Пепел и Тьма
Шрифт:
По моей коже скользит нечто, похожее на ветерок. Это — дыхание Серой Госпожи. Я чувствую, как жизнь… нет, не жизнь. Движение. Входит в маленькое щенячье тело. Оно дергается. Встает. Трясется. Живой. Почти живой…Почти как прежде. Я поднимаю его, прячу за пазуху. Ухожу быстро. Никто не заметил.
— Малёк…Малёк, слышишь меня? На, попей…
Сквозь окутавший мое сознание бред я почувствовал, как к губам прикоснулось что-то прохладное, приятное на вкус. Это была не вода, скорее похоже на чай. Откуда у нас чай? Только если из личных запасов Гризли…
—
Я хотел пошевелиться, однако тело не слушалось, а веки упорно не хотели открываться.
— Сделай глоточек, пожалуйста…
Даже сквозь лихорадку, захватившую меня целиком и полностью, я понимал, что это говорит Лора.
Ее голос звучал не просто взволновано. Она будто вот-вот могла расплакаться. Ерунда! Лиса никогда не плачет!
По-моему, я все-таки выпил то, что давала девчонка. Не знаю. В следующую секунду мой разум снова оказался в плену чужих воспоминаний. Эти воспоминания были настолько реальны, будто я внезапно опять стал главным героем сюжета.
Лес. Темный, пахнет хвоей и сыростью. Мы с сестрой идем, собираем ягоды. Нам около двенадцати лет.
— Леонид, надо торопиться. Скоро стемнеет. — Говорит Нора.
Девчонки… Они такие трусихи. Даже моя сестра, хотя она будет посмелее многих деревенских парней.
Солнце клонится к закату. И вдруг… глаза. В темноте кустов. Желтые.
Это волки. Целая стая. Они выходят медленно, скалятся. Нора испуганно хватает мою руку и сжимает ее.
А мне не страшно. Вообще. Я… я делаю шаг вперед. Протягиваю ладонь. Смотрю вожаку волчьей стаи прямо в глаза
— Р’ер’аддан т’арра…
Я снова говорю на мертвом языке. Отец уверяет, Серая Госпожа дает нам его, как только прикасается к нашей душе.
Сейчас я произношу Приказ. Это моя Сила, мое превосходство. Я повелеваю тем, что мертво, я могу путешествовать в Безмирье. Туда, куда уходят люди после смерти. Мне ли бояться живых?
Вожак останавливается. Смотрит исподлобья, наклонив голову вниз. Потом задирает высоко огромную башку и в небо уносится протяжный вой.
Подчинение. Моя власть. Они отступают. Медленно, не сводя желтых холодных глаз. Исчезают в кустах. Сестра плачет. Я обнимаю ее.
— Выкиньте его на улицу! Он же просто подыхает! А если мы все заразимся это херней! А ну-ка! Отойди!
Я с трудом вынырнул из очередных воспоминаний Леонида. Чертов некромант. Как он забрался в мою голову?
— Да что вы застыли-то?! Она всего лишь девчонка. Уберите ее с дороги и все.
О, я узнал голос. Это мой «друг» Крыс. Оба высказывания принадлежали ему.
Попытался в который раз открыть глаза и сообщить Крысу, что он конченый придурок, но не смог. Тело вообще перестало мне подчиняться. Главное, все слышу, а пошевелиться — вообще никак не получается.
— Если ты, мразь, сделаешь хоть шаг в его сторону, я прирежу тебя так быстро,
Лора. Да, это — Лора. Она говорила тихо, но в каждом ее слове буквально звенела, как натянутая струна, ненависть.
Похоже, Крыс решил избавиться от меня, пользуясь тем, что я нахожусь в столь плачевном состоянии, а девчонка встала на его пути.
— Имейте в виду. Говорю это всем, каждому. — Ее голос стал громче. — Только попробуйте тронуть Малька. Он просто заболел. Ясно? Обычной простудой. Замерз, промок. И все. Если кто-то попробует причинить вред Мальку… Этот человек навсегда, до конца жизни станет моим врагом. До конца своей очень короткой жизни.
— Лора… Парни в чем-то правы… — Судя по всему, где-то рядом находился Гризли, потому что третий голос принадлежал ему.
— Я все сказала. Хотите проверить серьезность моих намерений? Давайте.
— Дура психованная! — Снова рявкнул Крыс.
Он громко, выразительно выматерился, потом фыркнул и судя по звукам, отошел подальше.
Я с трудом смог приоткрыть один глаз. Картина была путанной, смазанной.
Прямо передо мной, повернувшись лицом к остальным, стояла Лора. В каждой руке она зажимала по ножу. Парни, толпившиеся напротив девочки, выглядели растерянными.
Я хотел сказать им, чтоб они прекратили заниматься ерундой, но на это у меня сил уже не хватило. Сознание снова накрыла тьма очередного сновидения.
Ночь. Кладбище на окраине деревни. Уже несколько недель эти люди дрожат от страха, запираются на все замки и стараются не высовывать носа на улицу после заката солнца. Им страшно, они шепотом говорят о неупокоенном. О том, кто встает из могилы и стучит в двери.
— Леонид, если ты поможешь им, они же потом и донесут Гончим. Ты что, не знаешь человеческую натуру? Когда жизнь кладет их на лопатки, они готовы на все. Но как только беда отпустит… Все ведь поймут, что ты некромант. Даже самые тупые.
Нора стоит на пороге сарая, в котором нам разрешили переночевать. Мы уже год шляемся по империи, стараясь не задерживаться на одном месте дольше пары месяцев. Изображаем из себя странников, паломников по святым местам.
На самом деле мы просто бежим. От Гончих, от осознания, что родители погибли, от самих себя.
— Нора, неупокоенный стал активным. Это закономерно. Сначала нежить бродит по кладбищу, но потом набирается сил и выходит за его пределы. Нежить хочет убивать. Ты видела, сколько здесь детей? Они не виноваты в том, что могут сделать их родители. Если мы не поможем, всех деревенских жителей постигнет одна участь. Сначала нежить будет нападать на самых слабых. Старики, дети. К тому же, судя по следам, что я обнаружил, это не обычный Мертвяк и даже не Гуль. Это — Стрыга. Она голодная и очень хитрая. Прячет свою суть, старается выглядеть как Умертвие. А ты помнишь, кто такие Стрыги? Я сейчас не про то, что они выпивают кровь живых и съедают их тело. Я про иллюзии. Пока еще она не до конца вошла в силу. Но как только окрепнет, иллюзиями будет выманивать людей из дома. И все. По одному она уничтожит их всех. А в итоге мы получим вместо простой деревеньки прокоятое место.