Пансионат "Уютный дом". Побег
Шрифт:
— Нет. Не может быть. Он же твой друг. Ты…ты же мог что-то предпринять?
Мужчина встал и нервно зашагал по комнате.
— Что можно сделать против короля, Ани? Особенно, если твою дочь украли и обещали вернуть в целости только в случае твоей "верности" короне? Это был ультиматум. И на кону стояла твоя жизнь. Видишь, Ани, даже деньги решают далеко не все проблемы.
Ане очень хотелось закричать «как же так»? И устроить истерику. Но она понимала, что отцу, сделавшему нелегкий и болезненный для него выбор, и так тяжело. Девушка подошла и обняла его.
— Я…я предатель,
Она взяла его морщинистую руку в свои маленькие ладошки.
— Ты лучший в мире отец.
Она действительно так считала. Но при этом осуждала его за то, что он даже не попытался вывернуться из этой западни. Однако она никогда бы ему об этом не сказала. Не зря же он с детства их учил, что черного и белого на самом деле на свете не существует. У всего ест как минимум две стороны. А порой гораздо больше. В старой детской шкатулке у Ани до сих пор хранился разноцветный октаэдр, который она делала когда-то вместе с Андреем по поручению отца.
Она попыталась перевести разговор в другое русло.
— А Ч… Федя?
Вабер отстранился и опять сел в кресло.
— Так "Че" или "Федя"? — лукаво посмотрел он на дочь.
— Федором я его назвала, а в пансионате его звали Чером. Но это даже не имя. Кличка. У них у всех там клички. Пап, я его не брошу!
Аня сжала кулаки, показывая свою решимость
— Послушай…зачем он тебе?
Анна пожала плечами.
— Глупый вопрос. Зачем? Не зачем. Просто он…не знаю. Не было его жила нормально. А теперь не могу. Кажется, лишиться его — все равно что без ног остаться. Или без рук. Жить можно, но…уродом. он странный, да. И поначалу я его даже боялась. Но если смотреть не на поверхность, если заглянуть вглубь, он представляется уже совсем другим. Удивительным. Не менее странным, по полным скрытых достоинств. Мне ни с кем так спокойно и просто не было. Никогда. Понимаешь, это…это что-то большое, сидит прямо здесь, — она ткнула себя в грудь. — и это часть меня. Он — часть меня.
Ее тирада произвела на отца двойственное впечатление.
— Разве он…прости, но не монстр? Ты сама говорила, что видела, как он…оборачивался или как это называется. И ты хочешь за него замуж? Ты уверена что у вас будут дети? Что они родятся нормальными? Что он сможет прижиться в обществе, обеспечить семью? Уверена, что однажды тебе не перегрызут горло или…
— Отец!!!
Аркен замолк. Его дочь с весьма упрямым видом заявила.
— Я уверена. И не говори, пожалуйста, о нем больше в таком тоне.
Вабер вздохнул.
— Какими же словами он признавался тебе в любви, что ты так…воодушевлена?
Аня покраснела.
— Ну… Пап, как ты думаешь, я красивая? Только честно!
— Ну что ты! Конечно, ты красавица! Ты же очень похода на маму! А мама у нас была прекраснейшей женщиной своего времени! Ты же не будешь с этим спорить?
Аркен часто прибегал к подобной логике для того, чтобы успокоить детей. Как не странно, такой подход работал почти всегда.
Аня расцвела.
— Мама была прекрасной. Даже, когда… — она погрустнела и замолкла. Отец подошел, взял ее за руку.
— Хорошо. Если уж ты задумала выскочить замуж пораньше, так и быть. Но прошу тебя учесть
— Папа!
— Возьмем твоего…друга с собой, не волнуйся. Затем, по возвращению, ну или при худшем раскладе, там же, за границей, ты закончишь обучение в пансионате…
— Но я могу сдать все экстерном! Зачем терять время?
— Можешь! Но не сдашь. Потому что как раз время нам и нужно. Поверь мне, настоящие чувства не смогут разрушить и десятилетия. Пока доучишься, пройдет достаточно времени, чтобы ты помудрела и смогла определить, как строить свою будущую жизнь! Так вот, после этого можешь выходить замуж за кого хочешь.
— Но…
— Подумай о Федоре. Ему необходимо многому научиться, выработать хоть какие-то навыки общения, да и профессиональные тоже получить не мешало бы. Этих месяцев для подобного конечно чрезвычайно мало, учитывая, с кем мы будем иметь дело. Но парень хотя бы вольется в общество. Отдам его для начала в помощники Тихону, а там посмотрим. Если твой друг смышленый, место ему всегда можно будет подыскать.
Аня радостно воскликнула:
— Он умный! Очень! И очень наблюдательный!
— В таком случае я, наняв такого работника, только выиграю. Как думаешь?
Анна улыбнулась и кивнула. Потом спохватилась и сурово заявила:
— Но после обучения ты не придумаешь новые отговорки!
— И не собираюсь, — заверил дочь промышленник. Зачем? Назначенного времени достаточно, чтобы обе стороны повзрослели и определили, были ли ошибкой их отношения или нет. Если да — просто распрощаются. Если нет — вступят в брак осознанно, а не под влиянием ситуации. Давить на дочь мужчина не собирался, просто хотел, чтобы ее выбор был разумным, а не навеянным сиюминутными эмоциями. В конце концов подобные решения принимаются раз и на всю жизнь. Не хотелось бы, сто эти дети испортили ее себе с юности.
На том и порешили.
Глава 22
На следующий день Ваберы покинули поместье. Ехали налегке, один экипаж и две повозки плюс сопровождающие на лошадях. Чера по настоянию Ани посадили в карету вместе с ней и отцом. Метаморф большую часть дороги молчал и смотрел в окно, Аркен Вабер то проверял, бесконечные отчеты и хозяйственные книги, то писал письма, и Анне ничего не оставалось, кроме как читать запоем толстые фолианты по географии и объемные хроники войн и реформ Илендии и сопредельных государств.
У границы их встретила Алиса, чему Анна несказанно обрадовалась. Ехать стало легче и веселее. Старшая сестра умудрялась отвлечь отца от дел, увлечь разговором Анну и на самом унылом гостевом дворе привнести капельку уюта в их быт. Узнав от Ани о прошлом Федора, она с особенным усердием принялась вовлекать парня в общие разговоры и заботиться о нем. Поначалу это даже пугало юношу, но со временем он перестал чураться Алисы, словно она была монстром из Диких земель. Когда до их нового дома осталось всего два дневных перехода, путников подстерегла беда: на месте известного гостевого двора, стоявшего на Трехногом перекрестке, они нашли лишь пепелище.