Перед рассветом
Шрифт:
— Уходим, — скомандовал я своим. — Мишель, ты для приличия останься, полистай подборки «вестника». Зря, что ли, библиотекарь надрывался?
Вечером после отбоя я дождался тишины в коридоре. Сказал Джонатану:
— Я — по делам. Остаёшься здесь.
— Государю императору — ура! — обиделся Джонатан. И решительно порхнул к двери.
— Не возьму, и не уговаривай. Сам виноват, что вести себя не умеешь! А ну, пошёл на место.
— Государю императору — ура! —
— Хочешь сказать, что успел обучиться хорошим манерам?
Джонатан вспорхнул мне на плечо и демонстративно захлопнул клюв.
— Ладно, чёрт с тобой. Но если спалюсь из-за тебя — в следующий раз на цепь посажу, так и знай.
Джонатан с достоинством промолчал. Я приоткрыл дверь, осторожно выглянул в коридор. Момент удачный: наставник ко мне спиной.
Я выскользнул из комнаты и метнулся к чёрной лестнице. А в следующую секунду уловил движение позади. Обернулся. Едва удержался, чтобы не выругаться: Мишель тоже выбрался из своей комнаты.
Он прижимал палец к губам. Вот спасибо! А то бы я без тебя не догадался, что надо молчать.
— Чего тебе? — зло прошипел я, когда мы оба оказались на чёрной лестнице.
— Ты ведь идёшь в библиотеку?
— Нет. У меня свидание.
— Врёшь.
— С чего это ты взял? Тебе одному по ночам в читальном зале развлекаться, что ли?
— Кристина Дмитриевна уехала, а ради другой девушки ты вряд ли стал бы жертвовать сном. И вряд ли взял бы с собой фамильяра.
— Развелось вокруг провидцев, — проворчал я.
Мишель улыбнулся:
— Ну то есть, про библиотеку я угадал?
— Допустим.
— Тогда я пойду с тобой.
— Зачем?
— Затем, что это может быть опасно.
— А ты, значит, придёшь мне на выручку? — хмыкнул я.
— Возможно, и так. Уж как минимум смогу позвать на выручку других.
— Да что там может быть опасного? Это библиотека, а не подземный лабиринт!
— Костя, — Мишель покачал головой. — Я не слепой. Я видел Жоржа — на что он стал похож на уроке, когда измеряли магический уровень. То, что с ним творилось — не шутки! Это какая-то крайне мерзкая дрянь. И, коль уж ты твёрдо намереваешься в это лезть, я хочу быть рядом.
— Лучше бы тебе побыть рядом с Аполлинарией Андреевной, — буркнул я. — Куда более приятная компания. И занятия у вас с ней по ночам наверняка более интересные.
Мишель порозовел, но объявил твёрдо:
— Если ты надеешься меня смутить, знай, что зря стараешься. Я решил идти с тобой, и я пойду. Не хочу отпускать тебя одного.
В ладони у Мишеля тускло засветился магический фонарик. Мишель принялся спускаться по лестнице.
— До чего самостоятельные все стали — спасу нет, — пожаловался я Джонатану.
— Государю императору — ура, — сочувственно поддакнул тот. И, сорвавшись с
Человекообразные, по мнению Джонатана, перебирали ногами слишком медленно. Особенно когда ходили по лестницам. А ему самому темнота помехой не была.
— Что ты надеешься там увидеть?
Мы с Мишелем стояли у двери в книгохранилище. Он недоуменно осветил дверь магическим фонариком.
— Понятия не имею, — честно сказал я. — Помоги, раз уж пришёл, — и взялся за край стеллажа, стоящего у двери.
Мишель взялся за другой край. Вдвоём мы приподняли стеллаж.
— Сюда, — кивнул я.
Мы отодвинули стеллаж от стены. Я коснулся рукой центра выцветшего на обоях прямоугольника. Так и думал. Магической защиты нет.
Буркнул:
— Как дети, ей-богу. Дверь закрыли — и сидят довольные. — Повернулся к Мишелю: — Ты-то сквозь стену пройдёшь?
Мишель поджал губы. Пробормотал:
— Н-ну… Я постараюсь… У меня получается, но не всегда.
— Уж постарайся. Застрянешь — будет грустно.
По напряженном лицу Мишеля было ясно, что понимает он это очень хорошо.
— Знаешь, лучше не ходи, — решил я. — Вдруг и правда застрянешь? И что я с тобой делать буду?
— Государю императору — ура, — неожиданно вмешался Джонатан. И решительно перепорхнул с моего плеча на плечо к Мишелю.
— Хочешь сказать, что ты сквозь стены протаскивать умеешь? — спросил я.
Чайка горделиво вскинула голову.
— Хм-м. Ну ладно… Давай, Мишель — на счёт «три»! Раз!.. Два!..
Когда я произнёс «три», мы с Мишелем рванули к стене. И через мгновение стояли внутри тёмного, пыльного помещения.
— Ай! — вскрикнул Мишель. Схватился за макушку.
— Чего ты?
— Твой фамильяр, — прошипел Мишель. Одной рукой он потирал макушку, другой — плечо. — Ощущение, что он пробил для меня проход в стене, но немного ошибся с размером…
— Государю императору — ура! — надменно фыркнул Джонатан.
Мол, как сумел, так и пробил. Не нравится — пробивай сам.
— Ну, зато ты не застрял, — усмехнулся я. — Так… Что у нас тут?
Я нащупал выключатель на стене. Под потолком вспыхнула лампа. Осветила помещение размером с мою комнату в жилом корпусе.
Помещение было в буквальном смысле слова завалено книгами. Сначала их складывали на полки, но потом места хватать перестало, и теперь книжные стопки стояли прямо на полу, подпирая друг друга. Помещение выглядело так, будто сюда год никто не заходил, книги изрядно запылились. Хотя… Я склонился к ближайшей стопке. Книга, лежащая сверху, пыльной не казалась.
То есть, это была даже не книга. Тонкая брошюра в бумажной обложке. На вид — очень старая. Плотная бумага от старости пожелтела, уголки загнулись вверх.