Пара для Эммы
Шрифт:
Первым горланить начал Гром, ну а Гроза, желая задобрить Эмму после недавней выходки, не отставала. Эмма сидела с застывшей улыбкой, думая только о том, чтобы Ратмир не задумался, откуда у гуингмов такие повадки… а сама она в очередной раз зареклась рассказывать этим несдержанным животным что-нибудь из земной истории!
Перед тремя ступеньками, ведущими к дворцовому комплексу, к Ратмиру подошёл эльф, одетый в штаны и перетянутую поясом куртку, протянул руку к Грому, поясняя, что он отведёт его на постой. С другой стороны к Эмме подошла
— Любимая, что случилось? Ты расстроена?
— Ратмир, стыдно-то как! — прошептала она и, увидев вопросительно выгнутую бровь, пояснила: — Ну ты же слышал, как гуингмы горлопанили?
— Я думал, это ты им велела! Получилось немного шумно, но оригинально. Здесь очень трепетно относятся к разумным животным, и к нам теперь будут проявлять больше почтения. Не всем дано взаимодействовать с подобными уникумами.
Эмма с благодарностью взглянула на него и, потянув за руку, развернулась к ожидающим их на возвышении Владыке с Владычицею.
Чем ближе подходили гости к хозяевам леса, тем больше золотых красок было в узорах одежды аристократов, выстроившихся по бокам.
Ратмир шёл не торопясь, спокойно окидывая уверенным взглядом присутствующих, а Эмма волновалась и радовалась, что взгляды ясноглазых эльфов соскальзывают на её кулон. Никто не улыбался ей в ответ, не хмурился, не недоумевал. Никаких эмоций, только спокойная созерцательность. Она так не умела: её отвлекали ступеньки, градация цвета нарядов придворных; внешний вид властителей; поиск эмоций на их лицах; осознание того, что она не вписывается в этот круг замерших существ.
Ратмир поприветствовал лёгким поклоном Паргоэна и его супругу, Эмма повторила его жест. Величественная чета эльфов выжидала, но спустя долгие мгновения они одновременно шагнули вперёд, вытянув руки, и едва касаясь, обняли гостей. Получилось очень церемонно и сухо, но первый шажок был сделан.
— Рад, очень рад, — молвил Владыка, жестом показывая Ратмиру, что предлагает следовать ему далее по дорожке рядом с ним.
Владычица Лидаэль чуть обозначила улыбку, предназначавшуюся Эмме, и пригласила её составить пару с нею. Жар и Хлад пристроились позади.
Так они пошли по направлению к дворцу.
— Лёгок ли был ваш путь сюда? — вежливо спросила Лидаэль.
— Путь не близкий и всякое бывало, — честно ответила Эмма и, не услышав дополнительных вопросов, поняла, что настала её очередь спрашивать:
— Как вы поживаете? — уже произнося эти слова, покраснела.
Она с большой иронией относилась к английским нейтральным фразам — и вот сама воспользовалась ею. Оставалось только обсудить погоду.
— Лес жив, мы живы, всё хорошо, — мелодично ответила Лидаэль.
Эмма
— Это же главное, что жизнь торжествует? Только пока мы живы, можно что-то менять, искать лучшее… — заметив удивлённый взгляд Владычицы, она замолчала.
Молча они следовали за Ратмиром и Паргоэном, и уже при входе во дворец Лидаэль более тепло произнесла на языке людей:
— Буду рада ещё побеседовать с вами.
Эмма кивнула и неосознанно взяла за руку Ратмира. Холодный оценивающий взгляд Владыки сбил её дыхание. Слишком остро, и лучше бы он сохранял безэмоциональное спокойствие, чем подверг подобному сканированию.
Правящей чете оборотней выделили скромный дворец, по размерам напоминающий коттедж, но он был столь мудрено украшен архитектурными элементами, что иначе как дворцом его не назовёшь. Вежливо поприветствовав прислугу, Ратмир собрался пройтись и посмотреть, куда поселили охрану вместе с гуингмами.
— Я с тобою, — тут же встрепенулась Эмма.
— Милая, побудь с детьми.
— Па-а, мы с Жаром тоже прогулялись бы, разведали обстановку! — вскинулся Хлад.
— Не думаю, что это хороша идея, — нахмурился Ратмир.
— Если позволите, — выступила вперёд эльфийка, что показывала Эмме, куда ведут двери гостиной, — то я выделю детям сопровождающего. Он так же юн, как они, но ответственен, и последит, чтобы их высочества не заблудились.
Хлад с Жаром фыркнули. Они не люди, чтобы заблудиться! Но пацанёнка их возраста приняли благосклонно и убежали с ним в парк. А Ратмира с Эммой проводили к чёрному ходу их временного дома, чтобы показать, где устроили их охрану.
— А гуингмы далеко отсюда? — спросила Эмма у сопровождающего их эльфа.
— Кто, простите?
— Говорящие лошади.
— Ах, магические создания, одарённые разумом?
— Да.
— Их разместили рядом с гиппалектрионами, грифонами и гиппогрифами.
— Э-э, грифон — это тело крылатого льва с головой орла, а гиппогрифы — это полукони-полугрифоны?
— Совершенно верно, правительница.
— А гиппо… гиппаэлектрики?
— Гиппалектрионы — это наполовину лошади, наполовину петухи. Вы сами увидите их.
— Я даже в мечтах не позволяла себе думать о том, что доведётся встретить этих животных!
— Они разумны, — поправил её эльф, — будьте осторожны в словах. Я веду вас к молодёжи, а там ребята языкастые, — немного смутившись, пояснил сопровождающий.
— Да, конечно, — согласно закивала Эмма, но нагляднее предупреждения послужили долетающие до них с Ратмиром фразы. Поначалу они услышали возмущённые выкрики Грозы:
— Нахал! Хулиган! Гром, порви их всех! — надрывалась она.
— Цыпа, загляни к нам! — задорно звучал мужской голос.
— Красотка, почти своим вниманием одинокую берлогу сурового самца!