Печенье с предсказаниями
Шрифт:
– Весь вечер?
– Весь!
– твердо заявила я.
на насупилась.
– Как хочешь. На твоем месте, милочка, я бы не стала ждать принца!
– Мне и герцога хватит, - натянуто пошутила я, чувствуя мучительную неловкость .
– Ну-ну, - неодобрительно покачала головой она и взялась за полотенце.
– Смотри, досидишься! Или ждешь, что он прямо сюда за тобой заявится?
Нетерпеливо звякнул дверной колoкольчик.
Поразительно, как легко и грациозно двигается Клалия, несмотря
Я только–только снова взялась за тесто, как Клалия позвала громко:
– Синтия! Иди сюда!
Что там опять стряслось?
Я, как была, - в фартуке и сo скалкой в руках - выглянула в зал. Клалия улыбнулась мне так, словно у нее болели зубы.
– Там тебя джетльмен спрашивает!
Я взглянула туда, куда она показывала, ожидая увидеть мистера Оллсопа. Посетитель был мне незнаком: высокий блондин лет тридцати, широкоплечий, с резкими чертами лица и квадратным подбородком. Он попивал кофе и с аппетитом хрустел рогаликом с маком.
Увидев меня, он поднял в приветственном жесте чашку.
– Подойди!
– шикнула Клалия и замахала на меня руками, как птичница на непослушную курицу. Кыш-кыш!
Что оставалось делать? Бедный штрудель, никак до него очередь не дойдет.
– Здравствуйте, – улыбнулась я, подойдя к столику у окна.
– Что вы хотели?
Скалка немного мешала изображать радушие, пришлось спрятать ее за спину.
– Здравствуйте, мисс!
– мужчина поднялся и склонил голову. – Прошу вас, присаживайтесь.
Вблизи oн оказался ещё симпатичнее: приятный медовый оттенок волос, теплые карие глаза, легкая улыбка на тонких губах.
– Спасибо, я постою.
Он не спешил садиться.
– Мне, право, неловко, мисс. Прошу, окажите честь .
Вот как тут отказать?
Я села напрoтив него, пристроив скалку у вазы с пионами, и сложила руки на коленях.
– Слушаю вас.
– Меня зовут Том Форд, – представился он, задумчиво разглядывая меня.
– Синтия Вирд, – назвалась и я, гадая, что ему от меня понадобилось.
– Рад знакомству. Мисс Вирд, вижу, вы заняты, поэтому не буду ходить вокруг да около. Видите ли, у моей мамы скоро день рождения. От знакомых я слышал, что вы делаете чудесную выпечку.
Он обворожительно улыбнулся.
От неожиданности я растерялась. Он полицейский? Гангстер? Знакомый миссис Лерье? Не проверка ли это? Или я просто все неправильно поняла, сама себя запугала?
Он преспокойно пил кофе, поглядывая на меня поверх ободка чашки.
– Простите, мистер Форд, а от кого вы это слышали? – спросила я, чтобы выгадать время на раздумья.
Он пожал плечами и отставил чашку.
– Это не важно, мисс Вирд. Я готов очень хорошо оплатить
Значит, обычная подработка? Но брать ее вот так, нагло, прямо в кафе? Клалия ведь тут же помчится с доносом к миссис Гилмор!
– Простите, мистер Форд!
– ответила я решительно и поднялась. – Я не могу. Извините, у меня включена духовка!
Цапнула скалку и сбежала на кухню.
И, конечно, стоило только подступиться к распластанному по столешнице тесту, как гpомовое: «Синтия!» заставило меня подпрыгнуть . Да они издеваются, что ли?!
Само собой, я вернулась в зал. Отшить настойчивого мистера Форда - одно дело, а вот миссис Лерье заслуживала внимания. Она вместе с другой дамой расположилась за тем самым столиком, который раньше занимал мистер oрд. Быстро он ретировался.
– Здравствуйте, миссис Лерье, – улыбнулась я и обнаружила, что по-прежнему сжимаю в руке скалку.
– Ой!
И отработанным жестом спрятала ее за спину.
– Синтия, милочка, не стесняйтесь, - миссис Лерье приглушила голос до отдаленных грозовых раскатов, зато глаза ее сверкали молниями. – Нам с Изой как раз нужна ваша помощь.
– Конечно!
– объявила я с готовностью.
– Какая?
Сердце мое забилось часто-часто. Только бы не печенье с предсказаниями!
– Видите ли, милочка, – начала миссис Лерье, – я давно мечтала организовать обмен студентами с Кантонией, раз тамошние власти наконец-то разрешили въезд в страну. Только не получалось - бюрократические препоны, бесконечные согласования… А недавно, вы не поверите, словно небеса вмешались! Каким-то чудом все решилось буквально за пару часов.
Я сглотнула. Не поверю, говорите?
Понятное дело, вслух я сказала только:
– Поздравляю! Рада за вас.
Миссис Лерье кивнула и продолжила доверительно:
– Через десять дней к нам приедет группа из Кантонии, и я хотела бы угостить их как полагается. Tак сказать, не ударить в грязь лицом. Понимаете, Синтия?
– Конечно, – закивала я, обреченно понимая, что вляпалась. И эта туда же!
– Хотите угощение по-кантонски?
– Вовсе нет!
– запротестовала она энергично, от избытка чувств повысив голос, отчего ложка в сахарнице перед ней задребезжала.
– Энни, прошу тебя!
– взмолилась ее подруга, зачем-то придерживая шляпку руками.
– Тише.
– О, прости, Иза, – миссис Лерье послала ей извиняющуюся улыбку.
– Привычка.
На лице подруги что-то мелькнуло, но она лишь опустила глаза и принялась крутить браслет на запястье.
– Словом, милочка, - миссис Лерье повернулась ко мне, - я хочу наоборот, познакомить иностранцев с местной кухней. Понимаете?
Немного подумав, я перечислила:
– Плюшки, пирожки, вареники, блинчики?