Паучий дар
Шрифт:
– Допустим, ты вечно все портишь, – сказал Янник и вздохнул. – Но сердце у тебя доброе. И ты не заслуживаешь того, чтобы тебя проклинали. Вот затрещина была бы в самый раз, но проклятие – это уже слишком.
– Неважно, – серьезно ответил Келлен. – Мое проклятие – не просто головоломка, которую я должен разгадать. Мне нужно со всем разобраться. Мне нужно разобраться с собой. Я должен найти другой путь, сделать что-нибудь важное, чтобы все исправить… Но я не знаю, что именно.
Следуя указаниям Неттл, Янник отыскал бутылку с Танцующей звездой у основания красной башни –
– Где девочка? – наконец спросила она, и голос ее был трескучим, как жаркий костер.
– Воспользовалась твоим советом и отправилась к Освободителям, – сказал Келлен, даже не пытаясь скрыть упрек. – Ты ведь знала, что она носит проклятое яйцо?
Ответом ему стали тихий шелест и треск.
– Да какой смысл вообще с ней разговаривать? – сердито выпалил Келлен. – Это существо на стороне Шэя Эммета! Нужно было выкинуть бутылку в болото, пусть бы валялась в грязи до скончания веков.
– Договор обязывает меня подчиняться этому человеку, – помолчав, сказала Танцующая звезда. – Он хотел, чтобы я поймала вас в клетку из моих рук. Велел доставить тебя и девочку к Освободителям.
– Знаю, – с горечью буркнул Келлен.
– Вот почему я могла сообщить девочке, как найти Освободителей. – В голосе Танцующий звезды проскользнули лукавые нотки. – Я следовала его приказам и отправила ее прямо к нему. Она не была врагом, лишь проклинательницей, которая хотела присоединиться к Освободителям. Я не шла против его воли. Теперь она примкнула к Освободителям и встретилась с этим человеком. Она может поговорить с ним и понять, что им движет. А когда она узнает, что он за человек, она сможет его проклясть. Превратить его в муху, поганку или горячую золу, так, чтобы он никогда больше не смог мною повелевать. Не исключено, что он вовсе умрет от проклятия, и тогда я стану свободна.
– Значит, вот что собирается сделать Неттл? – изумленно воскликнул Келлен.
– Я сказала ей, что она может это сделать, – ответила Танцующая звезда. – Она сказала, посмотрит, что он за человек, и тогда решит, как с ним следует поступить.
– Не думаю, что она его проклянет, – встревоженно проговорил Янник. – Только если у нее не останется другого выхода.
– Но ведь у нее не получится его проклясть, так? – озадаченно нахмурился Келлен. – У проклинателей иммунитет к проклятиям!
– Этот человек возглавляет проклинателей, – прошелестела Танцующая звезда, – но сам он не проклинатель.
– Так вот в чем дело! – Келлена осенило. – Вот почему Шэй Эммет с самого начала пытался меня схватить! Я нужен ему в качестве гарантии безопасности! Главное оружие Освободителей – проклятия, а проклятия разрушают жизни, и люди, чью жизнь разрушили проклятия, сами иногда становятся проклинателями. Но отомстить Освободителям, наложив на них проклятия, они не могут, зато могут проклясть Эммета, потому что он-то не проклинатель! И теперь благодаря нам всем известно, что он возглавляет Освободителей, так что он стал главной мишенью. Эммет хочет заполучить меня, чтобы в случае необходимости я снял с него проклятие. Вот его слабое место!
– Но я не хочу, чтобы Неттл его проклинала! –
– И я не хочу, – согласился Келлен. – К тому же от этого никакого толку. Даже если он умрет или исчезнет, Освободители не перестанут верить в его россказни и продолжат проклинать людей. Нам нужен другой план… Мы должны придумать, как связать их договором и заставить отказаться от войны. Предложить им сделку, которую они не смогут нарушить…
– Какую сделку? – спросил Янник.
– Точно! – Келлен поднял глаза к небу, и в голове у него прояснилось. – Придумал! Это выманит его из укрытия! Погоди, сперва мне нужно посмотреть, что написано в договоре купли-продажи, который мы заключили со звероловом… Ай!
– Прекрати! – прорычал Янник, только что пнувший Келлена. – Не смей разбрасываться таинственными замечаниями и ничего не объяснять. Неттл это терпит, но я тебе врежу.
– Я нужен Шэю Эммету, – сказал Келлен, – поэтому используем меня в качестве приманки.
– Да, с Бледной Мальвой это отлично сработало, – пробормотал Янник. – Я уж и забыл, как она тебя чуть не утопила.
– На этот раз все будет иначе, – заверил его Келлен. Он наконец воспрял духом, его мысли кружились и сверкали, как песчинки в пронизанной солнцем воде. – Гораздо безопаснее. Или… опаснее, но в другом смысле. Кажется, у меня есть план.
Глава 45
Лира, призывающая ветер
В свежей предрассветной тиши, когда с такелажа еще капала роса, Янник вернулся к Неттл. Взгромоздившись на край иллюминатора, он постучал клювом по стеклу. Неттл прижалась щекой с противоположной стороны, и они принялись передавать друг другу мысли, как записки.
– План рискованный, – сказала она, – причем для всех нас.
Янник послал ей бессловесную мысль – как будто обнял или ласково пригладил выбившиеся перышки. Они оба знали, что спорить с планом не станут.
– Хорошо, – произнесла Неттл вслух. Затем вышла на палубу, и черноголовая чайка в сером утреннем воздухе слетела вниз и уселась ей на плечо, холодя красными лапами шею.
Неттл решительно прошла через просыпающуюся плавучую деревню, и вслед ей со всех сторон неслись встревоженные шепотки. Неттл заметила, что пара человек побежали вперед нее. Когда она дошла до корабля Шэя Эммета, он уже ждал на нижней палубе, готовый к разговору.
– Я сделала, как вы сказали, мистер Эммет! – Голос Неттл взволнованно дрожал, как она и рассчитывала. – Позвала брата и попросила его найти Келлена. Мистер Эммет, Келлену действительно нужна ваша помощь! Он в беде!
– Ты молодец, Неттл! – Шэй Эммет подошел, взял ее руки в свои, одетые в молескиновые перчатки, и потер, словно хотел их согреть. – Ты хороший друг, Келлену с тобой повезло. Где же он?
Неттл прекрасно понимала, какое зрелище они собой представляют: элегантный джентльмен в бархатном сюртуке утешает несчастную испуганную сиротку.
– Он в плену! – сказала она. – Какие-то существа схватили его! Он на большом черном судне, стоящем у самого берега моря.
Лицо Шэя Эммета вытянулось, на нем проступило выражение досады и тревоги. Только безумцы отважатся напасть на таинственный корабль, принадлежащий порождениям Мари.