Пепел
Шрифт:
Майор всё так же указывал на примерное направление, но после Лифта и полученных ушибов по большей мере молчал и послушно выполнял все мои просьбы, пару раз я приказывал ему лечь, когда сам оставался на ногах. Забавы ради, и только.
Когда мы вышли на возвышенность, майор объявил привал. Как оказалось, мы добрались до некой промежуточной точки, с которой можно будет провести разведку.
Возвышенность оказалась удобной. Хорошо просматривалась округа, при этом сама точка привала была защищена кустарником.
Пока я возился с походным пайком, майор достал из рюкзака
— Как бока? — спросил я у майора, когда тот вернулся к нашему импровизированному столу.
— За меня не волнуйся, Лоцман, у меня неплохая аптечка – мертвеца на ноги поставит, — майор поморщился. Видимо, обращение ко мне по прозвищу из его уст было чем-то вроде благодарности.
— Ходячих мертвецов не хотелось бы видеть. Что там впереди? Цель близка?
— Да. Я даже разглядел вентиляционные грибки бункера.
— Бункера? — я вдруг почувствовал, как по всему телу побежали неприятные мурашки.
— Если точнее, подземная лаборатория.
— Ещё лучше!
На минуту я замолчал. Уже не было смысла упрекать майора за его бесчеловечность и втягивание посторонних людей в дела, которые их не касаются. Столько историй ходило в Зоне про подземные комплексы, и все они заставляли сталкеров обходить подобные места за километры.
— Чего такой бледный, Лоцман? — майор ухмыльнулся. Впрочем, его уверенность тоже, будто бы постепенно улетучивалась. Говорить об этом я не стал.
— Что в том комплексе?
— Самое страшное, что только может быть – неизвестность, — майор пожал плечами. — Видишь ли, пару месяцев назад, туда отправили целую разведгруппу. Отличные бойцы и у половины опыт работы в Зоне. Они добрались до комплекса, но на этом всё и закончилось. На связь никто так и не вышел, что там произошло неизвестно. По информации моего начальства, его законсервировали ещё после второго взрыва.
— Вдохновляет и мотивирует, — я почувствовал, как сильно вспотели мои ладони. — Видимо, там что-то ценное, раз вы туда так валите.
— Да, там прототип прибора, для перезарядки артефактов, либо документация по нему.
— Чего? — я сильно удивился такому откровению. Что-то подсказывало: таких деталей знать мне не положено. — Даже знать этого не хочу. Думаешь, я не понимаю, что чем больше мне известно, тем больше вероятность, что ты разрядишь в меня магазин?
— Эта информация уже не будет секретной, если мы выполним задачу.
***
На подходах сильно воняло гниющей плотью. Мне пришлось надеть респиратор, чтобы хоть как-то оградиться от мерзкой вони. Майор шёл, как не в чём ни бывало.
— В чём дело, майор? Почему так воняет?
— Присмотрись внимательнее.
Я огляделся, и мой взгляд зацепился за гниющий труп кабана в пожухлых кустах, ещё чуть дальше в стороне валялись дохлые собаки. Весь наш путь по окраинам на расстоянии десяти метров от узкой тропы был обложен разлагающимися трупами, которые почти что уже слились с
— Их расстреливали из чего-то крупнокалиберного? — спросил я, заметив издали на одном из дохлых кабанов характерные следы.
— Да. Это так наша пропавшая группа поработала. Даже знаю этого пулемётчика лично, — майор, кажется, гордился этим фактом. — Дело в том, что в запечатанной лаборатории есть защитная система, которая работает по аналогии с моим манком. И как только бойцы приблизились к ней на километр, со всего сектора на них хлынули твари.
— Так вот зачем всё это?
— Да, я решил заранее расчистить себе путь и, судя по всему, вышло совсем неплохо.
— А что это за система такая? Почему она работает в законсервированной подземной лаборатории и настроена на приманку зверья? От чего она питается? — мне вдруг стало искренне любопытно.
— Помнишь, что ты говорил про избыточные знания? Впрочем, здесь нет никакого страшного секрета. Излучатель был установлен чуть позже, скажем так, враждебными нам силами, и всё в целях того, чтобы никто туда не добрался. А питания он какого-то сильного и не требует, достаточно, скажем, солнечных батарей – полная автономность. Вот если бы негодяи решили установить здесь что-то покрепче, например, выжигающие мозги вышки, тогда бы точно возникли проблемы с обеспечением энергией.
Я никак не стал комментировать сказанное, потому что не понял и половины. Заговоры врагов, выжигатели мозгов и прочие чудеса были темой для разговоров у костра, которые меня никогда особо не привлекали.
Место назначения оказалось весьма скромным по меркам Зоны комплексом сооружений. Всего два полуразобранных ангара и обширная бетонная площадка, разбитая и поросшая сорняком. Всё это больше походило на небольшой аэродром.
Мы потратили больше часа на разведку окрестных территорий через оптику, прощупывание опасных мест болтами и наличие нежелательной живности. Вокруг оказалось подозрительно тихо.
Вечерело. Майор достал из кармана разгрузки ручной фонарик, компактный, но на удивление очень яркий с регулировкой дальности света.
— Сначала проверим основные точки входа, их всего две, — негромким голосом предупредил майор. — Есть люк системы вентиляции в одном из этих ангаров, а чуть правее должен быть главный корпус и шахта лифта. Хотя уже отсюда видно, что здание сровняли с землёй. Шахта наверняка завалена.
Все пути в подземный комплекс оказались наглухо законсервированы, однако очень быстро мы нашли то, чего не должно было быть.
Луч света выхватил овальной формы провал прямо в кладке бетонных плит. Он скалился оборванными и загнутыми в разные стороны безобразными ржавыми прутами арматуры. От провала во все стороны по бетону расходились глубокие трещины.
— На взрыв не похоже, — задумчиво проговорил майор, рыская лучом фонаря по периметру дыры, не рискуя подойти ближе. Такое плачевное состояние бетона могло привести к внезапному провалу прямо под нашими ногами. — Как будто что-то тяжёлое сверху свалилось.
— Или кто-то очень крупный топнул ногой, — без малейшего намёка на иронию добавил я.