Патруль - не всегда добро
Шрифт:
Несмотря на своё презрение к женщинам с сексуальным опытом, Леон вовсе не отказался от регулярной близости со мной. Я отнеслась к этому спокойно – нам осталось закончить рейс на Мекку и перелететь на Мордор. Там мы расстанемся навсегда. В космосе почти все расставания – навсегда. Немногочисленные исключения – когда с кем-то летишь одновременно по одним и тем же линиям Большого Кольца. Очень надеюсь, что мы с Леоном не будем одновременно там летать.
С литературой мне тоже не повезло. Принц не простил своей возлюбленной оргазм на единороге, и расстался с ней примерно в пяти милях от хижины монаха. До монаха она с трудом, но добрела, вот только оказалось, что под личиной религиозного деятеля скрывался маньяк-оборотень.
Она предложила мне вышедшую месяц назад на Фьорде «Большое кольцо – тормоз прогресса». Автор, местный планетник, пытался доказать, что в экономической модели Кольца никакие радикальные технические новшества невозможны. Например, изобретённый на Фьорде реактивный двигатель нового типа во всех отношениях лучше традиционного и давно используется на местном воздушном транспорте, но в космосе спроса не имеет совсем – ему нужно нестандартное топливо, и никто не даст гарантии, что на других планетах будет легко его раздобыть.
Даже мелкие усовершенствования систем регенерации внедряются неохотно из-за боязни в случае поломки не найти нужных запчастей на замену. Более того, в программном обеспечении, казалось бы, совершенно независимом от ремонтной базы и снабжения, тоже не всё в порядке. Ещё на древней Земле были разработаны беспилотные летательные аппараты, управляемые ботами. Они сами превосходно и взлетали, и садились. Даже ракеты, выведя полезный груз на орбиту, самостоятельно совершали мягкую посадку. Ныне же не то что боты, а даже искины не способны летать в атмосфере, хотя опыт предков однозначно говорит, что это возможно.
Об этом лучше всего могла бы что-нибудь сказать Джоконда, так что я спросила у неё, почему так. Она ответила, что управлять в атмосфере непросто – слишком много внешних сил, влияющих на корабль, причём особенности атмосферы на каждой планете свои. Написать программу для атмосферы одной планеты можно, что и сделали давным-давно на Земле, а вот универсального алгоритма для всех планет создать не удалось. Люди справляются за счёт интуиции, а у искинов её нет.
Про интуицию я уже слышала много раз, так что обсуждать её не стала. Вместо этого попросила новую художественную книжку про любовь в космосе, и получила «Приключения Эрика и Брунгильды в чёрной дыре», тоже скачанной в библиотеке Фьорда. Начиналась она с того, как двое главных героев, планетников Фьорда, сидят на космодроме и целуются, и тут приземляется корабль неизвестной негуманоидной цивилизации, которого никто, кроме них, в упор не видит. Рептилоиды, перепугавшиеся, что их поле невидимости действует не на всех, похищают влюблённых и улетают с ними к чёрной дыре.
Книжка показалась мне совсем детской, а я, как сказал Леон, детства была лишена. Так что книжку про любовь отложила, и вернулась к научно-популярной. Раздел про техническую отсталость кораблей Кольца пропустила, дальше автор рассказывал о грузовиках, возящих товары для планет, которые в него не входят. Корабль, обслуживающий линию между двумя планетами, не требует дозаправки в пути, новому двигателю хватит топлива слетать куда надо и вернуться. Технический прогресс ничего не сдерживает, наверняка те корабли по техническому уровню на несколько поколений обогнали Кольцевые. Впрочем, в конце автор походя сообщал, что у него никаких достоверных сведений о них нет, ни один из таких кораблей на Фьорде никогда не приземлялся.
– Джоконда, на Фьорде действительно никогда не бывали корабли с планет, не входящих в Кольцо? – спросила я.
– Бывали, Юлия, - ответила она. – Когда мы стартовали второй раз,
Я поняла, насколько автор вник в вопрос, и вернулась к Брунгильде и Эрику, которых везут прямо в чёрную дыру.
Глава 21
Леон всё ждал квантового скачка при торможении, и был страшно удивлён, когда Джоконда сообщила, что наша скорость относительно Мекки уже меньше световой, но никаких шести же не было. А когда она добавила, что у нас скорость вшестеро меньше, чем у света, он потребовал разъяснений. Хорошо, что не у меня – я бы смогла только сказать, что оно всегда так, а почему да отчего – это не ко мне. Джоконда же честно попыталась объяснить, но ни я, ни Леон ничего не поняли. Он только повторял, что все эти формулы знает, но от него ускользает их физический смысл. А я вообще молчала, ведь не знала даже формул.
У Брунгильды и Эрика тоже не всё ладилось. Оказывается, рептилоиды их похитили не только для сохранения секретности, но и для того, чтобы отложить в них яйца, потому что люди теплокровные, а при высокой температуре яйца созревают гораздо лучше. Раньше рептилоиды пытались греть их в микроволновке, но у них ничего не получилось. Беременных рептилоидов было семь, каждый собирался отложить по семьсот яиц, в результате размер каждой из двух кладок получался ровно в две с половиной тысячи.
– Джоконда, дай мне, пожалуйста, такую книжку, где автор хотя бы разбирался в арифметике, - попросила я.
– Юлия, современные авторы не разбираются в том, о чём пишут, - она изобразила тяжёлый вздох. – Я проанализировала все тексты, которые скачала на Фьорде, этот, о чёрной дыре, ещё не худший.
– Что, никто больше не пишет нормальной литературы?
– Наверняка пишут. Но качественные книги скачиваются только платно, а бюджет нашей операции не предусматривает денег на закупку художественной литературы для бортмеханика.
– Неужели Патруль обеднеет, если мы купим?
– Неважно, обеднеет или нет. Нецелевое расходование финансовых средств категорически запрещено. Извините, но искины всегда соблюдают заданные правила, даже те, которые члены экипажа считают дурацкими. Запрет на нецелевое расходование введен в список обязательных для меня правил. Но вы могли купить литературу по своему вкусу за свои личные деньги, это не так и дорого.
Сама не знаю, зачем ввязалась в спор с искином. Ведь даже если произойдёт чудо, и у меня получится убедить Джоконду, что вполне допустимо потратить на чтиво небольшую сумму из денег Патруля, это ничего никому не даст – мы сейчас вне связи с планетами, купить книги просто негде. Так что ничего не ответила, и решила почитать, что написано в Космике о Мекке. Как и предупреждал Паоло, планета была из тех, которые лучше облетать по большому радиусу, приземляются там, только если нет другого выхода.
Названа в честь какого-то арабского города на древней Земле, язык населения – тоже диалект арабского. Сила тяжести – одна и две десятых же. Атмосфера в районе космопорта практически земная и по давлению, и по составу. Перепад температур – от минус пяти градусов Цельсия ночью до плюс шестидесяти днём. Дожди выпадают раз в несколько лет. Зато ночью иногда выпадает снег.
Законы резко отличаются от законов других планет, полны самых неожиданных запретов, и наказание за их нарушение почти всегда если не какая-нибудь дикая казнь преступника, то превращение его в калеку. Например, категорически запрещено спиртное, свинина, отказ подтвердить величие местного божества и утверждение, что женщина способна управлять хотя бы велосипедом, не говоря уже о космических кораблях. При этом женщины – не люди, а собственность кого-то из мужчин или местного монарха. Их можно свободно дарить, продавать, обменивать на что угодно и даже платить ими налоги.