Пепельный шелкопряд

Lir

— Этот юнец раздражает, — недовольно прошипела Илва и, резко развернувшись, пошла в другом направлении. — Придётся поиграть немного в прятки.

Гираан лишь поправил сумку, после чего последовал за девушкой. Ему не хотелось пересекаться с обитателями дома. Впрочем, встретить их всё равно пришлось, так как Илва бодрым шагом направилась к кухне и не менее бодро открыла дверь и шагнула внутрь. Рэт осторожно зашёл следом, не желая быть лишний раз замеченным и украдкой осматривая помещение. Кухня оказалась довольно большой и, если что, сбежать было можно без особых проблем. Но его беспокойство оказалось напрасным, так как всё

внимание к себе привлекла Охотница.

— Илва, тебя Ллейнор искал. Хотел поговорить, — сообщила одна из служанок.

— Я знаю, видела его у входа. Но я, пожалуй, не стану возвращаться. Долгие прощания утомляют.

— Глупая ты девка, Илва, — покачала головой кухарка — женщина лет сорока, — бросай дурью маяться. Не дело женщине в наёмники идти, не наше это.

— Да-да, женщина дома быть должна, детей нянчить да пожрать готовить, — отмахнулась Охотница от уже надоевших нравоучений, попутно забирая со стола несколько пирожков и яблоко. Кухарка никогда не упускала случая прочитать лекцию на тему того, как правильно жить. Причём её раздражало, что Илва её не слушает. Впрочем, со своей работай женщина справляется прекрасно, не зря деньги получает. Так что терпеть её можно хотя бы из-за вкусной еды.

— Именно! Нечего тебе в мужское дело лезть!

— Обязательно подумаю над вашими словами! — с серьёзным видом покивала Илва, незаметно сунув всю прихваченную еду в руки обалдевшего от такой наглости Гираана. — Где-нибудь вечность спустя!

— Илва! — Воскликнула кухарка, но наёмница, схватив своего спутника по руку, уже выскочила за дверь, оказавшись на лице. Вздохнув с облегчением, Охотница взяла один из пирожков и выглянула из проулка. Но почти никого не было, никакой опасности не ощущалось.

— Великая Тьма, стереотипы смертных, наверное, никогда не потеряют своей актуальности в их умах, — недовольно пробормотала она, кусая пирожок и искоса глянув в сторону идущего рядом Рэта. — Ты, кстати, пирожки тоже ешь, они у неё вкусные выходят.

— Ты на удивление спокойна, — сказал он, с подозрением осматривая еду, которую всё ещё нёс в руках.

— У людей в головах много дури и сколько бы её не выбивай, они всегда находят ещё. Так что не вижу смысла тратить на это своё терпение.

— И всё же в словах той женщины есть доля правдивости, — осторожно заметил он.

— Каждому своё, Гираан, каждому своё. Ты своим преследователям никаких зацепок не оставил, я надеюсь? Неприятно будет встретить их у конюшни.

— Не должны узнать.

Илва задумчиво поглядела на идущего рядом мужчину.

— Волосы распусти и вперёд перекинь. Тогда сходства будет ещё меньше.

Мужчина задумчиво кивнул и одной рукой распустил волосы, после чего слегка взлохматив их, перекинул вперёд. Волосы у него не слишком длинные, едва до середины лопаток доходили. Однако даже такая мелочь, как распущенные волосы, позволяла выиграть время в случае чего. Далеко не у всех память на лица хорошая, а учитывая, что дело было в потёмках, то при свете дня опознать Рэта будет сложно. Однако у конюшни их встретил лишь парнишка-конюх, так что забрать лошадей не составило труда. А пока коней седлали, Гираан успел сбегать за вещами, которые оставил в снятой комнате гильдии. Он вообще оказался на удивление выносливым и на раны не жаловался.

По пути к воротам ничего необычного не случилось, разве что демонесса с удивлением отметила большое количество стражи

на улице. Однако у выезда из города их задержала стража, расспросили о том, куда собираются ехать наёмники, а так же различными вопросами, суть которых сводилась к выяснению, где именно парочка находилась вчера ночью. Говорила в основном Илва, забалтывая стражу и создавая подходящую легенду, чтобы Гираан смог подыграть. Рэт и подыгрывал, правда, стража от этого менее подозрительной в его отношении не становилась. Больно уж вид у него хитрый, но тут Илва уже ничего не могла поделать. Разве что морок или личину накинуть, но делать это раньше надо было. Хотя наёмница понимала стражу, будь она на их месте, тоже бы Рэта не захотела бы отпускать.

Отпустили же их только когда убедились, что и Илва, и Гираан входят в состав гильдии Охотников. Впрочем, останавливали и допрашивали стражники всех, а повозки тщательно проверялись.

— Что-то сегодня стража больно подозрительная. Гираан, кого ты ночью убил, что такой переполох поднялся? — весело фыркнула Илва, когда они отъехали от ворот подальше.

Мужчина нервно дёрнулся и тут же скривился от тупой боли в боку, после чего бросил недовольный взгляд на девушку. Но та лишь тихо рассмеялась на его сердитый взгляд.

До полудня они ехали почти не переговариваясь, поскольку спутник явно был не настроен на продолжительные беседы, а Илва и не настаивала. По пути то и дело встречались всадники или гружёные повозки. Наёмница изредка поглядывала по сторонам и думала, как быть дальше с попутчиком, а точнее как себя с ним вести. С одной стороны стоило выдавать себя за человека, в крайнем случае за полукровку. С другой же ей не хотелось особо сильно притворяться в пути. Да и сам Гираан уже наверняка обо всём догадался, а наблюдать за ним интересно. Тем более его странную реакцию на Моррака, когда тот не стал утруждать себя человеческим обликом, она прекрасно помнила и хотела разобраться в этом.

Искоса глянув на знакомого, девушка вздохнула и потёрла затылок. Рэт молчал, натянув капюшон плаща и слегка покачиваясь. Закурить он даже не пытался, то ли чувствовал себя так плохо, то ли у него просто табак кончился.

— Гираан, ты себя как чувствуешь, очень плохо?

— Нормально.

— Н-да? А так и не скажешь, — Илва окинула Рэта цепким взглядом и повела носом. Пахло пылью, влажной землёй и прелой травой, но ожидаемый запах свежей крови наёмница не ощутила. Потерев нос, девушка сунула руку в рюкзак и, порывшись, вытащила объёмную бутыль из тёмного стекла. Открыв её, она выудила пару таблеток обезболивающего, после чего вновь закрыла бутыль и отправила обратно в рюкзак. Вот уж чем Илва запаслась в разных мирах, так это «универсальными» лекарствами. В основном антибиотиками и обезболивающими. Ей самой они не нужны, да и вряд ли подействуют, но временным спутникам помогали. Если они, конечно, соглашались это пить.

— Эй, Рэт, — позвала она и, когда мужчина повернул голову, протянула ему таблетки. — Пей. Раны не так болеть будут.

— Что это? — Гираан с сомнением взял таблетки и скептически глянул на Илву.

— Обезболивающее. Выпей просто.

Он с ещё большим сомнением поглядел на спутницу.

— Мне не настолько плохо.

— Ну-ну, как знаешь. Но если станет совсем плохо, лучше выпей.

Мужчина лишь кивнул, снова сосредоточившись на дороге, но через несколько часов всё же выпил таблетку.