Печать Джа. Том первый
Шрифт:
Интересно, как они там? Зак говорил, что корабль пробудет в порту целый месяц. Ну да оно и понятно: Баненхайм – не какой-нибудь мелкий остров, затерянный посреди океана, а один из крупнейших городов Торгового Союза. Тут только чтобы пришвартоваться, необходимо отстоять положенную очередь. Может еще доведется встретиться с мужиками: молчаливым Заком, всезнающим Рогги и здоровенным Бабурой. Поди удивятся, когда увидят вора и доходягу Танцора в господских одеждах. Подумают, что украл - спросят, а я хитро улыбнусь и…
Меж лопаток неприятно зазудела кожа, словно Всеотец прочитал мысли смертного. Дернул за
Нет, надо будет сыскать бабку-ведунью, обязательно сыскать, но для начала завтрак.
Я открыл дверь с изображением булочки на стекле и зашел внутрь заведения: то ли ресторанчика, то ли закусочной.
Заказал яичницу с беконом и сыром, а от предложенного кофе отказался – хватило вчерашних опытов. Пускай сами пьют невыносимо прогорклую жидкость. Вместо неё взял привычного чаю с лимоном и пару булочек.
– Скажите, милейший, у вас доставка работает?
– Разумеется, - охотно отозвался служка за стойкой, – только скажите, куда?
– Гостиный двор «Матушки Гусыни», знаете такой?
– В двух кварталах на восток, на улице генерала Брабиуса?
– Да, он самый. Доставьте с десяток свежих эклеров к вечеру на имя барона Дудикова… Алекса Дудикова.
– Будет исполнено господин барон, - служка сделал запись в тетрадь. – С вас девять кредитов.
Еще не доставили, а уже требуют деньги. Что за народ…
Расплатившись и позавтракав, я вышел наружу. На улице заметно потеплело, а сытый желудок лишь добавил хорошего настроения. Мысли о мстительном Боге сами собой выветрились из головы, и я зашагал уже знакомым маршрутом, вниз по улице к оживленному проспекту, раскинувшемуся посреди города.
И конечно же вчерашний пацаненок стоял на месте:
– Сенсация-сенсация! Читайте в свежем номере «Трибуны»! Конфедерация устроила провокацию на западной границе. Чем ответит Торговый Союз? – звонкий мальчишеский голос с трудом пробивался сквозь шум улицы, забитой людьми и вечно гудящими повозками. – Интервью с всемирно известной Адель, читайте только в сегодняшнем выпуске. Великая танцовщица прибыла в город с недельным визитом. Господин, не проходите мимо, купите га…, - мальчишеский голос осекся.
Паренек узнал меня и собрался было задать стрекоча, но в этот раз я оказался быстрее. Схватил мелкого проныру за плечо и подтянул к себе.
– Господин, я закричу… я буду звать на помощь, - пацаненок задергался, пытаясь вывернуться из хватки. Только держал его не мягкий изнеженный барончик, а Сига с Кирпичного.
– Зови, - согласился я.
И паренек как-то сразу обмяк. Захлюпал носом, а на глазах выступила влага.
– Господин, не обижайте, - запричитал он тонким голосом.
– Работаю задарма, считай бесплатно. Только с каждого десятого номера падает кредит. И тот старшие забирают, а кушать очень хочется. Господин, пожалейте сироту.
Безусловный талант, может даже больше, чем у Тишки - первого попрошайки в Ровенске. Дня не проходило, чтобы тот монетки не заработал.
Подтянув пацаненка поближе, я наклонился к уху и почти шепотом произнес:
– Меня не жалели… никто и никогда. Так с чего я должен?
Увидев страх в округлившихся глаза мальчишки, разжал пальцы, предварительно вытащив газету из стопки.
–
Засунул бумагу за пазуху и зашагал дальше, весело насвистывая похабную песенку. Ежели у пацаненка хватит мозгов, то к завтрашнему дню он сменит точку торговли, а ежели не хватит… что ж, долг сам себя не покроет.
До обеда я шлялся по улицам, заглядывая то в один магазинчик, то в другой. Следуя указаниям братьев-чернецов, заказал пару безделушек с доставкой. В лавке, торгующей женскими мелочами, купил набор заколок, а в галантерее щетку и гуталину для сапог.
У местных жителей было странное, порою доходящее до крайности отношение к внешнему виду обуви. То и дело на глаза попадались чумазые мальчишки, готовые за пару кредитов начистить ботинки до блеска. И что самое удивительное, желающие находились. На высоких стульях сидели господа: кто вальяжно покуривая трубку, кто морща лоб и читая газету. И ко мне приставали, предлагая услугу. Ну уж нет… Чтобы Сига из Ровенска позволил чужим людям прикоснуться к его сапогам, да еще и за деньги? Тоже мне, велика наука.
Окончательно устав и притомившись, я свернул во вчерашнюю забегаловку. Увидел знакомого седобородого старичка и тот, тоже признав меня, кивнул в знак приветствия. Он снова читал газету, откинувшись на стуле и потягивая ароматный, но крайне вонючий на вкус кофе: медленно и неторопливо, глоток за глотком.
Дождавшись, когда я расправлюсь с порцией картошки, он подошел и представился:
– Артуа Женевье, полковник третьего кавалерийского в отставке, вы позволите?
– Разумеется, - я кивнул на стоящий рядом стул. – Барон Алекс Дудиков, подданный её величества королевы Аустрийской, к вашим услугам.
– О так, значит я не ошибся, вы действительно из-за океана. Долгие лета королеве-матери.
– Во славу страны, во имя народа, - произнес я заученную фразу, от которой уже начинало порядком подташнивать.
Гость, кряхтя, присел за столик и к нему тут же подлетел половой. Принял заказ на очередную чашечку кофе и удалился, оставив нас наедине.
– Вы уж простите старика, молодой человек. В мои годы остается слишком мало места для радостей. Дети с внуками разъехались по городам, жена умерла, а я вот здесь, - гость развел руками, словно извиняясь перед покойной супругой.
Я невольно посмотрел на ладони гостя: морщинистая кожа, покрытая пигментными пятнами. На указательном пальце серебряная печатка. Тут же прикинул в голове её стоимость. По всему выходило, что дешевая: за подобный товар в ломбардах Ровенска полновесной кроны не дадут, а то и вовсе взять откажутся. Уж больно приметна гравировка была на профиле, в виде лошадиной головы с перекрещенными шпагами. Если только сдать ювелиру на переплавку.
– Признаться, я вам завидую, молодой человек. В столь юном возрасте успеть повидать мир, - продолжал рассуждать старичок. Делал он это крайне неторопливо: порою замирал в задумчивости, отпуская чашку с кофе и тогда морщинистые пальцы начинали мелко дрожать. – Просторы величественного океана, экзотические острова с пальмами и местный аборигенки - я тоже обо всем этом мечтал. О ветре странствий над головой, о старом континенте, овеянном легендами. Говорят, у вас восьмилапые демоны в лесах водятся?