Пансионат "Уютный дом". Побег
Шрифт:
— Да.
— Тогда ты должна меня понять. Посмотри, уже час. Как поздно, Ани. Доя много уже поздно. Что ж… Женщина в красном появилась, когда пробило двенадцать. Я должен был отдать одного из беглецов. Ты же понимаешь, да? Я не мог потерять тебя снова. А твой пес, он сам вызвался с ней уйти. Никто его не неволил.
Анна отступила на шаг назад.
— Нет! Не может быть!
— Аня, все хорошо, — отец погладил ее по голове. — Теперь все будет хорошо, нас отпустили.
Она знала! Знала, что так легко все не закончится! Она на
Аня зажмурилась. Этого не может быть. Федор не мог ее бросить! Это предательство! И она тоже его не бросит! Нет! Надо… Ехать! Сейчас же седлать коней! Сейчас темно, дорога здесь в одну сторону, их можно нагнать!
— Она пешая, эта женщина? В карете? Одна? Как она представилась?
— Ирина Белина. Больше ничего не знаю.
Анна посмотрела на грустное лицо отца. Нет, он не мог. Он…
Выбрал семью. Как и при казни Серли.
— Это сон, — Прошептала Аня. — Просто сон.
— Да! — обрадованно согласился промышленник. — Да, это просто сон, навеянный проклятым замком! Иди спать, утром все образуется. Иди спать, Ани.
Анна отправилась в свою спальню. Надо найти теплое платье. И шаль. И шерстяные чулки. И…
Но почему Федор ушел? Почему? Ему надоело быть ее псом? Так ей не нужен пес, ей нужен человек!
Аня села на кровать и заплакала. Неужели этот проклятый пансионат никогда их не отпустит? Девушка свернулась калачиком, прижимая к груди синюю шаль. Сейчас она немного поплачет, соберется с силами и поскачет искать метаморфа и ведьму. Только выжмет из себя вместе со слезами частичку боли, что затопила ее сердце…
Прогремел гром и маленькое окошко пыльной спальни осыпалось осколками. Аня подскочила, стукнулась обо что-то плечом — и проснулась.
Еще стояла ночь.
Анна схватила со стола подсвечник с почти прогоревшей свечой и выбежала в коридор. Часы показывали половину второго.
— Аня? Что случилось? — Вышедшая на грохот Алиса щурилась от света. — У тебя все в порядке?
— Да… — пробормотала Аня. — Где отец?
— Спит давно.
— А гостья?
— Ани, кроме нас здесь нет гостей. Что с тобой, милая? Кошмар приснился?
Кошмар? Конечно! Они хотят, чтобы она приняла это за сон!
Анна вымученно улыбнулась сестре.
— Да. Я сейчас найду кого-нибудь из слуг, выпью травяного настоя и отправлюсь спать.
— Тебе помочь?
— Нет, спасибо. Иди досыпай.
Алиса ушла. Едва за ней закрылась дверь как Анна побежала к лестнице. В конце концов она должна разобраться, где в этом доме явь, а где сны.
Глава 23
Федя проваливался из одного кошмара в другой, пока в дверь его спальни не постучали. От грохота юноша наконец проснулся и поспешил открыть нежданному гостю. На пороге стоял Аркен
— Федор, доброй ночи. Не буду юлить, я к тебе пришел по крайне неприятному вопросу. Ты должен уйти.
Метаморф предполагал и такой ход событий, но не так внезапно.
— Я чем-то вас оскорбил? Обидел? Вел себя неподобающе?
Все-таки он очень много не знал или забыл о поведении в обществе. Особенно о правилах так называемого этикета, которому его очень усердно принялась учить Алиса Вабер. Наверно, он сделал что-то не так.
Промышленник замялся.
— Нет, дело не в этом. Просто…ты любишь Аню?
Федор замер. Обоюдоострый меч: сказать честно или солгать.
— Да.
Он любил. Как умел. Без пышных фраз, цветов, стихов и серенад под окном. Это была не та, красивая любовь из книг. Он любил молчаливо, неказисто, скучно. Неярко. Не умел говорить о том, что чувствовал, да и не хотел. Желал и одновременно пугался Аниных прикосновений, объятий, редких поцелуев в щеку (три раза!). Она добрая и доверчивая, она не совсем понимает, что делает. Она дает надежду не со зла, ненароком. А он…когда-нибудь, когда он сможет ей предложить нечто большее, он может быть…если она еще будет свободна…если она захочет…
— Если действительно любишь — уходи.
— Почему?
Он не может ее бросить. Вдруг она полезет выручать кого-нибудь и пропадет сама? В очередной раз поверит какому-нибудь пройдохе? Что если ее найдет ведьма?
— Потому что одного из вас я заберу с собой. И мне выгоднее, если это будешь ты. Но я могу уйти и с ней.
Женщина появилась на пороге убогой каморки так неожиданно, что метаморф отступил в испуге назад. Да, он научился бояться. Снова. Потому что теперь ему есть что терять.
И он терял. Ее. Себя. Вот в эту самую секунду.
Федор надел сюртук и послушно шагнул к женщине из его кошмаров.
— Хороший мальчик, — улыбнулась она. — Покладистый.
Метаморф подошел к ведьме вплотную и тоже ей улыбнулся.
Он выбрал.
Нож вошел в тело на удивление легко. Ведьма покачнулась, а затем осела на пол.
— Вот как, — сказала она. — За что?
Голос ее изменился, лицо поплыло, трансформируясь в совсем иной облик. Федор застыл. У его ног сидела Анна в ночной рубашке, по которой от ключицы расползалось алое пятно. Ее отец исчез, словно его не было. Словно он метаморфу приснился.
— За что?
Девушка испуганно схватилась за нож.
— Я просто хотела узнать, что ты в порядке. Отец…
Она покачнулась, и Федор сел рядом, обхватил ее за плечи. Неужели это злая шутка замка, и проклятие действительно существует? И он своими собственными руками…
Метаморф поцеловал Аню в макушку, подхватил ее на руки и встал. Надо найти людей. Пусть пошлют за доктором, перевяжут рану, что там еще делают в таких случаях! А если… Чем бы ни была вызвана эта ситуация, юноша решил одно: если Аня умер, он умрет вместе с ней. Иного быть не могло.