Печать Демона. Стражница

Алекс Найт

Интересно, на тебя просто наорут или внесут выговор в личное дело? – задумчиво протянула Лилит.

Я же почти ничего не трогаю. Наоборот, прибавляю реалистичности.

Демоны с лицами экранных звёзд? – иронично уточнила она. – Очень реалистично.

Зато не клоны с каменными лицами.

Обновление загрузилось, и я вернулась в начальное меню. Крису я не врала и выбрала программу для новичков, намереваясь потренировать чувствительность.

А поговорить с ним придётся, – отметила Лилит.

Сначала проверю

личные дела.

Вдруг он действительно шпион? Что будешь делать?

Так Крис вроде показал, как нужно поступать, – тихо усмехнулась про себя.

Похитишь, привяжешь к кровати и будешь допрашивать? – хохотнула Лилит. – Я бы на это посмотрела.

Криса к кровати? Нужно что-то более надёжное.

Продолжая посмеиваться, я покинула приборную и прошла в основное помещение симулятора. Кажется, я всё же слишком доверяла Крису, потому что, несмотря на желание полностью развеять любые сомнения, не думала, что дойдёт до такого.

Достигнув начертанного по центру зала круга, я приостановилась. Коснулась печати, стараясь направить материализацию. Первое время в броне присутствовала лента, видимо, для украшения. Странный аксессуар, наверное, поэтому позже он перестал появляться. Но сейчас он был мне нужен. Пришлось напрячься, но материализация удалась, вокруг головы на уровне лба появилась фиолетовая лента. Я хотела её отвязать, но стоило коснуться, она словно живая обвязалась вокруг моего запястья. Надо же, оказывается, такая полезная вещь в костюме. Решив проверить свойства необычной материализации позднее, я завязала лентой глаза и теперь шагнула в центр круга. Начался отсчёт времени до начала симуляции.

Пространство вокруг заискрилось вспышками энергии, формируя виртуальный город и будущих врагов. Даже жаль, что не увижу их лиц. Следом громко заиграла музыка. Я прикрыла глаза, полностью ныряя во внутренние ощущения. Мониторинг городов значительно усилил мои способности к чувствительности, но на этом развитие будто остановилось, а я хотела достигнуть ювелирной точности в опознавании энергии, потому мы с Лилит и решились на подобные тренировки.

Первый демон бросился в атаку. Я не видела и не слышала его приближения, но энергетические потоки позволяли почувствовать его и вовремя уклониться от пущенной пули. На уровне для новичков враги появлялись по очереди, и, поняв, что прекрасно справляюсь, я даже пожалела, что не выбрала этап посложнее. На перерождение отправилось с десяток демонов, когда симуляция внезапно приостановилась.

Ты что-то сломала? – предположила Лилит.

Я не трогала настройки, – сразу возразила, озадаченная не меньше неё. – Там были только файлы образов.

Симуляция возобновилась, только сразу стало ясным, что уровень сложности изменился. Появившийся на крыше здания демон рванул на меня с невероятной скоростью. Так же быстро перемещался разве что Джибриэль на приёме. Я успела лишь выставить руки с пистолетами для защиты, когда меня снесло с ног. Меня с силой бросило на асфальт, выбивая воздух из лёгких. Висок взорвался болью, перед глазами вспыхнули искры. Громко кашляя, я перевернулась на бок и сорвала ленту с глаз. Ещё двое мужчин присоединились к виртуальному врагу. Лица действительно изменились, меня намеревались убить Брэд Питт и ещё двое неизвестных мне актёров! Демоны рванули в бой, не давая времени на то, чтобы даже попытаться защититься. Громкий крик Лилит слился с моим. Энергия отозвалась на наш общий испуг мгновенно, лента в моей руке рванула вокруг меня удлиняясь и формируя фиолетовый смерч, в котором затерялись демоны.

Вставай! – прокричала Лилит, носясь в беспокойстве.

Голова

кружилась, даже несмотря на подпитку печати, но я упрямо вскочила на ноги, ведь понимала, что промедление может стоить жизни. Пистолеты разлетелись в стороны от удара, и я даже не пыталась их искать, сразу схватилась за кинжал, перенаправляя огромные потоки энергии по телу.

Лента рассеялась фиолетовой дымкой, когда её перерубил один из демонов. Следом все трое виртуальных противников бросились в атаку. Давно мне не приходилось так сосредотачиваться на бое. Я использовала огромное количество энергии, чтобы хоть немного превосходить врагов в скорости. Но, к сожалению, на реакцию они тоже не жаловались. Поняв, что у меня есть шанс отбиться только в движении, я взлетела на крыши жилых домов и рванула вперёд, вынуждая демонов перейти к преследованию. Я оглядывалась, но понимала, что не смогу отыскать дверь симулятора в виртуальном пространстве, и вскоре отбросила эту возможность спасения. Придётся рассчитывать на свои силы.

Резко сменив направление, я прыгнула к ближайшему демону. Он успел отклониться, и меч ударил его в плечо по касательной, так и не достигнув горла. А сзади подоспели ещё двое, и в итоге я еле вышла из их окружения. Подобным образом мы столкнулись ещё раз пять, но мне удалось добиться лишь ещё больших энергетических потерь и нового удара по корпусу. Господи, похоже, меня убьёт ненастоящий Брэд Питт!

Всю силу печати, – попросила Лилит.

Я опустошила резерв наполовину. Если не хватит сил, я останусь беззащитной.

Они тебя просто загонят!

Зло стиснув челюсть, я коснулась печати, освобождая её силу. Сияющие линии разнеслись по темнеющей коже. Меч в ладони ярко вспыхнул, почти ослепляя своим светом. Броня начинала меняться, но я не зря опасалась этого шага, ведь успела значительно опустошить резерв, а теперь он будет расходоваться значительно быстрее.

Оттолкнувшись ногой от крыши дома, я стремительно развернулась и ринулась на врагов. Окружающий мир будто замедлился, пока я с неумолимости смерти приближалась к демонам. Теперь моя скорость превосходила их, и это стало решающим моментом в нашем противостоянии. На этот раз враг не успел отклониться. Лезвие безжалостно пронеслось по его горлу. Вскрикнув, он повалился на колени, хватаясь за кровоточащую рану. Двое других отпрянули в стороны, будто намереваясь объединиться. Но моё время заканчивалось, чтобы давать им возможность на сопротивление, и, резко сменив направление, я прыгнула к ближайшему из них. Меч с силой налетел на скрещенные пистолеты. Только это спасло мужчину от смертельного удара. Однако его всё равно отбросило назад на пару метров. Он несколько раз перекатился по покрытию крыши, пока не сорвался вниз.

Я обернулась к последнему врагу, когда пространство вокруг вдруг зарябило. Демон опустил руки с пистолетами и больше не двигался.

– Аварийная остановка симуляции, – объявил механический голос.

Демон исчез, виртуальный город начал растворяться. Я спрыгнула с крыши дома, пошатнулась на слабых ногах и медленно осела на пол, потом вообще легла. Облегчение граничило со слабостью и полнейшим опустошением. Броня исказилась и исчезла, отчего на тело нахлынул весь спектр болевых ощущений от полученных травм.

Надо мной появилось обеспокоенное лицо Криса. Точнее, Крисов было два. Будто мне одного не хватало.

– Жива, – выдохнул он с облегчением.

– Похоже на то, – пробурчала я, коснувшись кончиками пальцев кровоточащего виска.

– Можешь встать?

– Я слила весь резерв.

Весь свой огромный резерв, чёрт возьми!

Зато жива, – хмыкнула Лилит.

– Сколько пальцев видишь? – Крис помотал перед моим лицом ладонью.

За что? И так голова кружится.