Пари на практикантку

Ружанская Марина

— Свободны. Распишитесь здесь и здесь. Больше вас не задерживаю. Если понадобитесь — мы вас вызовем. Из города не уезжать.

Когда мы вышли из полицейского управления, уже наступили ранние сумерки. Вечер обещал быть таким же теплым, почти летним. Но не смотря на это голые руки почти тут же покрылись мурашками.

— Спасибо…

— За что?

— В это время, в три ночи, я была одна в гримерке. И свидетелей у меня нет. Если бы они узнали, что…

— Я знаю, где ты была, — Дэн так взглянул на меня своими невозможно

синими глазами, что я смутилась и опустила взгляд.

Повисла долгая неловкая пауза.

— А ты неплохо разбираешься в нюансах магии, — улыбнулась я, убирая от лица непослушную прядь и пряча за слабой улыбкой неожиданное желание уткнуться ему в грудь и спрятаться от всего мира. — Но я так и не поняла, какой сферы.

— Нет, я не маг, — хмуро пожал плечами мужчина и неожиданно как-то усмехнулся краем губ. — Но у меня есть другие достоинства. Да и должность обязывает разбираться в магии. За столько-то лет.

— Хм… Я думала, что все драконы обладают магией. Ну, врожденное, знаешь.

— Драконы?.. — удивленно переспросил Дэн.

Неожиданно рядом скрипнули колодки и в метре от нас притормозила черная служебная машина управления приставов. Из-за руля с водительского места выглянул Морган Стиллер. Весь какой-то взъерошенный, уже в гражданской одежде — джинсовой рубашке, в расстегнутый ворот которой выглядывал красный камень на цепочке.

— Запрыгивайте, — стальной дракон махнул рукой. — Проезжал мимо, решил вас подвезти. А то по такси в такое время шарится — себя не уважать.

— Вот так случайно мимо проезжал? — уточнил Дэн, помогая мне устроиться на заднем сиденье, а сам занимая переднее пассажирское место.

Морри так усмехнулся в зеркале заднего вида, что стало понятно: стальной дракон явно караулил под полицейским управлением несколько часов.

В плотном потоке машин черный джип лавировал так легко, будто дракон вел не мощный внедорожник, а юркую гоночную машинку. Разговаривать не хотелось и я молча смотрела в окно на мелькающие огни города, пока мужчины обменивались новостями. Стиллер докладывал о завершении дела с гномами, а Дэниел расспрашивал о каких-то документах для суда.

Обо мне не прозвучало ни слова. Хотя я была уверена, что в мое отсутствие они это наверстают. Все мужчины на самом деле — те еще сплетники.

Машина остановилась у моего подъезда через двадцать минут. Я распрощалась и выбралась из машины, чувствуя как усталость наваливается на плечи. Срочно в ванную и в кровать. Это все, что мне сейчас нужно.

Но у самых дверей меня нагнал Кортес.

— Завтра выходной, — напомнил Дэниел, придерживая меня за руку. — И обещай, что хотя бы один день обойдется без неприятностей.

Я молча кивнула, нажала на ручку двери и уже на пороге обернулась:

— Зачем ты мне помогаешь? Это был бы идеальный способ избавиться от ненужной практикантки…

— Это было бы нечестно. До такого я никогда не опущусь. К тому же, мы сегодня

выполнили задание в отеле именно благодаря тебе. Ты — молодец. И спокойной ночи, Хлоя.

Мужчина развернулся, возвращаясь в машину, а я удивленно застыла, раскрыв рот и глядя вслед красным задним фонарям умчавшегося внедорожника.

Я — молодец? Молодец?!

Значит, два — один? До победы осталось всего ничего! И он сам это признал.

За спиной будто появились крылья: огромные и радужные. Они придавали сил и давали надежду. В квартиру я влетела такая радостная, словно уже выиграла. И не просто пари, а целый джек-пот.

Но мрачная рожа Фина испортила все веселье.

— Там к тебе пришли, — буркнул эльф.

Я редко видела друга таким нервным и злым. Парень передернул плечами, брезгливо поджал губы и скрылся в кухне, принимаясь раздраженно бренчать посудой. А я открыла дверь своей комнаты, застыла на пороге и холодно бросила:

— Здравствуй, отец…

— Здравствуй, Хлоя, — темноволосый мужчина, который сидел в кресле не изменил ни положения расслабленно лежащих на подлокотниках рук, ни угла надменно приподнятого подбородка.

Между прочим, сидел в моем кресле в моей комнате! Но это так, мелочи. По сравнению с тем, что мы встретились впервые в моей осознанной жизни.

Хотя я часто видела его по телевизору. Лорд Тайгер Уилсон входил в Палату сенаторов Федерации и был одним из самых влиятельных политиков, постоянно попадая в сводки таблоидов: «Лорд Уилсон с женой посетили премьеру оперы „Полярная звезда“… Тайгер Уилсон с сыном отдыхали на Ривийских островах… Сенатор Уилсон открыл гольф-клуб для аристократии…»

Высокий, все еще молодой — на вид ему нельзя было дать больше сорока, хотя я знала, что ему уже далеко за восемьдесят. В дорогом костюме, явно отшитом по индивидуальным меркам у личного портного. Как и туфли, под которыми не было носков. Мягкая кожа обуви сидела четко по ноге. На холеных ухоженных пальцах рук с маникюром красовался крупный перстень-печатка с черным бриллиантом. Такие же камни были и в запонках рубашки.

Я неосознанно скосила глаза на собственные руки. Точнее на сломанный ноготь на указательном пальце. Похоже во время охоты на гномов. Нужно завтра же срочно попасть к своей маникюрше. Этот комплекс неполноценности мне явно ни к чему.

Чертов дракон!..

Ох, не о том ты думаешь, Хлоя. Не о том.

Я часто представляла нашу встречу. Даже сочиняла целый монолог, который ему выскажу. А сейчас, как назло, в голову не лезло ничего кроме каких-то детских обиженных фраз. И единственное, за что цеплялось сознание — так это за то, насколько этот черноволосый кареглазый мужчина похож на меня.

Точнее, я на него.

Но кажется капитан Кортес сумел достичь невозможного: за пару дней выдрессировал так, что мне неожиданно удалось не впасть в истерику при появлении блудного папаши.