Парашют для утопающего

Южина Маргарита

– Я же вам говорю – я не вникала в весь этот бардак!! У нас же Августина окотится собиралась! Естественно, что все мысли только этим и были заняты! К тому же наш ветеринар увез семью к Черному морю, а нового достойного я так и не подыскала! Ну и кого я там должна была разглядывать на этой свадьбе?

– А на поминках вы его не видели? – все еще пыталась поймать удачу Василиса.

Но все было тщетно. Женщина только замахала руками и поспешно взялась раскуривать новую сигарету:

– Нет-нет-нет, я вообще не хожу ни на какие поминки, от них потом так портится настроение!

– Ну что ж, –

поднялась Василиса. – Приятно было с вами побеседовать.

Хозяйка встрепенулась:

– Вы уже уходите? И даже не купите у нас котика? Не-е-ет, я вас так просто не выпущу! Обязательно купите породистую кошечку, у нас сейчас как раз имеется с замечательной родословной!

– Спасибо, но у…

– Никаких «спасибо»! Всего пятьсот долларов, поверьте – это копейки за такой экземпляр! – наседала Анжелина Никифоровна и преграждала путь к выходу собственным тельцем.

Обстановка накалялась. Даже если бы у Василисы и были деньги, вряд ли Люся бы одобрила появление в доме нового жильца. А уж как бы отнесся к новичку ревнивый Финли, оставалось только догадываться.

– Вы знаете… а давайте! – вдруг мелькнула у Васи неглупая мысль. – А и возьму! Я тоже разведу кошачий бизнес! Вы мне такую идею подкинули! А уж сколько у меня знакомых! Да что там знакомые, я ведь и по подъездам пройтись могу! А с вашими котятами я так раскручусь! Нет, у меня дело пойдет!

Решительный блеск в глазах профессиональной кошатницы мигом погас:

– Зачем это вам наш бизнес? – настороженно спросила она. – Мне и одной заниматься нечем. Вы что же думаете – наш город резиновый, что ли? Сколько ему можно кошек втюхивать? Кстати, вы же вроде домой собирались? Очень прошу – поторопитесь, а то сейчас придет с работы Никита Эдмундович, а его кормить надо, у него же поджелудочная и насморк еще, кажется…

Василиса вздохнула с облегчением. И только возле самых дверей оглянулась:

– Так я не поняла – а отчего вы говорили, что Кубышовы страшные люди?

– А какие же?!! Они нашу дочь похитили, а сами еще любовников завели! Мы вообще из-за них чуть с голоду не умерли, когда они науськали Дашку от нас деньги скрывать!

Василиса с пониманием покачала головой – и в самом деле, если девчонка не принесет скудные деньжата, то рубщик мяса с супругой непременно скончаются от голодных мук.

Глава 5

Козырный туз под пельмени

Василиса вышла из вонючей квартиры, и голова у нее пошла кругом от свежего воздуха. Оказывается, и в городе травы могут опьяняюще пахнуть, а аромат от флоксов на балконах у бабушек такой, что чувствуется даже внизу.

– С ума сойти – как только нос не отвалился… – удивилась Василиса и направилась на лавочку, под кусты старой сирени, чтобы хоть как-то привести мысли в порядок, а самой немного проветриться от въевшихся запахов мочи.

Мысли в порядок не приводились, и вопросы так и срывались с языка, только задать их было некому. Например – откуда у Натальи появились деньги? Ведь, если верить Анжелине, в круиз посылала молодых именно она, и квартиру купила тоже. А сама работает медсестрой, пусть даже старшей. И что за человек из джипа крутился в последнее время возле почтенной матроны? Ведь раньше Наталья куда серьезнее относилась к браку. Во всяком случае, даже соседки

ничего постыдного не узрели. Как Василиса ни не хотела догадываться, но ответ напрашивался сам собой – и деньги давал, и обливал ее страстью один и тот же мужчина, который был на свадьбе, скорее всего – сынок Люси и Гринин братец. Н-да, и похоже, это был единственный любовник Натальи Фе… Точно! У Натальи Федоровны никогда не было любовника, и он предстал таковым, Люся никогда не имела сына, а Гриня – брата, и неизвестный благодетель немедленно восполнил эту дыру в родословной. К тому же явился не просто бедным родственником, а богатым дарителем. И все же… Бойтесь нанайцев, даже дары приносящих… Кажется, там было немного по-другому… И ведь все бы ничего, если бы так назойливо не старались навязать свою благость, если бы так упорно не скрывался сам родственник, а глаза его помощников не горели так злобно и если бы… так внезапно не скончалась Наталья. И отчего-то не верилось, что ее прикончил собственный пьянчуга муж от жгучей ревности.

– Да уж, надо скорее раскручивать это дело… Сейчас в интернат… Фу ты, черт, ну как же кошками прет! Специально эти Чащины, что ли, людей отпугивают или они так тараканов травят… – бубнила себе под нос Василиса, приближаясь к дому.

Внезапно в животе послышалось какое-то бурление.

– Так и есть, желудок есть просит, – вздохнула степенная дама. – Еще бы, с самого утра ни крошки во рту! И отчего это Люсенька нисколько не заботится о моем пищеварении, вон как о Никите Эдмундовиче жена печется!

Тут в памяти у Василисы просветлело, и пришлось признать, что именно вчера Люся крутилась у плиты, заботясь как раз таки о пищеварении, поскольку была ее очередь, а сегодня, как ни печально, наступила очередь самой Василисы Олеговны баловать подругу обедами-ужинами.

Развернувшись у подъезда на сто восемьдесят градусов, Вася поспешила к ближайшему магазину.

Продукты она выбирала недолго – чего тут думать: сейчас сварит молочный суп, а на вечер манную кашу, устроит полноценный молочный день. Да, еще надо взять творога и сметанки, и самим в удовольствие, и коту Финьке приятность.

– Простите, а… вас обслуживать не разрешают… – потупилась девочка на кассе.

Василиса даже оглянулась – кто это такой мерзавец, от которого и деньги-то брать не хотят.

– Нет, вы не вертитесь, это я вам говорю, – снова обратилась к ней молоденькая девушка.

– Мне? – вытаращила глаза Василиса. – А с чего это, позвольте спросить, для меня такая немилость? Чем это вам не приглянулись мои деньги! Я их, между прочим, не ворую! Я их добровольно получаю! По пенсии! Смотри – все как есть настоящие! Ни одной фальшивой не нарисовала! Бери, говорю, деньги, не чуди! У меня еще прорва дел!

Девчонка просто мучилась от чьего-то приказа и теперь чуть не плакала. Она прекрасно знала эту пожилую женщину, не однажды ее обслуживала, и никаких неприятностей с ней не случалось. А еще иногда она приходила с потешным огромным псом, который упрямо воровал сухарики и наивно думал, что этого никто не замечает.

– Вы меня простите, но если я вас обслужу, меня уволить могут, – жалобно объясняла она. – Нам даже вашу фотографию показывали, предупреждали, чтобы не обслуживали. Вот если ваша подруга придет, тогда…