Пан Пратхавец, рыцарь на белом коне
Шрифт:
Ходил, ходил, нашел самое узкое место. Попробовал - глубоко. Что делать?
И вдруг, пока он примерялся да раздумывал, выскользнул у него камень и упал как раз на середину ручья.
Стал его Солдатик вытаскивать. Взобрался на камень, смотрит - а с него до другого берега рукой подать. Перебрался через ручей и думает: "Вот так камень! Без него бы мне никак не переправиться!"
Вытащил камень из воды, взвалил на себя и пошагал дальше.
И даже как будто веселей ему стало. Идет, бубнит себе под нос какую-то
– Здравствуйте, извините, пожалуйста, что нарушаю течение ваших мыслей...
Оглянулся Солдатик - никого не видно.
А голос продолжает:
– Осмелюсь спросить, как далеко вы направляетесь с такой тяжкой ношей?
Еще раз осмотрелся Солдатик и только тогда увидел маленького беленького червячка, который сидел под кустом и копался в каком-то клочке бумаги.
– Кто вы такой?
– спросил Солдатик.
– О, простите, что не представился!
– поспешно заизвинялся червячок. Я - Книжный Червь. Работаю в городе, в публичной библиотеке, а здесь гощу у родственников.
– Понятно, - сказал Солдатик и хотел двинуться дальше, но Книжный Червь его остановил:
– Извините, пожалуйста. Очевидно, по рассеянности вы забыли ответить на мой вопрос. Я позволил себе поинтересоваться, куда вы направляетесь с этой нелегкой ношей.
– Как вам сказать, - замялся Солдатик.
– Я и сам не знаю, куда иду...
– Ах, вы путешествуете!
– подхватил Книжный Червь.
– Ну что ж! Это весьма интересно. Необходимый отдых душе и телу, познание жизни во всех ее проявлениях... А что вы несете с собой, разрешите полюбопытствовать.
– Это камень...
– Драгоценный камень?
– оживился Червь.
– Какой же, позвольте узнать? Изумруд, опал, сапфир или, может быть, аметист? Или...
– Да нет, это вовсе не драгоценный камень, - перебил Червя Солдатик. Но для меня он дороже самого драгоценного. Понимаете - как бы вам это объяснить? Словом, это - счастливый камень.
– Простите, пожалуйста, - сказал Книжный Червь, - дайте мне на минутку сосредоточиться.
Он задумался и долго сидел неподвижно. Солдатик терпеливо ждал. Наконец, когда он уже собрался уходить, Книжный Червь вышел из задумчивости.
– Вы знаете, - сказал он, - мне кое-что приходилось читать по этому вопросу. Счастье - это высшее удовлетворение, полное довольство.
– Тоже сказали!
– возмутился Солдатик.
– Полное довольство! Хуже этого ничего не придумаешь.
– Но ведь не я выдумал это определение, - несколько раздраженно, но не выходя из приличных рамок, заметил Червь.
– Я вообще никогда ничего не выдумываю. Это определение я вычитал в словаре - очень солидном, авторитетном издании. А как вы сами понимаете счастье?
– Счастье, - сказал Солдатик, - это когда веришь в то, чего не имеешь, но очень хочешь иметь. Веришь и добиваешься.
–
– Это мой единственный друг, - сказал Солдатик.
– Он не раз меня выручал. Когда бывает трудно, он помогает мне верить в лучшее. Стоит положить его под голову, и приснятся такие сны...
– Ну, я вижу, происхождение снов и сновидений вам также мало знакомо. Желаю вам восполнить этот пробел. Если вы заглянете ко мне в библиотеку...
Но Солдатик уже шел дальше, оставив Книжного Червя гостить у родственников и сосредоточиваться, сколько душе угодно.
Долго странствовал Солдатик. Всюду смеялись над ним и над его камнем, никто не хотел их приютить, и Солдатику приходилось ночевать под открытым небом. Его измучили дожди и ветры, он заболел гриппом, но зато...
Зато какие сны видел он по ночам! Такие сны ни на каком другом камне, конечно, не приснятся!
Однажды, уже совсем больным, подошел Солдатик к домику Цикады. Он больше не решался проситься на ночлег, а устроился неподалеку, чтоб переночевать хоть вблизи жилья, если внутрь не пускают.
Оставил Солдатик свой камень и пошел пособирать чего-нибудь на ужин, вернулся, смотрит - Цикада возле его камня стоит, разглядывает. Поздоровался Солдатик, а Цикада спрашивает:
– Это ваш камень?
Подумал Солдатик, что сейчас его опять гнать будут.
– Вы не беспокойтесь, - говорит.
– Я только немного передохну и дальше пойду. Я вам здесь не помешаю.
– Какой чудесный камень!
– продолжает Цикада, не слушая его.
– Это, должно быть, счастливый камень. И какие сны приснятся, если его положить под голову...
– Ладно, не смейтесь, - прервал ее Солдатик.
– Я могу и сейчас уйти. До свидания, всего хорошего.
– Постойте, не уходите, - мягко сказала Цикада.
– Я ведь не смеюсь. Я действительно никогда не видела такого камня.
– Не видели?
– Солдатик так обрадовался, что больше ничего не мог сказать.
– Что же мы здесь стоим?
– спохватилась Цикада.
– Пойдемте в дом. И камень берите - как бы его кто-нибудь не стащил.
Допоздна просидели они в тот вечер. Оказалось, что им многое нужно было друг другу сказать. А когда ложились спать, Солдатик уступил Цикаде свой камень: пусть, мол, и ей приснится хороший сон.
Чуть свет Солдатик заторопился в дорогу.
– Останьтесь, - просила Цикада.
– Места хватит, да и лучше как-то вдвоем...
– Прощайте, - сказал Солдатик, - спасибо за доброту. А на память обо мне оставьте себе этот камень...
– Нет, что вы, что вы!
– запротестовала Цикада.
– Такого подарка я не могу принять!