Пасынки Луны. Часть 2
Шрифт:
Увенчавший тираду недоуменный возглас – не одного лишь гвардейца, многих – был вызван тем, что дым и пламя рассеялись, и все увидели Милану, невозмутимо стоявшую посреди площади. Воронцова даже не позаботилась расцепить сложенных на груди рук.
Я невольно выдохнул: пусть и знал, что особо переживать за молодую графиню не стоит, но одно дело – понимать умом, а совсем другое – и в самом деле оставаться невозмутимым, когда твою соратницу пожирает ядерный гриб!
А между тем, над головой Воронцовой зажглась серебром аура – различимая даже невооруженным магией оком. Да что там различимая – через
– Погодите… – ошалело пробормотал все тот же поручик, торопливо прикрывая глаза ладонью. – Сие же Сияние Славы, нет? Я видел такое на картинке в учебнике! С времен Руса Кудесника сей техникой никто не владел! Многие пытались оную освоить – лучшие из лучших – никто не сумел, даже Борис I Годунов!..
Ну еще бы: чтобы проделать подобное, нужно сперва вдосталь отведать лунного порошочка! А потом – помочь другу победить саму Смерть!
– Да нет, искусная имитация небось… – ответил гвардейцу какой-то скептик.
Но это, разумеется, была никакая не имитация. Милана слегка повела черной бровью – не пальцем даже! – и Романов, успевший нанести по молодой графине еще три или четыре отчаянных удара, не столь мощных, как первый, но в другой ситуации вполне убойных – здесь же лишь усиливших блистание ауры Воронцовой – бездыханным рухнул на брусчатку площади.
Весь бой не продлился и четверти минуты!
– Милостивые государи и милостивые государыни… Светлейший князь Всеволод Романов мертв! Победу в поединке одержала молодая графиня Милана Воронцова! – раздалось над площадью.
– Что? Как?! – послышались недоуменные возгласы.
– Невозможно! – выкрикнул кто-то.
– А кто же теперь взойдет на престол? – озадачилась дама, недавно назвавшая Воронцову глупой девицей.
– Очевидно, князь Глеб, – предположил ее пожилой спутник.
– Князь Глеб?
Все взоры – и тех, кто стоял рядом и стал свидетелем этих слов, и тех, кто находился на противоположной стороне площади и слышать их не мог никак – как-то разом обратились на Шуйского. Бородач же, сделав короткий шаг в сторону Миланы, внезапно опустился перед молодой графиней на одно колено.
– Моя Государыня!.. – выдохнул он, низко склонив голову.
Изумленный ропот, прокатившийся по толпе, только-только начавший перерастать в восторженные крики, заглушил звонкий бой Царь-Колокола, не смолкавший до тех пор, пока колено перед Воронцовой не преклонили все присутствовавшие на площади.
* * *
Мы стояли в тронном зале Большого Кремлевского дворца – нет, пока не на коронации, только на обсуждении, как и когда ту проводить. Воронцова деловито утрясала рабочие нюансы с Шуйским, Петровым-Бошировым и Хилковым, Машка со Светкой и Юлькой о чем-то болтали с только что выписанной из лазарета княжной Багратиони – Милана решила, что Тинатин будет отведено на будущей церемонии почетное место. Тоётоми, которому молодая графиня и вовсе готовила роль чуть ли не нового японского Микадо, сосредоточенно молчал, размышляя о чем-то своем. Ну а я с интересом наблюдал в окно, как во дворе молодой барон Роджер Цедерстрем катает на метле Настю Любомирскую. Девочка, как видно, задалась целью удержаться на черенке, стоя на ногах – как умела раньше. На мой взгляд, без магии это было абсолютно невозможно, но у Насти почти получалось – однажды,
– Прошу прощения, я не помешаю? – послышалось вдруг у меня за спиной.
Я обернулся – как и все присутствующие: посреди тронного зала стоял Тао-Фан.
– Князь? – нахмурилась Воронцова.
Петров-Боширов подозрительно прищурился, Шуйский с Хилковым недоуменно переглянулись.
– Позволю себе добавить в бочку вашего чудесного меда чайную ложечку дегтя, – с ходу начал дух.
– Ну да, а чего еще от вас ждать? – буркнула молодая графиня.
– Что касается вас, Милана Дмитриевна – то ничего кроме самых искренних поздравлений, – улыбнулся Тао-Фан. – Уверен, что в вашем лице Российская Империя получит достойную правительницу. – А вот для вас, молодой князь, – посмотрел он на меня, – для вас, юная княжна, – перевел взгляд на мелкую, – и для вас, Светлана Игоревна, – дошел черед и до Каратовой, – у меня, возможно, не самые лучшие новости.
– Что вы опять затеяли? – внутренне подобрался я.
– Я-то как раз возражал, – слегка поморщился Князь, однако тут же снова вернул себе на лицо любезную улыбку. – Но, увы, в астрале сложилось непоколебимое мнение, что все недавние беды – и у нас там, и здесь, в подлунном мире – в конечном итоге вызваны слишком тесной связью с миром отрезанным. Значительное число пришельцев из оного нарушило гармонию мироздания – отсюда и «пятна», и кровавая луна, и ее пасынки…
– Но мы же их и победили! – запальчиво подала голос моя сестренка.
– На сей раз – да, – и не подумал спорить с ней дух. – Однако те, кем я послан, считают, что ежели не предпринять срочных мер, неурядицы неизбежно повторятся. А посему, друзья мои, – улыбка Тао-Фана сделалась шириной разве что не до ушей, – принято решение окончательно изолировать отрезанный мир. Но прежде – вернуть назад всех выходцев из оного, включая вас троих.
– Это же несправедливо! – возмутилась Юлька.
– Я хоть слово сказал о справедливости, княжна? Речь о безопасности самого астрала – с таким после всего случившегося шутить уж точно никто не намерен.
– Когда мы должны уйти? – тихо спросила Светка.
– Сейчас же – что тут тянуть? – развел руками Князь. – Долгие проводы – лишние слезы. Тем паче, что попрощаться друг с другом вы уже однажды сподобились – к чему повторяться? А каждый миг промедления – сие потенциальная проблема.
– А… Если мы откажемся? – хмуро осведомился я.
Нет, вернуться домой было моей заветной мечтой, но теперь, когда мы столь много достигли здесь… И когда впереди еще так много важных и интересных дел…
Да еще и столь спешно уходить…
– Лично я бы вам сего не советовал, – покачал головой дух в ответ на мой вопрос. – Не спорю, ныне вы трое достаточно сильны – настолько, что вместе, при удаче, наверное, смогли бы совладать даже со мной. А ежели вас поддержит Мария Михайловна, – кивнул он на Муравьеву, – или, скажем, господин Тоётоми, – последовал короткий поклон японцу, – то даже наверняка. Однако против всего астрала и вам не устоять.
– Вот она, благодарность вашего астрала за помощь – ссылка сильнейших чародеев чуть ли не всех времен и народов в мир без магии! – покачал головой я.