Паутина Лайгаша [=Ворон]
Шрифт:
– Что?.. – кресло обволакивало, расслабляло, дарило столь желанный покой, что человеку с трудом удавалось сосредоточиться. – Впрочем, не существенно. Скажите, способны ли вы вернуть мне память?
– Если вы действительно этого желаете. Многие, поверьте, предпочитают начать жизнь с чистого листа. Скажем так: я готов в любую минуту вернуть вам те умения, которыми вы обладали в прежней жизни, – юноша сочувственно улыбнулся. – А память? Что в ней толку? Хотите знать свое имя – придумайте себе новое.
– Означает ли это, что я больше не вернусь в мир?
Теперь человек говорил, осторожно подбирая слова. Значительно осторожнее, чем в начале. «Покинув мир»… Обмолвка ему однозначно не нравилась. Уж не рассчитывает ли этот жрец или чародей, что он так и проведет остаток дней, пользуясь его гостеприимством?
– Все зависит от вас, мой друг, исключительно от вас. Представьте себе, что вы оказались в месте, где исполняются все ваши самые смелые желания. Неужели вы никогда о таком не мечтали?
– Не знаю. Не помню… – растерянно ответил он.
Место, где исполняются все желания. Звучит неплохо… Знать бы еще, как отсюда выбраться.
И что пожелать, если он не помнит своего прошлого? Своих стремлений, своих надежд.
– Верните мне память.
Человек постарался произнести это твердо, но голос выдал его сомнения. В самом деле, так ли он уверен…
– Извольте, – юноша казался разочарованным.
И человек вспомнил.
Когда первая волна воспоминаний накатила, едва не захлестнув его навсегда, тело задрожало, как в тяжелейшей малярийной лихорадке.
Он вспомнил все, что ему довелось пережить. Свою жизнь и свою смерть, свое имя и первую любовь, мать и отца, Слияние и талиссу.
– Теперь вы знаете, кто вы. Знаете, как вы погибли. И вам решать, как распорядиться этим знанием.
Голова кружилась. Айвен едва мог усидеть в кресле. Казалось, в виски вкручивают скрипящие ржавые винты.
– Сколько… Сколько дней меня нет с ними?
– Немного, – хозяин кабинета смотрел на него с явным сочувствием. – Всего дней пять.
Айвен с облегчением вздохнул. Конечно, за пять дней может произойти многое, но…
– И мои желания по-прежнему исполняются?
Юноша усмехнулся.
– Разумеется.
– Тогда я хочу знать, что сейчас с талиссой.
Он не чувствовал ее. Это тревожило, пугало.
Пустота. Словно ее больше нет.
– И вновь я обязан спросить: уверены ли вы в своем желании?
Как-то раз, на безлюдном постоялом дворе неподалеку от Докмара, он видел, как кошка играет с только что пойманной мышью. Отпустит – и ждет. Мышь радостно пищит, кидается в угол… Не зная, что достаточно одного удара лапой…
– Да.
Айвен посмотрел прямо в глаза незнакомцу.
В глазах юноши была Ночь. Вечная, безысходная Ночь.
Айвену приходилось сражаться с нежитью, со вставшими из земли мертвецами, а как-то раз даже с чудовищами, которым и вовсе не было названия, точно они пришли с той стороны Грани.
Бывало страшно, действительно страшно: тот, кто идет в бой без страха, редко выходит из него живым.
Но сейчас его охватил настоящий ужас.
– Ваши друзья мертвы. Все до одного. Соболезную.
Как просто. Его цели, мечты, желания. Его друзья. Мэтт, Бэх, Макобер. Никого из них больше нет.
– Как это произошло? – он сам не узнал свой голос. – Покажите мне их смерть. Нет… Пусть уж все сразу. Как если бы я был вместе с талиссой все эти дни.
И вновь это проклятое сочувствие!
– Айвен… Впрочем, извольте.
Они думали о нем, надеялись на него. И все же, если бы он был рядом, это ничего бы не изменило.
– Давно?
Как будто это имеет хоть какое-то значение.
– Позавчера.
Давно.
– Теперь вы понимаете, почему я задавал все эти вопросы?..
Юноша произнес это слишком грустно и мудро, чтобы можно было поверить, что он действительно молод.
– Понимаю.
Увиденное лишило его надежды. Высосало душу, как обайга высасывает кровь своих жертв. Но Айвен был далек от того, чтобы показать это своему собеседнику.
– Однако если вы – настоящий маг…
А ты? Кто ты? Айригаль? Демон? Вопросы так и рвались наружу. Но он сдержал себя.
– Даже маги не в силах вернуть жизнь павшим.
– Зато они в силах повернуть время вспять. По крайней мере, некоторые.
На что он намекает? По-прежнему играет, как кошка с мышью? Айвен чувствовал, что мечется от симпатии к ненависти, от благодарности к отвращению.
– Кто вы? – не выдержал Айвен.
– Я тот, кто исполнит ваши мечты, – просто, без позерства ответил юноша. – Разве вы не мечтаете, чтобы талисса осталась в живых? Все в ваших руках. Разве вы не грезили о могуществе? Причем, если так можно сказать, досрочном, не в старости, не после долгих лет штудий. Я дам вам его.
– А взамен?
Похоже, это сделка, обычная сделка… Из тех, в которых нельзя отказаться ударить по рукам.
– Мне нужны вы. Целиком. И абсолютно добровольно.
– Разве я и так не в вашей власти? – единственное, что ему еще оставалось, это сарказм.
– В моей власти? – внимательно взглянул на него юноша. – В моей власти вы были, когда лежали в могиле. Да и то, как бы это поточнее выразиться, лишь телесно. Мне же нужно куда больше. И поправьте меня, если я ошибаюсь: разве одно тело и одна душа – слишком большая плата за пять тел и пять душ? Или даже семь.