Перекресток пяти теней
Шрифт:
Злат пожал плечами и отвернулся к окну, за которым вставало серое сумрачное утро.
Помидоры, разумеется, нашлись. Как яйца и бекон, а еще сыр. Злат терпеть не мог готовить, но холодильник всегда забивал с жадностью истинного грифона перед самой суровой зимой, когда вьюга заметет вход в родную пещеру, а кушать будет хотеться в два, а то и в четыре раза чаще, чем обычно.
Василисе же, как истинной ведьме, было абсолютно несложно за пару минут сготовить нечто эдакое. В конце концов, путь к сердцу лежит через желудок, а у вечно голодных и при этом — вот же гадство! — худых летучих мифов, тем более.
— Ладно уж… — намного благожелательнее
Головокружительный полет над ночной столицей заворожил обоих. Летать в поднебесье вдвоем — совершенно иное, нежели в одиночестве. И, надо отдать ему должное, именно Денис в какой-то момент перехватил управление и не позволил их тандему снести шпиль Останкинской телебашни — вот была бы потеха с громом и молнией! Злат даже не представлял, на какие подлости были бы способны ведьмы и колдуньи, лишившиеся очередной порции любимых сериалов, или метаморфы, которым обрубили спортивные каналы.
— Вот и разберись, — посоветовала Василиса, ставя перед ним тарелку.
— Буду тебе должен, — и не поймешь ведь за что именно: за человека, который наверняка скоро приживется в этой квартире, или за завтрак. Наверное, стоило бы кивнуть, промолчать, но тогда Василиса оказалась бы кем-то другим, уж точно не собой.
— Не с чего, — она покачала головой, отказываясь.
Вновь повисла напряженная тишина.
— В чем подвох? — Злат вопросительно приподнял бровь, но за вилку взялся и принялся есть с такой скоростью, словно кто-то вознамерился отобрать у него еду.
— Охота за ним, — со вздохом обронила Василиса, присаживаясь напротив. — Увидел то, чего не следовало.
— Интере…сно, — протянул Злат, впрочем, она почти не сомневалась в такой реакции.
Грифоны — сильные существа. Противников, равных им по возможностям, нет или почти нет. Конечно, многое значит опыт, которого у Злата мало, и возраст, но вряд ли ему бросали вызов даже львы. Неимение же врагов у метаморфов ведет к разочарованию, скуке и, как результат, нахождению приключений на собственный хвост. Волчица, преследующая Дениса, являлась скорее плюсом, чем минусом. Злат вряд ли ввязался во взаимоотношения соплеменницы и намеченного в жертву человека, хотя и не одобрял подобной охоты. Однако теперь, когда человек больше не являлся для него посторонним, сделает все, чтобы защитить.
— Я не сумею долго прикрывать его от заклинания поиска и волчьего чутья, — призналась Василиса.
— Некроманты, колдуны, предсказатели?.. — начал перечислять Злат. — Кто охотится за моим человеком?
— Метаморф, как и ты.
— Пфф-ф… тоже мне проблема. Гадюка какая-нибудь?
— Волчица.
Злат посмотрел на нее с жалостью.
— Тоже мне, проблема.
— Древняя. Лет сто, не меньше, — уточнила Василиса.
Злат нахмурился, бросил в сторону коридора задумчивый взгляд, а затем улыбнулся.
— Спасибо за предупреждение. Так даже интереснее. Я пригляжу.
Скрипнула дверь, отворяясь. Обычно ничего подобного за ней не водилось, скорее всего, некто со стороны комнаты слишком сильно надавил на ручку. Спустя мгновение в коридор вывалился Денис: всклокоченный, в махровом банном халате и с безумным взглядом того, кто проснулся невесть где, незнамо когда и с трудом помнит собственное имя. Шел он неровно, слегка придерживаясь
— С добрым утром! — поприветствовала его Василиса. — Как самочувствие? Кузя хорошо снимает похмелье.
Денис замер, словно припоминая, чей это голос, потом уверенно пошел в сторону кухни и, остановившись в проходе, снова застыл.
— Садись, — первой поняла его замешательство Василиса, поднимаясь с диванчика. — Сейчас отвар приготовлю.
Кузя привстал и бесшумно перетек с плеч Дениса на пол, начав традиционный утренний танец у ног хозяйки, громко урча и требуя подаяния.
— В холодильнике есть мясо, — заметил Злат и с удивлением склонил голову на бок, когда кот резко повернулся в его сторону, положил уши и зашипел. — Ого…
— Зря сказал, — Василиса нагнулась и погладила Кузю по спинке, успокаивая. — Считай, больше мяса у тебя нет. И вообще… шли бы вы в комнату, а то даже мне здесь становится тесно.
— Мята, кориандр и кардамон находятся… — начал было Злат и призадумался.
— Сама найду, — отмахнулась Василиса. — У меня нюх и чутье тоньше.
— Вот и отлично, — кинув взгляд на Дениса, согласился Злат, — тогда не будем перебивать его перегаром, — и, поднявшись, ловко ухватил человека под локоть, направляясь в комнату. В конце концов, им следовало о многом поговорить, а уж обсудить — и того больше.
Глава 18
— Кабана загребли, — Пес допил пиво и грохнул тяжелой кружкой о столешницу. Со стороны сидящих в углу людей донесся слаженный вой нескольких глоток. По большому экрану транслировали регби, и в баре даже нашлись поклонники этой игры.
Сам Пес если чем и интересовался, то футболом, а этот спорт-бар ему нравился сам по себе. Во-первых, полуподвальное помещение напоминало нору и работало круглосуточно. В нем можно было торчать сколь угодно, не обращая внимания на время и погоду. Во-вторых, кухня, сильно далекая от понятия «полезной», приятно щекотала нос запахами. Если ты хищник, пусть и в человеческой форме, тебе нужно как можно больше мяса, причем пожирнее и позажаристей, раз уж сырого не подают. И, конечно, пива, идеально притупляющего чувство голода. В-третьих, контингент. В бар ходили те люди, которые не напрягали: смотрели матчи, болели за свои команды и спортсменов, точно также ели жареные крылья и ребра, запивая пивом или переслащенной газировкой. Никаких манерных куриц со здоровым образом жизни вместо мозгов. Ни одного мальчика на самокате с приклеенной на роже улыбкой, так и просящей кулака. А еще здесь разрешалось курить и порой смог стоял хоть топор вешай. Как и большинство метаморфов Пес не любил табачный дым, вырывающийся из собственной глотки, и никогда не смолил сам. Он наслаждался чужим никотиновым дыханием.
Сегодняшний праздник был омрачен плохими известиями. Кабана было откровенно жаль: он являлся неплохим парнем, умел вовремя разрядить обстановку, рассказать анекдот и всегда выручал деньгами. И вот три дня назад он вспылил, подстерег какого-то человечка, решил показать, кто в городе хозяин, и угодил под рейд проклятых рыцарей. Короче, пострадал мужик на ровном месте и почти не за что.
— Его хоть не навсегда закрыли? — закинув в рот горсть жареной картошки, поинтересовался Шакал, сокращенно Шак.