе.
— Да, это правда, — Тая вспомнила Ирвина и улыбнулась.
— Очень самоотверженный поступок, благородный. Ведь была возможность избавиться от сильного соперника, не так ли?
Тая посмотрела на журналиста, как на безумца, и сухо ответила:
— Простите, я очень устала…
— С нами была олимпийская чемпионка Таисия Лукьяненко, и мы еще раз поздравляем…!
Она думала о свадьбе. О своем зароке — глупом, как она сейчас понимала. О том, что эти два года милорд Милфорд терпеливо ждал. Мужчина ни словом, ни взглядом, ни разу не упрекнул ее.
Может, она повзрослела. Может, изменилась. Но именно теперь почувствовала потребность стать женой. И в горе, и в радости.
Все у них с Эдвардом было хорошо. Но весь этот месяц ее нет-нет, да и терзало сомнение: не устал ли он ждать. Не раздумал ли…
Томных покорных аристократок империи Тигвердов вокруг приближенного самого императора крутилось немыслимое множество. А она — на сборах. И даже когда вместе — засыпала быстрее, чем голова коснется подушки…
И сейчас, когда она хочет сказать ему: «Да…Да, да, да, да!» Сейчас…спросит ли?