Парк-авеню, 79
Шрифт:
– Мария, я не об этом.
В голосе Росса послышалось страдание. Он перестал сдерживаться и зарыдал, вздрагивая всем телом. Столько было потеряно. Она обняла его и привлекла его голову к своей груди.
– Ну что ты, малыш, что ты.
5
Разгоряченный после душа, Росс вышел из ванной и уловил запах жарящегося бекона. Он быстро вытерся, завернулся в полотенце и пошел на кухню.
Мэриен, в простеньком халатике,
– Оденься. Завтрак будет готов через минуту.
Росс залюбовался ею. В ясных глазах не осталось никаких следов бурной ночи. Даже без косметики кожа блестела так как у здорового животного блестит и переливается шерсть.
– Зачем? Я никуда не иду.
Мэриен показала на часы над плитой.
– Нет, идешь. Уже почти полдень, время освобождать номер в этом отеле.
Лицо Росса вспыхнуло, словно весь стыд, который предназначался девушке, упал на него.
– Ты съедешь отсюда вместе со мной.
Мэриен спокойно возразила:
– Не глупи. Ты себе этого не можешь позволить.
Росс подошел к ней, взял за руку и с горечью спросил:
– Мария, неужели я так мало для тебя значу? Всего лишь клиент?
Она не отвела взгляда.
– Меня зовут Мэриен. Марии давно нет, а для Мэриен все мужчины только клиенты.
Он первым опустил глаза.
– Давай вернемся в прошлое, Мария. Начнем все сначала. Ты и я. Я уже не ребенок, смогу за тебя постоять. У нас все впереди.
Девушка насмешливо переспросила:
– Что именно? Может быть, свадьба?
Росс снова покраснел и хотел ей ответить, но Мэриен опередила его:
– Нет, спасибо. Меня вполне устраивает мое нынешнее положение, и я не собираюсь связывать себя каким-то там долгом.
Она подняла с плиты сковородку.
– Поторапливайся, а то яичница остынет.
Росс почувствовал, как в нем закипает бессильный гнев.
– Я уверен, будь на моем месте Майк, ты бы вела себя совсем иначе!
Мэриен вздрогнула, и он понял, что попал в точку.
– Скажи, что девушки находят в этом остолопе? Обыкновенная дубина. Он никогда не поднимется выше постового полицейского, даже если вернется живым с войны.
Голос ее прозвучал ниже обычного:
– Майк в армии?
– Ага. Он пошел добровольцем на следующий день после Перл-Харбора, а через неделю уже был в боевых частях.
– Так он за морем?
Росс рявкнул:
– Откуда, черт возьми, мне знать? У меня есть дела поважнее, чем вести слежку за этим придурком!
Он вошел одеваться, но возле двери спальни не выдержал и мерзко ухмыльнулся.
– Может быть, разыскать его? Я ему скажу, что ты делаешь скидку для фронтовиков, так
Мартин вошел в ресторан и направился к столику Вито. Тот мельком взглянул на приятеля и, как только Джокер сел, сделал знак официанту.
– Тебя что-то беспокоит, Джокер?
– Беспокоит. Никак не могу удержать Росса на западе. Шляется сюда чуть не каждый месяц. Только что получил от него очередную телеграмму. Он опять на пути в Нью-Йорк.
Вито сделал заказ.
– А если его заменить?
Мартин глубокомысленно уставился в стол:
– Я много думал об этом, Хенк. Все не так просто. У мальчишки есть много неоспоримых плюсов. Во-первых, его происхождение – прекрасное прикрытие для наших дел. Во-вторых, он нравится тамошним парням, хорошо с ними ладит, а это дано не каждому. Да и ни у кого из других нет такой волчьей хватки. И, наконец, самое главное: Росса я знаю с детства и во всем могу ему доверять. Второго такого мне не найти.
Адвокат праздно чиркал карандашом по скатерти.
– Эта волынка тянется месяцев пять, не так ли?
– Да, что-то около того.
Вито швырнул карандаш на стол:
– Пропал парень... И все из-за бабы!
Джокер бросил на него острый взгляд:
– Из-за какой бабы?
– Да есть тут одна... Мэриен. Так вот эта Мэриен мне рассказывала, будто Росс ее упрашивает уехать с ним на Запад, но она не хочет.
Джокер озадаченно наморщил лоб.
– Мэриен? Кто такая? Что, Росс собирается на ней жениться?
Вито покачал головой.
– Нет, не хочет. Во всяком случае, она об этом не упоминала. Просто из-за нее у мальчишки крыша съехала.
Неожиданно Генри рассмеялся:
– Впрочем, я его понимаю. Сам чуть не втюрился.
– Странно, Росс никогда мне о ней не говорил... Какого сорта эта женщина?
Генри выразительно причмокнул:
– Редкого сорта. Проститутка с особым кодексом чести.
– Чепуха! Честь самой дорогой шлюхи стоит от десяти до двадцати долларов.
Вито мягко возразил:
– Ты не знаешь Мэриен. Можно купить проведенное с ней время, но только не ее самое. Она не продается.
Мартин задумчиво произнес:
– Мэриен... Странное имя для проститутки.
– Да. Мэриен Флад.
Джокер вздрогнул, его лицо покрылось красными пятнами:
– Не может быть! Блондинка? С огромными карими глазами?
Адвокат с любопытством наблюдал за приятелем:
– Вот уж не думал, что и ты ее знаешь.
Мартин не ответил. Стукнув кулаком по столу, он злобно выругался.
– А ведь обещал, мерзавец! Сукин сын! Дешевый ублюдок!
– Что с тобой? Из-за чего ты так взбесился?