Павильон Зеленого Солнца
Шрифт:
Ветер гнал сухую листву. Тои перевел дыхание, вытащил руку из кармана. Элен наклонилась, вцепилась в жесткие стебли. В висках стучала кровь. Элен твердо знала одно: она не должна показывать, что боится. Едва Тои почувствует ее страх — нападет. Надо о чем-то говорить, отвлекать его внимание. Он вонзил лопату в землю.
— Привычная работа? — не преминула осведомиться Элен, стараясь, чтобы голос не дрожал.
Тои коротко усмехнулся.
— Как же это вас занесло к археологам? — не отставала Элен.
— С прошлого тоже можно иметь кое-что, если с умом взяться за дело.
— Приторговывать древностями?
— Ваши
Элен ничего не ответила, и они продолжали работать молча. Прикидывая величину траншеи, которую предстояло выкопать, Элен не сомневалась, что провозятся до вечера. Тои устанет, но справиться с ним ей все равно будет не под силу. Надо действовать хитростью. Важно не только самой уцелеть, но и его задержать. Попытаться заманить обратно в домик на сваях? (Эндо с Патрицией наверняка уже вернулись.) Немыслимо, не пойдет. Срочно вызвать друзей к Павильону? Но как? Водрузить на крыше Павильона плащ — вместо флага? Ara, и желательно заставить это сделать самого Тои.
Элен невольно фыркнула.
— Чему вы радуетесь? — полюбопытствовал Тои.
— Представляю, как буду распоряжаться кладом.
Тои разогнулся, вонзил лопату в землю и оперся на нее. Вновь осмотрелся по сторонам. Кругом все было спокойно и тихо. Элен настороженно наблюдала за ним. Возможно, ей не следовало лишний раз напоминать о своих притязаниях на клад?
— Эта мысль пришла мне в голову еще в домике, — начал Тои, — но, думаю, не опоздаю, если выскажу ее теперь. Выходите за меня замуж.
Элен отступила на шаг и прислонилась спиной к валуну. Конечно, она подозревала, что каждый мужчина только и мечтает о подобном счастье. Но Тои, казалось, был слишком помешан на деньгах. В ушах ее зазвучали слова из сказки про лисиц-оборотней. «Красавица спрашивает богача: «Скажи, чего ты больше всего хочешь?» А сама смеется, словно колокольчики звенят. Дрогнуло у богача сердце, но вспомнил он о тюках с товарами, в лавках лежащих, и говорит: «Хочу стать самым богатым, и чтобы остальные ко мне на поклон шли».
Элен, не веря своим глазам, смотрела на Тои. Не подмечала в его лице ни малейших признаков волнения. Он вовсе не томился в ожидании ответа. Не сомневался, что получит согласие, о чем сейчас же и сообщил Элен:
— Вы очень умны, поэтому, думаю, не откажетесь. За нищего вы, конечно, не пошли бы. Но мне цену знаете — скоро я стану богатейшим человеком страны. Вы получите половину клада, так не разумнее ли объединить наши состояния? В Тайане мы, естественно, не останемся. Продадим изделия из тайника и… — он присвистнул, — обретем полную свободу. С такими деньгами будем желанными гостями в любой части света. Вдобавок ваша красота послужит лучшей рекомендацией нам обоим. Ясно, что человек, способный содержать такую женщину, — не пустое место.
Элен улыбнулась. Тои не насторожился лишь потому, что самозабвенно продолжал перечислять собственные достоинства. Еще не отыскав клада, он уже чувствовал себя победителем, уже голова кружилась. Говорил лихорадочно, взахлеб — близился час его триумфа.
— Я буду хорошим мужем, не то что, например, Комито. Представляете, в какой лачуге он поселит жену? Во что оденет? Да и проку с него — все разговоры о госпоже Ота. Один интерес — по раскопу ползать. Он и жену
Элен казалось, она уже не способна ничему удивляться, но сейчас буквально приросла к месту. Слух не обманывал ее? Это рассуждал убийца тя-ю? Или такая мелочь, как убийство, просто не задержалась в его памяти? Убил человека? О чем вы, просто избавился от досадной помехи, стоявшей на пути.
Тои же без устали расписывал блага, ей уготованные. Твердил избитые, заезженные фразы, охотно произносимые всяким, кто поклоняется единой святыне — деньгам.
— У вас будет все, что пожелаете — любые наряды, драгоценности, самый богатый дом…
— Замок, — не удержалась Элен. — С фамильным привидением.
Тои стремительно развернулся.
— Что?
— Я говорю, замок, — самым невинным тоном повторила Элен. — С привидением. Это для солидности.
Он остро поглядел на нее, но, похоже, успокоился. Элен же дивилась сама себе. Никогда не думала, что, выслушав предложение руки и сердца, захочет приветить женишка ударом лопаты по голове.
Тои ждал ответа, всем видом показывая, что не сомневается, каков будет этот ответ. Элен пристально смотрела на него. Теперь она обойдется без помощи Эндо или Патриции. Тои сам себя загнал в ловушку. Его жадность, глупость и самоуверенность дали ей возможность победить.
Элен улыбнулась от удовольствия. С этим человеком она обойдется даже без притворного согласия.
— Разве настоящая женщина может ответить немедленным «да»?
Он засмеялся, расценив ее слова как естественное и милое кокетство.
— Не беспокойтесь, я покажу себя самым настойчивым поклонником. И успею за день сотню раз попросить вашей руки. Так что к вечеру сможете согласиться без малейшего ущерба для собственной гордости.
Они оба засмеялись. Смех Элен звучал чуточку громче. Теперь она знала, что делать. В голове мгновенно сложился четкий план. Вместе с Тои они возвращаются в город. Тои привозит к себе домой и обожаемую невесту, и предметы из тайника. Времени у него мало, надо торопиться, поэтому Тои наверняка тотчас поспешит к перекупщику. Однако отнести торговцу сразу все предметы не решится, как не решится оставить наедине с кладом и драгоценную невесту. Следовательно, к перекупщику они отправятся вместе. Таким образом, она узнает первое звено в цепочке. А потом… Она будет не она, если не сумеет позвонить в полицию.
Элен нагнулась и яростно выдернула очередной пучок травы. Тои налег на лопату. Он уже приблизился к валуну и, случайно задев лопатой камень, остановился.
— Если будете отдыхать каждые две минуты, до ночи не управимся, — сказала Элен.
Теперь ей вовсе не хотелось, чтобы поиски клада затянулись. Однако упомянуть ступени веранды и тем сократить район поисков она не отваживалась. Нельзя было допустить, чтобы Тои заподозрил ее во лжи. В то же время надлежало навести его на след. Элен распрямилась и выразительно оглядела валун.