Перекресток пяти теней
Шрифт:
Паники голос не передавал, а это уже немало. Даже удивительно насколько холоднокровен был мальчишка: настоящее сокровище для любого наставника. — Здесь такое дело…
— Передай телефон похитителям, будь добр, и не тревожься ни о чем, — для понимания, что же именно произошло, хватило бы и усеченных способностей, а также умения сложить два и два.
Не прошло и доли секунды, как голос Жеки сменил низкий, грубоватый баритон, сразу не понравившийся постоянно слышащимся рыком.
— Знал я, что метаморфы неадекватны, — заметил Некр, — не думал, будто настолько.
— А «якоря» лишиться не боишься, упырь? —
Воистину, сегодня странный день: смешно и грустно одновременно. Так значит, ничем не подтвержденные сплетни, забавляющие его и отвлекающие внимание врагов, попали в благодатную почву. В первые мгновения Некр даже отказывался верить, будто все происходит именно с ним. Против него — главы Гильдии — решили выступить. И кто?! Какие-то мелкие шавки, до которых он мог бы добраться прямо сейчас одной лишь силой мысли?.. Какими же кретинами нужно быть?!
На периферии зрения блеснуло, и Некр медленно выдохнул. Нельзя. Скрутить тройку метаморфов на расстоянии — не людское сборище разогнать. Сил уйдет больше. Ударить сейчас сродни росписи в своем присутствии. Рыцари и некроманты дежурили здесь неделями напролет и скрывались под амулетами не для того, чтобы быть демаскированными подобным образом.
— Где и когда?
Метаморф ответил.
— Разумеется, я приду один, — ответил Некр на невысказанное пожелание и первым скинул вызов, желая уколоть метаморфов хотя бы так.
Значит, сегодня в полночь. Да без проблем, жаль, несвоевременно. Все указывало на то, что гостей у часовни следует ждать именно этой ночью.
— Некр? — дверь отворилась, и Дерк вышел на улицу. Отстраненно-презрительная гримаса сменилась беспокойством, причем искренним. Он не смог бы подслушать разговор, зато ощутил настроение Некра. — Это серьезно?
— Очень, — усмехнулся тот. — Некто решил, будто мне не стоит здесь прохлаждаться, — и прежде, чем ассистент произнес хоть слово, добавил: — Я вызову Дарителлу, а ты уложи спать этих двоих, пусть отдохнут. До нападения еще есть время.
Дерк мотнул головой, откидывая волосы назад, поморщился и завязал их узлом. Обеспокоенность теперь читалась настолько явно, что Некр мог бы уловить ее и с закрытыми глазами.
— Я не о нас тревожусь, учитель!
— А следовало бы, — набирая номер, бросил Некр.
Предчувствие беды оформилось окончательно, он лишь никак не мог определиться, к чему именно оно относится. Водевиль с похищением Жеки наводил на подозрения, будто все сделано не спонтанно и не просто так, а преследуя цель убрать одного известного некроманта подальше от часовни. Вот только колдуну не под силу столь сильно заморочить головы метаморфам, особенно агрессивной и трусливой мелюзге, обычно боящейся теней от собственных хвостов. Звереныши не слишком жаловали остальных сверхов, делая исключения весьма редко и только для тех, кого давно знали.
— Дари. Здравствуй, милая. Ты нужна здесь.
Глава 22
— Это вообще… чего? — Денис сидел на лавочке и смотрел на приземистое, сутулое существо, покрытое темной шерстью, с выразительными большими глазами, из которых глядела сама мгла. Причем сравнение поэтичным, пафосным или каким бы то ни было еще не являлось. Взгляд существа
Оно смотрело на Дениса через решетку, находясь в вольере с горными козлами, потому чувствовал себя он в относительной безопасности, пусть и предпочитал находиться к Злату поближе. Зоопарк ночью отнюдь не являлся пустым. Сегодня они уже повстречались с несколькими лисами и ланями, вышедшими на каждонедельный променад.
— Некромант, вызвавший ее из небытия, назвал чупакаброй.
— Кем?! — Денис фыркнул и поглядел на существо немного иначе: точно без уважительной опаски, которую испытывал раньше. И, разумеется, снова завис.
Злат вздохнул и ударил его по плечу.
— Чупакабра, — повторил он. — Козий вампир, обитает на границе нашего и потустороннего мира, на людей не нападает, хотя это и странно.
— Почему?
— Учитывая твою особенность застывать столбом, не воспользоваться и не куснуть пару раз — просто глупо.
— Хм… — Денис огляделся, но никто не спешил подкрадываться к ним сзади. Только чупакабра продолжала сидеть напротив и таращиться, словно раздумывая над чем-то. — Может, это существо — гурман? Я вот читал, что и человеческая кровь, и мясо — та еще гадость. Хищники если и жрут, то лишь с голодухи. Потому, например, покусанные акулами выживают: спутала с каким-нибудь тюленем или черепахой, напала, отгрызла руку или ногу, выругалась на своем акульем языке и уплыла подальше.
— Блажен, кто верует, — усмехнулся Злат, широко улыбнувшись.
— Можно подумать, ты пробовал человечину.
— Без комментариев. Грифоны, вообще-то хищники, если ты еще не понял.
— Да иди ты! Вылитый же веган.
Ночной зоопарк, лишенный галдящей ребятни, суетливых взрослых, каждый миг выбирающих, куда пойти и как-бы ввинтиться в толпу у очередной клетки, чтобы оказаться в первых рядах, продажников всего и вся от еды до фотографий, выглядел странновато-величественным. Люди ушли, умолкли голоса, шум шагов, музыка; пространством завладели совершенно иные звуки: порыкивания больших хищников, вскрики потревоженных соседями птиц и обезьян, шуршания сухих листьев под лапами, стук копыт, ворчание, вздохи и стоны. Откуда-то издали донесся волчий вой, от которого Денис вздрогнул и поежился, хохот гиены и тявканье шакала.
— Разве в московском зоопарке есть гиены?
— Забавно, что это интересует тебя именно сейчас, — с усмешкой заметил Злат. — Перед тобой, на секундочку, потустороннее существо, а рядом — целый грифон. Ты же размышляешь о каких-то гиенах…
Денис пожал плечами и с наслаждением вытянул ноги, натруженные долгой ходьбой в новых ботинках. Городских метаморфов всегда тянуло на природу, благо парков в черте города насчитывалось немало. Зоопарк же считался в их среде едва ли не храмом. Сюда любили приходить подышать воздухом, подумать о чем-то важном, привести в порядок мысли, повидать сакральных родичей — животных, которыми предпочитали оборачиваться. У Злата таких не имелось, но и его зоопарк манил, особенно в вечерние часы.