Пансионат "Уютный дом". Побег

Чеп Инна

— Быть рядом. С Аней. Оберегать.

— И как же вы будете ее оберегать? Вы владеете особыми искусствами?

— Нет. Но я неплохо дерусь. И быстро перенимаю новое.

Последняя фраза прозвучала, как вызов. Аркен его принял.

— А учится? Работать? Такого у вас в планах нет?

— Я…не знаю.

Мужчина уставился на юношу с неподдельным интересом.

— Это как?

— Я не знаю, как сейчас функционируют образовательные учреждения.

— Позвольте! Вы что же, прибыли к нам из далека? Из какой страны?

— Нет.

Просто…мой круг общения был весьма ограничен последние семь лет.

— Тяжелое детство, надо полагать?

Вопрос был задан с издевкой, и юноша промолчал. Детство у него было нормальное. Все было очень даже хорошо до того злополучного пожара. Но рассказывать о сокровенном человеку, наблюдающему за ним с насмешливой улыбкой, метаморф не желал. Однако его молчание не взбесило Аниного отца, а почему-то наоборот, успокоило.

— На что же вы будете жить?

— Я…выносливый! Могу дрова колоть. Тяжести таскать. Ухаживать за животными.

Чер задумался, пытаясь определить, что еще он может предложить Аниному отцу. Промышленник заинтересовался:

— А если я пошлю тебя в рудники, пойдешь туда работать?

— Камни возить? Пойду! — обрадовался Чер. И тут же неуверенно добавил: — Только давайте я это ночью делать буду.

— Почему ночью?

— А вдруг я днем буду нужен вашей дочери?

То, что юноша не рассчитывает проводить ночи у Аниных окон или того хуже в ее комнатах немного примирило промышленника с существованием незваного поклонника дочери. Готовность же того работать тоже говорило в его пользу. Впрочем слова юных мальчиков не всегда соответствуют их действиям.

— Что ж, — Вабер встал. — я думаю, вы очень устали. Иван проводит вас в приготовленную комнату, туда же завтра с утра доставят одежду. Я думаю, вы не против сменить гардероб. Остальные вопросы, я полагаю, будет разумнее решить с утра, на свежую голову. Доброй ночи.

Гость поднялся следом.

— Доброй ночи.

Пока вызванный слуга провожал метаморфа в другое крыло, обеспокоенный всем произошедшим промышленник поднялся в комнату дочери. Та сидела в домашнем халатике перед зеркалом, а юная смуглая служанка пыталась распутать образовавшиеся в ее волосах за время похода колтуны. Отец сел в кресло у камина и устало потянулся. Аня посмотрела на него через зеркало.

— Где Че…Федор?

— Чефедору показывают его комнату. Временную. — сообщил отец, внимательно рассматривая похудевшее и израненное чадо. Аня в очередной раз ойкнула, когда ее дернули за волосы, и отобрала расческу у служанки.

— Спасибо. Иди.

Племянница Фиры извинилась за неуклюжую работу и выпорхнула из комнаты. Аня схватила со стола ножницы и демонстративно вырезала спутавшийся клубок волос. Отец тяжело вздохнул.

— Зачем? У тебя прекрасные волосы. Мамины.

Аня бросила выстриженный комок на стол.

— Отращу еще. Эти, боюсь, после всего уже не распутать. Пап, о чем ты говорил с Федором?

Только не говори, что устроил ему допрос с пристрастием!

— Да так, поспрашивал немного. Ну, послушай, зачем тебе парень, который не способен выдержать беседу с отцом своей возлюбленной?

Анна развернулась к отцу лицом.

— Чер способен! Он вообще очень терпеливый! И сильный! И…

— Я понял! — сдался Аркен под таким напором. — Ну, несмотря на то, что разговор дался твоему другу нелегко и судя по всему больше всего на свете он хотел в тот момент сбежать из нашей гостиной (возможно даже через окно), он тем не менее с достоинством прошел это маленькое испытание. Придется теперь думать, где добывать дракона для следующего.

— Папа!!!

— Я всего лишь пошутил, Ани. Ты же знаешь, драконов не существует.

— Ничего, твой Дебрек сконструирует, если ты попросишь, — проворчала девушка. — Он у тебя такой выдумщик, что не только дракона, но и принцессу смастерит в придачу!

Вабер улыбнулся, с удовольствием рассматривая живую, относительно здоровую, эмоционально на все реагирующую дочь. Она с ним — это главное. А с женихами они как-нибудь справятся. Аркен отмахнулся от воспоминаний о незваном госте и напомнил дочери:

— Ты обещала все рассказать. Поверь, мне чрезвычайно интересна каждая деталь.

Аня рассказала. Не совсем все, конечно. Только про пансионат и его обитателей, странные болезни и убитых зверей, призрака и ночную "инвентаризацию". Про одиноких детей, странные правила, исполнение которых никто не контролирует, вольные нравы и чужие фамилии, которые, как она подозревала, носят все воспитанники. Про то, как она общалась с другими детьми, про кражу медальона, про обман о его приезде и о других подобных этим моментах девушка умолчала.

— Это правительственная организация, — пришел к выводу ее отец. — Скорее всего, именно там и держат отпрысков тех семей, на которые нужно надавить. Естественно, для прикрытия набирают и кучу обычных брошенных детей. Но опыты… Ты в уверена в этом предположении?

— Да! — Аня всплеснула руками. — Ты просто не видел! Это…это ужасно!

Она закрыла лицо ладонями. Отец тут же подошел к ней, погладил ее по голове.

— Все хорошо, девочка моя. Завтра мы уедем отсюда, и никто нас уже не достанет. Жить в Верции для нашей семьи будет гораздо безопаснее.

Девушка подняла на отца красные глаза.

— Может быть. Для нас. А другие? Те, кто в пансионате? Ты же что-нибудь сделаешь? Мы же можем им помочь? Хоть чем-нибудь!

— Как? — горько возразил Аркен. — Если я даже тебе помочь не смог?

Аня вспомнила их разговор в гостиной.

— Ты говорил про опасность. И что-то про Веру. Это Лизина подруга? Та, которая Серли? У них что-то стряслось?

— Они… — отец замялся. Лицо его исказила гримаса боли. — Аня, их казнили.

Анна непонимающе покачала головой.