Печать павшего. Лики Судьбы
Шрифт:
Мрак коридора озарила яркая вспышка, вынудившая меня зажмуриться, отвернуться и прикрыть глаза рукой. Две воюющие тени Судьбы — это любопытно… Я попыталась привстать, собирая воедино жалкие остатки сил. Если рассудить, Харита сильнее моей спутницы, но — на стороне Эрриты месть и желание обрести рядом со мной свободу от Долины, значит, она и должна выйти из схватки победителем. Но всё же — чем ей так насолила Крадущая, кстати, откуда взялось это прозвище? Харита, конечно, всегда отличалась нездоровой тягой тащить то, что ей не принадлежит и принадлежать не будет… Но ведь не могла же она украсть нить Судьбы? Ни одному смертному не под силу подобное… А я — исключение.
Сев,
— Отдыхай, Райлит, — Проходящая, словно услышав мои мысли, материализовалась из тьмы и, подобрав складки длинного платья, опустилась на пол рядом со мной. — Отдыхай… только переверни часы Вечности.
Спохватившись, я полезла в карман плаща за артефактом и меж делом осведомилась:
— Что с Харитой?
— Что и должно быть, — меланхолично улыбнулась Эррита, протянув мне длинный завиток ультрамариновой нити и прямую паутинку красной. — Это отныне принадлежит тебе.
Молча перевернув часы, я поблагодарила её кивком головы и спрятала нити в карман, туда же, где лежали остальные пять. Пора вить Клубок, читать последнее заклинание и отправляться на поиски Кассандры?.. Но сначала послушаю, что поведает мне Эррита.
— Знаешь ли ты, что это я создала дейте? — после недолгого молчания, тихо спросила она.
— Я… догадывалась, — с запинкой отозвалась я. — Начала догадываться, когда ты подарила мне свою нить…
— После того, как ушла в Долину теней Создающая, семь миров захлебнулись в волнах чистки. Каждая следующая Судьба считала своей обязанностью создать новые народы и очистить миры от прежних обитателей. Постоянным оставалось только незримое присутствие Хранителей, и то — потому что так повелел Создатель. И мне достались умирающие миры. Люди пили их жизнь и силу, не желая ничего отдавать взамен, народы устаивали страшные, кровопролитные войны из-за клочка земли… А я не стала ничего менять, лишь создала сначала хартов, а когда они не оправдали моих надежд, и дейте. Я по-настоящему гордилась вами, Райлит. Неуязвимые существа, способные самостоятельно вырабатывать необходимую для Слова силу, способные слышать мир и учить других понимать его, всей душой преданные семи мирам и их обитателям… Только вам я и оставила оружие, отняв его у простых людей и исключив войны.
Я, устав сидеть, сложила крылья, вытянулась на полу и улеглась набок, не сводя с Эрриты вопросительного взгляда, а она, словно волнуясь, то непроизвольно теребила длинный подол, то разглаживала на ткани мелкие сладки, то стряхивала с платья несуществующую пыль, и отводила взор, смотря куда-то перед собой.
— Дейте — это моя гордость, моя единственная победа, — повторила Проходящая. — Я надеялась, что никто не догадается об их единственном слабом месте и даже с моим уходом они продолжат стоять на страже миров… Я ошиблась, Райлит. Ошиблась, когда позволила
— Мою сестру? — уточнила я.
Эррита кивнула:
— Да. И Создатель знает, как об этом догадалась Харита, она мне даже перед смертью не призналась…
— Так вот почему… — пробормотала я.
— Ты и не догадывалась об истинной причине войны, Райлит, — печально улыбнулась Проходящая. — Никто не догадывался. У Хариты, когда она только появилась в семи мирах, оказался необычный дар — она умела подчинять людей, заставлять их покориться своей воле и забывать после о чужом вмешательстве. Сама понимаешь, ей ничего не стоило поссорить двух вождей, вынудить дейте проклясть хартов…
— И чужими руками уничтожить соперницу, — задумчиво пробормотала я. — И даже вмешиваться в память отца не потребовалось, раз он ни о чём не подозревал…
— Вот видишь, как всё на самом деле легко и просто, — в тёмных глазах моей собеседницы замерцала грусть. — Тем более что у неё не было печати. Как сначала у тебя.
— Вообще — никакой?
— Вообще никакой. А человек без печати всё равно, что не существует и на него влияние Судьбы не простирается, как и он сам — не влияет на судьбу миров и находящихся рядом людей.
— Тогда почему же она стала Судьбой? — удивилась я.
— В последствии у неё проявилась нить, а у меня — истекало время, и ждать рождения нового человека без печати я уже не могла. У меня не осталось иного выбора, лишь передать власть ей… Я слишком поздно обо всём догадалась. Слишком поздно, Райлит. Харита умело замела следы, а мне изначально были недоступны её мысли, как и никому из вас. И всё, что я успела — это вложить в тебя необходимые знания и желание стать одной из нас.
— А я-то думала, что случайно услышала разговор отца и Райта, — я склонила голову набок.
— Тебе ли об этом говорить, Райлит… Ты ведь и сама знаешь, в нашей жизни нет понятия «случайно», — усмехнулась Эррита. — Всё, что происходит — неслучайно, на всё есть свои причины… И слава Создателю, ты не обманула моих ожиданий. Ты всё сделала правильно, и я горжусь тобой.
— Это было непросто, — призналась я.
— Знаю. Но теперь — это всего лишь «было», прошедшее, но не забытое. И никогда не забывай о нём, Райлит, никогда. Это твоя уверенность в себе, это твоя возможность избежать моих ошибок. Отныне ты — Судьба, Владеющая кругом жизни.
Я невольно посмотрела на солнечную нить, вплетённую в кожу правого запястья:
— Это и есть?..
— Твоя нить, — подтвердила Проходящая.
И, как любит говорить Касси, всё честно. Есть некая высшая справедливость в том, что мне, изначально несамостоятельному, несуществующему созданию, удалось полностью заменить того, кого я заменяла всю свою сознательную жизнь… Я криво улыбнулась. Может быть, стоило сказать Харите «спасибо» за предоставленный шанс… А Райт однажды обзаведётся новой второй душой, это несложно для мага его уровня… И — неужели я дошла до конца своего последнего круга без ошибок?.. Неужели мне больше никогда не придётся бороться за место под солнцем семи миров, зубами выгрызая своё право на следующий глоток воздуха и самостоятельный шаг вперёд?..