Партизанка Лара
Шрифт:
Все с интересом ждали, что ответит на Федииу шутку начальник. Но в дверь просунулся ординарец Сараев и сказал, что командир бригады срочно вызывает Котлярова в штаб.
Штабная изба помещалась на самом краю деревни. Она была новая и светлая: в горнице четыре окна.
На улице перед штабной избой топтался голубоглазый паренёк. Он было приподнялся на цыпочки, чтобы заглянуть в окошко, но, увидев Котлярова, сконфуженно отошёл в сторону.
— Это Петька Кондруненко сестру высматривает! — объяснил Котлярову Сараев. — К нам пополнение
— Почему потеха?
— Так это же девчонки. Самая мелочь. На заставе, дожидаясь проводника, они знаете что делали? В камешки играли! А тоже в партизаны хотят.
…Перед столом, за которым сидели комбриг Рындин и командир отряда «Буря» Ахременков, переминались с ноги на ногу три девочки. Лара сразу узнала комбрига: голубые глаза, русые волосы, нос с горбинкой, высокий лоб…
«А это я, которую вы посылали в Тимоново. Ну, вспомните же меня, пожалуйста, вспомните!» — просили комбрига девочкины глаза. Но комбрига больше интересовала лежавшая на столе карта.
— Как вы решили? — спросил Котляров.
— Решать будем вместе. Я им объяснял, что принять их в бригаду не можем: возраст не тот. А они своё твердят: «Всё равно партизанами будем». В разведку просятся. Знают местность. Что скажешь? Разведка по твоей части.
Котляров оглядел девочек: ну до чего же тощие!
У старшей упрямый подбородок. Вот кто первая заводила среди подруг. Девочка справа — сестра Кондруненко. Те же голубые добрые глаза. А эта, кудрявая, видимо, сирота. Новое платье ей справить некому. Старое платье, из которого девочка выросла, надставлено куском другого цвета. Наверно, выкроили этот кусок из бабкиной юбки.
— Ты самая младшая? — спросил Котляров.
Лара покраснела. Откуда он это узнал? Ведь она выше Фроси, хотя и на год моложе.
К счастью, ей не пришлось отвечать. Дверь распахнулась, и в избу вошёл Карпенков.
— Ты что, разведка, из меня жилы тянешь? — напустился он на Котлярова. — Чего ты ждёшь? Чтобы немец перерезал всех коров?
— Сейчас мне послать некого и не к кому, — сухо ответил Котляров. — Своих людей в Орехове у нас нет.
— А у меня есть тётя в Орехове.
Это сказала Рая. Она чуть-чуть подалась вперёд и радостно повторила:
— А у меня есть тётя в Орехове!
— Ну и молодец эта твоя тётя! — обрадовался Карпенков. — Тётя соображает, где надо жить.
«Что, если мне девкой нарядиться», — вспомнил начальник разведки Федину шутку. Что ж! Видно, судьба.
— В Орехово надо идти вдвоём, — сказал Котляров. — Одной не справиться. А что вы, девочки, скажете, если вас спросят, почему именно сейчас вы надумали навестить свою тётю?
— Скажем: за семенами, — быстро нашлась Лара. — Сейчас все на огородах сажают, и мы хотим сажать.
— А ты смышлёная! — Комбриг посмотрел на нее в упор и прищурился, словно что-то вспоминая.
— Девочки, — сказал Котляров, — мы подумаем, посоветуемся. Подождите пока на улице.
Фросе надо было о многом поговорить с братом. У Раи
— Вот это встреча! Раиса, неужели не признаёшь? Мы раньше тоже в тимоновскую школу ходили.
Лара деликатно отошла в сторону, оперлась о забор.
На огороде, как и в любой деревне, лежала борона. К её зубьям прилипла свежая земля. Но на этом же огороде девочка заметила пулемёт, замаскированный лапником. Здесь не только пахали землю, но и воевали за эту землю.
Какой-то паренёк с большой охапкой моха подошёл к одному из деревенских домиков и крикнул:
— Принимайте лесные медикаменты! Партизанская вата прибыла!
В окно выглянул человек с забинтованной головой. Должно быть, в этой избе помещался партизанский госпиталь и мох заменял при перевязках недостающую вату.
Да, это была необычная деревня. От обычной она отличалась ещё и тишиной. Кто шумит на деревенской улице? Ребята! А в партизанской деревне не видно было детей.
Поэтому Лара и удивилась и обрадовалась, когда мимо неё на вороном коне проскакал мальчишка. Штаны у него были в заплатках, но на голове красовалась военная фуражка, надетая козырьком назад.
Подскакав к штабу, он ловко спрыгнул на землю и с важностью, как заправский наездник, похлопал коня по потной шее:
— Запарился, Грачик… А это что за девчонка? Грачик, это не наша. Мы не знаем таких.
— Уж будто ты всех знаешь! — вспыхнула Лара.
— А ты как думала? Конечно, знаю. Я самого командира бригады адъютант.
— Расхвастался! Чем ты докажешь?
— Вот чем! — Мальчишка перевернул фуражку и постучал пальцем по звёздочке. — Небось красная звёздочка не соврёт.
Лара тоже считала, что человек, который носит красную звёздочку, не может солгать, но ей не хотелось признать его превосходство.
— Подумаешь, адъютант… Разведчик важнее. А я буду разведчицей.
— Это кто будет разведчиком — ты? — Мальчик длинно сплюнул. — Тебе не доверят. Не доросла.
— А ты дорос?
Мальчик отвернулся. Он молча гладил лошадь по глянцевитой, словно ваксой смазанной шерсти.
— Хочешь, поспорим, что меня примут?
— Давай.
— Эй! Где вы тут, печенёвские? — выбежал на крыльцо Сараев. — Начальство вас требует к себе.
Лара сделала несколько шагов и остановилась.
— Адъютант! — позвала она.
Голос у неё был такой кроткий и ласковый, что мальчик доверчиво оглянулся. И тут же пожалел об этом. Озорница показывала ему язык.
— Проспорил? Ну то-то.
Ещё никогда начальник разведки так не волновался. Девочкам было время вернуться. Почему же их нет? Задержали? Заблудились? Может, забыли пароль?
Котляров снова заглянул в штаб.
На полу у порога, обхватив руками коленки, сидел белоголовый мальчик Мишка. Тот самый, с которым поспорила Лара. Он стерёг сон командира. Командир спал, положив голову на стол.