ПАРМА. В кольце Змея
Шрифт:
Глава 24
Подземный ход, начинавшийся на нижних уровнях ворованного научного комплекса, какое-то время шёл строго горизонтально, а потом начал забирать вверх. И если вначале он выглядел рукотворным: ровные стены со следами выработки, как в шахте, то чем дальше, тем больше становилось похоже на обычную расщелину в скале. Пару раз попадались ответвления, но йотуны уверенно топали строго по прямой. Точнее, вёл Вигирд, а Сабирг, похоже, дорогу знал не лучше Тима.
Сам Говорящий держался на пару шагов сзади, освещая и путь, и йотунов фонариком из телефона, который пристроил в нагрудном кармане, чтобы не мешал. В руках же он держал
Конечно, с йотунами они вроде как пришли к общему знаменателю, вот только доверять этой парочке Тим не собирался ни при каких обстоятельствах. В конце концов, они честно признались, что живые Говорящие им совсем ни к чему, так что ни о каком временном перемирии и речи быть не может, что бы они там не плели. Пока что йотуны уступили грубой силе, но кто сказал, что они не попытаются переиграть ситуацию?
— Вигирд, далеко ещё? — крикнул Тим.
— Меньше, чем было, — отозвался тот.
Ага, понимай как хочешь — то ли это уже больше половины пути, то ли такой тонкий великанский юмор. Впрочем, если судить по тону, йотуну совсем не до шуток.
— Ладно, топай… — буркнул Тимур.
— Сам не отстань, — огрызнулся йотун.
Сабирг молчал, но тот и за всё время обронил максимум пару фраз.
Да, интересную историю поведали йотуны. Из области — на голову не наденешь. Например, что Локи договорился с Мимиром, владыкой Йотунхейма, и провёл йотунов в Мидгард, чтобы те помогли ему остановить других асов. И что этот самый Мимир — кажется, в скандинавских мифах он исполнял совсем другую роль — обхитрил бога обмана и дал йотунам совсем другое задание: избавиться от Говорящих, чтобы асы не смогли вернуться вообще. Ага, а Локи же совсем дурак и ничего не понял… И что именно Локи помог йотунам пленить одного из говорящих, а потом пообещал жизни остальных… А теперь он платит за предательство, и совершенно напрасно ты, Говорящий, хочешь его спасти, потому что… Тут бедолаги окончательно запутались в показаниях, и Тим от них отстал.
А теперь вот думай, что из всего этого правда, а что выдумка Мимира, кем бы он там ни был. То, что эти двое не врут, и так понятно: фантазии не хватит складные байки сочинять.
Впрочем, скоро они доберутся до Локи, а там устроим им очную ставку. Конечно, не с талантами Цоя играть в игры с богом обмана, но кто знает, может, повисев на скале, тот станет немного откровеннее. Вообще, не совсем понятно, как вот это чучело умудрилось пленить величайшего хитреца всех времён и народов, но иногда и дуракам везёт.
На очередной развилке йотуны замешкались, а потом дружно рванули в разные стороны, оставив Говорящего позади.
От неожиданности Тим дернулся было вперёд и тут же остановился. Сухо рассмеялся. Обхитрили, говорите? Ну-ну…
Интересно, на что рассчитывали? Что побегу за одним, а второй догонит и нападёт со спины? Или что? Впрочем, где уж нам уж понять этих гениальных стратегов.
Тимур прислонился к стене, став так, чтобы нельзя было заметить ни из одного, ни из другого прохода, выключил фонарик и достал рогатку. Конечно, темно как в танке, но видеть сейчас не обязательно. Вряд ли эти увальни смогут подобраться бесшумно. Через несколько минут он передумал и заменил рогатку на Повелителя молний. В конце концов, ориентируясь на звук, из рогатки вполне можно промазать. А электрический разряд — это ж совсем другое дело!
Прошло ещё с полчаса. Йотуны не возвращались. Тим начал нервничать. Куда они могли деться? Заблудились, домой пошли? Поторопились вперёд, чтобы свернуть шею асу? Чёрт! А если действительно так? Так какого черта ты
Он позволил себе ещё немного подумать. План, как обычно, чистая авантюра, но уже какой есть.
Снова включив фонарик, он принялся за дело, крепко надеясь, что из его импровизации с Локари что-то да выйдет. Порывшись по карманам рюкзака, нашёл початую упаковку жевательной резинки. Шесть подушечек "орбита" — маловато, но больше всё равно нет. Тщательно разжевав первую, он прилепил её на стенку правого ответвления, взялся за вторую. Жвачки оказались со вкусом эвкалипта — гадость редкостная, зато намертво забивает перегар, из-за чего, собственно, Тим их с собой и носит.
Вторая подушечка легла на противоположную стенку, потом таким же способом он украсил стенки второго прохода. Потом он к каждой из жвачек прикладывал Локари молний, тщательно формулируя запрос. Карта теплела в руке, вроде как соглашаясь с постановкой вопроса. Жаль, посмотреть, как сработает ловушка, не получится: если всё пойдёт как надо, есть шанс устроить грандиозный обвал, так что надо уносить ноги.
Тимур развернулся и бодрым шагом припустил в обратном направлении. Заблудиться он не боялся — унер в этом плане куда лучше любого навигатора, и путь показывает чётко. Теперь главное, чтобы где-нибудь в комплексе нашелся хоть какой-нибудь транспорт. Конечно, горы — понятие растяжимое, но направление уже есть, а там как повезёт.
***
В тронном зале собралась, казалось, половина столицы, и гости всё ещё прибывали. Церемонемейстер сбился с ног, распределяя вновьприбывших соответственно рангу и званиям. На боковых балконах, обычно занимаемых музыкантами, сейчас крутились маги-связисты, настраивая передающие кристаллы: его величество пожелал, чтобы его обращение услышало как можно больше подданных, так что хочешь — не хочешь, а трансляцию организуй.
По залу шёл тревожный шёпот. Только вчера узнали, что король, которого большинство считало погибшим, вернулся. А сегодня он собирается сделать какое-то сверхважное заявление, и это с учётом того, что раньше он появлялся пред очи подданных исключительно на официальных праздниках, и даже не пытался делать вид, что его хоть с какого-то бока волнуют государственные дела. Впрочем, королева-мать правила от его имени железной рукой, и желающих повозмущаться как-то не находилось.
Строго в назначенный час ударил невидимый гонг, и на возвышение возле трона поднялся король, сопровождаемый невестой и её отцом, Эриком Ка-Транга. Сопровождающие отступили за трон, Грегмар же шагнул вперёд. Одетый в чёрное, раздавшийся в плечах и, казалось, немного подросший, с аккуратно зачесанными непривычно длинными волосами, с серьезным, даже суровым выражением лица — он разительно отличался от вечно улыбающегося разгильдяя, коим его привыкли видеть подданные.
Грегмар произнёс слова традиционного приветствия и замолчал, обводя присутствующих тяжёлым взглядом. Подданные терялись, но опустить глаза никто не решился.
— Я вижу в ваших глазах вопрос и недоумение, — снова заговорил король. — У кого-то даже страх, но это напрасно. Ни вам, ни другим жителям Гардкхаста ничего не угрожает. И всё же прежде всего я собрал вас, чтобы сообщить о невосполнимой утрате, которую понесли мы все. Моя мать, королева Дайна, и Верховный магистр Фандрил сегодня утром предприняли паломничество к Эстарре, чтобы задать важные вопросы, — он судорожно вздохнул, опустил глаза. — Вы всё отлично знаете, что это означает. Их больше нет с нами. — Грег снова поднял голову, подрждал, пока стихнет прибежавшая по рядам волна тревожного шёпота.