Per rectum ad astrum
Шрифт:
Настроение было, мягко говоря, странным. Взвод не сговариваясь, топтался на месте, словно не решаясь тронутся с места.
— Ну вот. Мы так красиво причалили, а нас и не встречает никто, — с лёгким оттенком грусти посетовала Грановска.
— А ты чего ждала, — грустно съязвил Колычев, — Цветов и фейерверков в нашу честь? Что все свободные от вахты выйдут на палубу нас встречать?
Все промолчали — отвечать было нечего.
— Макс? — удивлённо спросила Валеска, — Что с киберами случилось? В честь чего они нам почётный караул выстроили?
— Ума не приложу, — отмахнулась Зеленцова, —
— Вы бы их говорить научили, что ли, — проворчала Грановска, — Что они только на приказы отвечают уставными символами?
— Зато понимают нас с полуслова, — ответил Бахирев, — Тебе этого мало? Нужно что бы они ещё и болтали, как подружки?
Юби хихикнула.
— Ладно… — Валеска вздохнула, — Взвод!.. раз наша техника оказывает нам такую честь… оружие — на караул! В колонну по двое… строевым… шагом-марш!
Восемнадцать человек мгновенно выстроились, вскинули стволы. Чётко отпечатав по палубе парадный шаг, они прошли между замершими киберами к краю причальной аппарели. Кибера, не менее торжественно, пристроились в хвост недлинной колонны десанта.
Причальная аппарель скоро кончилась. Взвод остановился. Оружие необходимо было убрать, а к кубрику — прыгать, по-другому всё равно никак. Строго говоря, прыгать можно было прямо от шлюпа, как обычно и делали.
— Развлекаетесь, десант? — послышался голос Синди Леннокс, — Здорово! Аж, завидки берут. Мы бы с вами прошлись! Пилоты, я имею в виду. Эх — парады! Где они, парады наши, теперь-то… Но нам ещё кораблик обслуживать…
К шлюпу не спеша подплывали дроиды, подмигивая реактивными вспышками дюз, ремонтники и заправщики. Подтащили расходные материалы, какие-то странные контейнеры… некоторые здоровые, что-то серьёзное из строя вышло? и принялись за работу.
Взвод развернулся «кругом» на краю тонкой планки аппарели. Встал «смирно». Сразу за их спинами начинался «обрыв». Замерли киберы. За чётким строем величественно вставал Сатурн, срезая-заслоняя «мохнатым» дымчатым боком черноту космоса.
— Класс!!! — восхитилась Леннокс, — Какой ракурс! Взвод! Вы не представляете, что нам сейчас наблюдать посчастливилось!.. как «что»?! Вас, конечно! Замрите на секундочку… да-да, именно так!.. я картинку фиксану. Шикарное завершение видео ряда. Красота! Реально дух захватывает. Это… это — апокрифично, десант! Вы, в полной боевой, коцанные, как после боя. И! На тонкой планке аппарели на фоне Сатурна! У-у-ух — мурашки! Я вашими суровыми, благородными лицами изображение дополню… мальчикам улыбаться можно!.. Всё, готово! Шедевр! Пополнение музейного архива!
Десантники отсалютовали пилотам оружием, снова развернулись и, как один, сорвались в шестисотметровый прыжок. Не по прямой. По пути необходимо было обогнуть блок жилого сектора и край лаборатории химиков. Но, это представляло какую-то сложность только в самом начале тренировок, давно уже, больше двух месяцев назад… ха — давно! Девять недель? Десять? Как считать… если с «яслями» — целая жизнь…
Широкий створ приёмного шлюза распахнулся, «узнав» их издалека, подсветил контуры причальными огоньками габаритов.
Киберы влетели следом, закрепились, замерли.
Створ шлюза закрылся, вспыхнул неяркий свет. Всё, прибыли… можно расслабиться. Дом? Безопасность. Относительная, но всё же. А где она абсолютная? Чудес не бывает. Да и скучно, при абсолютной-то безопасности. Ну, человек так устроен. Так что… дом, милый дом.
Прогудели компрессоры, нагнетая атмосферу. Пару раз проехалась вверх-вниз голографическая рамка сканера-анализатора. Ну, правильно, мало ли чего они с собой с астероида притащили. Такого… действительно опасного не было ещё ни разу, но всё же… Первый раз — он всегда — первый.
Зашипели форсунки, брызнули по людям и роботам струями горячего водяного пара, снимая засевшую в астероидной пыли статику. Пар быстро остыл, сконденсировавшись на скафандрах и композитных боках киберов крупными каплями — в шлюзе температура прилично меньше ноля по Цельсию, градусов тридцать. Десантники быстро скинули накладную броню, пластичные силовые каркасы. Сложили это всё в определённом порядке, каждый-рядом. Сверху обрушились потоки воды, смыли всё лишнее. Потом, сразу же — ещё один душ, специальным «мыльным» составом, высчитанным искином анализатора. «Шкура» на помывку среагировала сразу же: мгновенно «вспотела» — вывела на свою поверхность отработанную жидкость, вообще всё лишнее. Потоки бурлили, пенились, пузырились. И парили — вода горячая. Потом форсунки снова окатили их чистой водой… и «шкура» шустренько заправилась свежей влагой, буквально впитав её через поры. О чём и доложила удовлетворённо, мигнув специальным символом в уголке интерактивного экрана.
Вода смыла пыль. И достаточно крупную, почти как речной песок… надо же, сколько они с собой приволокли! непонятно только в чём именно… и мелкодисперсную — самую опасную. Практически неразличимую невооруженным взглядом. Опасную, и для механизмов киберов, и для скафандров, и для людей. Такую вдохнёшь — не заметишь, летальный исход — гарантирован, так что спасти не успеют. Могут не успеть. На Луне подобные эксцессы случались раньше, давно ещё, во времена первых поселений. С тех пор много времени прошло, у инженеров было достаточно возможностей найти безопасную технологию очистки-обработки.
Валеска следила за утекающими песчинками в мутноватых потоках, до тех пор, пока вода не стала прозрачной. Пока последняя струйка не исчезла в сливном клапане. Горячим воздухом ударили воздушные пушки, быстро высушив шлюзовую камеру, отключились. Снова скользнула вверх-вниз рамка сканера. Внутренние створки шлюза дрогнули, распахнулись. Слегка колыхнулся воздух, компенсируя разницу давления и температуры, ангар взводного кубрика озарился мягким светом.
Десантники, подхватили оружие и снаряжение. Разгерметизировали скафандры, скатали потерявшие жёсткость шлемы до ворота. При движении тихонько подвывали приводы силовых каркасов, прилязгивали пятки опор. Люди вдохнули полной грудью воздух, уже впитавший запахи технических смазок, эмульсий и конструкционных композитов, насыщенный озоном…