Пепел Черных Роз
Шрифт:
Едва закончившаяся битва, похоже, начиналась заново.
— Лучники! — загремел Торкел.
Вперед выбрались лучники и арбалетчики. Все кто остался в живых. Встав в линию у мгновенно возведенного завала, они приготовились к стрельбе.
К Торкелу подбежал Айслин.
— В чем дело? Нам приказали вернуться в крепость, но мы не успели занести раненых!
— Посмотри туда! — прервал его рыцарь и указал рукой на юг, туда, откуда еще утром они пришли сами. — Эльфы и девы… Хорг их задери!!! Видно, ему мало сегодняшних жертв!
Он
— Где этот Конер?!!
Узнав о расквартированных в Этароне эльфах, он еще в начале похода выразил свои сомнения насчет целесообразности военных действий против них. Конер в очередной раз тогда отмахнулся от него и убедил в том, что все эти вопросы будет решать он сам. Теперь Конер исчез вместе со своим отрядом Громотопов.
— Где он?!! — еще раз прорычал он.
— Легионеры сказали, что как только мы вошли в крепость, Конер со своими солдатами перешел Броды! — ответил Клест вновь оказавшийся поблизости.
— Проклятие!!!
Эльфы и Девы…
Сказочные и непонятные существа, прячущиеся в самых труднодоступных и удаленных областях Земель, но отнюдь не из-за неспособности к военной науке.
Теперь эти знаменитые стрелки были у них в тылу… позади — на западной башне и перед воротами. Нападающих было не очень много, всего то сотни три, но это были лучшие в Благословенных Землях стрелки из луков. Не зря видно ни одно государство в Землях, ни один правитель, находящийся в здравом уме и думать, не смел, объявлять им войну…кроме орков Пустоши, но их то, как раз в благоразумии не обвинишь…
Они остановили разгоряченных коней в трех сотнях шагов от разбитых ворот, нисколько не опасаясь арбалетчиков и по все видимости точно зная их возможности. Одна из фигурок подняла руку, приглашая к переговорам.
— Погодите! — хриплым голосом Торкел остановил лучников. Ему еще представлялось возможным избегнуть столкновения.
— Приглядись, — сказал ему тихо Катберт, опуская забрало шлема. — Вон там на холме!
Позади отряда эльфов упряжки по три коня в каждой выкатили и развернули в сторону крепости какие-то механизмы.
Торкел прищурился, но расстояние было слишком велико.
— Что это?
— Дискобои, — ответил Катберт и Торкел понял, что нужно договариваться.
Он убрал оружие в ножны, снял шлем и, обогнув завал, вышел из крепости. Навстречу, не торопясь, выехал эльф в серебряной кольчуге.
— Я Торкел, — произнес рыцарь, изучающе разглядывая эльфа.
Вообще-то на его взгляд этот народ не являлся таким красивым, как его описывали в книгах и сказках. Продолговатое бледное лицо, узкие глаза, тонкий нос, узкие же бесцветные губы, зеленые или серебристые волосы. Вот и все. Да еще удлиненные острые уши. Все это в сочетании с тонкой фигурой создавало впечатление убогих,
В военном плане главным их преимуществом была меткость и способность общаться друг с другом, передавая мысли на расстоянии. Вождь рассказывал, что эльфы могли попасть в летящую муху с сотни шагов с закрытыми глазами…
Сказки конечно.
Скорее всего, Вождь говорил так сказать фигурально.
Вот Девы битв — другое дело. Высокие (даже по сравнению с коттеронцами), меднокожие, с красивыми фигурами, в которых мышцы не портили вид, а лишь придавали грацию и изящество кошек. В дополнение к этому выразительные глаза, пухлые губы и пепельные густые волосы.
Единственное, что портило впечатление, так это полное неприятие ими мужского пола. Конница их располагалась правее от строя Эльфов, не смешиваясь с ними, и едва сдерживала кобылиц рвущихся в атаку.
Сблизившись, Торкел поднял в знак приветствия руку.
Эльф склонил голову в ответ и ответил высоким голосом:
— Белиар.
Торкел не разобрал, здоровается с ним Эльф или же называет свое имя.
— Я говорю от имени армии Великого Кайса. Кайс не воюет с Девами и Эльфами, — продолжал Торкел.
Он замолчал, и тут стало понятно, что, каким бы хорошим воином ни был Торкел, дипломатом он еще не стал.
Эльф молча глядел на рыцаря. Он ждал чего-то, и было неизвестно — понял ли он слова рыцаря. Торкелу пришлось начать еще раз:
— Чего хочет уважаемый эльф?…
Белиар приподнял подбородок… серебряные волосы ворошил ветер.
— Я говорю сейчас со своими собратьями на Западной башне, — он указал пальцем за спину рыцаря. — Ваши пещерники разводят костер и собираются поджечь её. Наши соотечественники связаны клятвой защищать Орден и Верховного мага, а мы не можем допустить смерти своих родичей.
«Так, Сауруг погорячился, — подумал Торкел. — Вот почему его не видно здесь: делает из эльфов жаркое…»
Вслух же он произнес:
— Твои соплеменники свободны от клятвы, мудрый эльф. Этарон взят, Белый Орден и Джа уничтожены.
Эльф продолжал молчать.
— Я повторяю: Империя не воюет с вами, и я готов выпустить оставшихся эльфов и Дев!
Эльф чуть пригнулся.
— С ними несколько людей.
Торкел на миг задумался, затем огляделся — нет ли кого рядом, и, решившись, тихо сказал.
— Переоденьте их и выведите вместе с остальными.
«Хватит крови, — подумал он. — К тому же если не соглашаться могут быть проблемы. Осажденные собираются кого-то вывести из крепости. Пусть выводят — все руководство Ордена уничтожено, большого вреда не будет!»
Эльф, холодно глядя на того, кого явно до сих пор считал противником, открыл, было, рот, чтобы сказать что-то, как вдруг вперёд выступил Айслин и, глядя ему прямо в глаза, произнёс:
— Эйла на делеом улеё, моирр галлиан, а реа лаули уль Леолан!