Перекресток судеб
Шрифт:
— Это еще что такое?! Вы беременны от Неда? — поразился генерал Броган — Зайд, ты слышал? После этого я уже ничему не удивляюсь! Как это произошло, Женевера? Вернее — госпожа Асторт!
— Да. Госпожа Асторт. И не забывайте об этом, господин генерал! — холодно парировала Великий Атрок — что касается, как это произошло… Я сняла одежду совсем, да. Люблю этим делом заниматься нагой. Потом Нед… Продолжить? Или вы уже большой и знаете, как это бывает между мужчиной и женщиной?
— Как ни странно знаю — покраснел от ярости генерал Броган — если только вы не применяли при этом каких-то особых приемов. Впрочем — я готов послушать, как ЭТО у вас происходило. Подождите, только пошлю слугу за вином, и продолжите. Люблю слушать
— Ну хватит, хватит, господа! — вмешался генерал Эвор — не время для склок! Вернемся к насущным проблемам, главной из которых является Нед Черный! Итак, что мы имеем — усиление Неда и в магических способностях, и в военной силе. Сколько, вы сказали, у него ардов? Две тысячи? Около того, да? Это серьезная сила. А если он наберет рекрутов, подомнет гарнизон Шусарда — немаленький, скажу я вам, гарнизон — он представит собой большую опасность! А если он пойдет на столицу? Что будет?
— Да ничего не будет — пренебрежительно отмахнулся Броган — столицу не взять никому. И уж не каким-то там полудиким ардам — это точно. Хватит нагонять панику! Госпожа Асторт, есть еще какая-то информация о Неду? О его планах? О том, чем он в настоящее время занимается?
— Судя по всему — он до сих пор не знает о том, что случилось с Сандой и Хеверадом — устало закрыла глаза Великий Атрок — Нед занят своими делами и ему не до вас. Он ищет лекарство для своей женщины. А вот когда найдет — тогда вас всем можно заказывать гробы. Вы какие гробы предпочитаете — из красного дерева, или белой угры? Я бы советовала из красного дерева — оно не гниет и хранится сотни лет. Но стоит дорого.
— Опять она свое несет! Ну что за женщина! — взревел Броган — вы хоть слово можете сказать без… без… тьфу! Ничего дельного, одна желчь!
— Я пытаюсь вбить в ваш разум мысль о том, что Нед для вас смертельно опасен! — холодно отчеканила Женевера — настолько опасен, что вы сейчас должны просто обделаться от страха, а не сидеть со скучающими физиономиями, будто обсуждаете забег лошадей в честь праздника плодородия! Вы сейчас, немедленно, должны решить — что делать, как избавиться от Неда, прежде чем он придет и попытается избавиться от вас! Да, мы приняли все меры, чтобы у него здесь ничего не вышло, у нас подготовлена ловушка и все возможные барьеры на его пути, но это же Нед! Вы просто не представляете, ЧТО это такое! Честно сказать — сейчас и я не представляю, что это такое — Нед — внезапно пробормотала Атрок, снизив голос — если он восстановил магию, его уровень может быть просто феноменально высок. Он может быть выше высшего уровня, а мы по сравнению с ним — дети! И еще — он нашел способ перемещаться в пространстве — мгновенно, на огромные расстояния, через какие-то магические порталы. Какие — выясняю. Как он это делает, какими заклинаниями — тоже выясняю. Еще раз — я не могу отдать приказ его убить! Скажу, ладно — он теперь Великий Атрок Северного испаса! Как это вышло — тоже предстоит выяснить. Но те люди, что мне донесли — врать не будут. А раз так — я не могу лично на него напасть, не могу позволить напасть на него ни одному своему человеку. Иначе вся система подчинения Ширдуан посыплется — если можно нападать на одного Великого Атрока, значит можно и на другого. А я не хочу копать яму под себя саму. Более того — я не могу нападать ни на одного человека Неда — все эти арды теперь суть Ширдуан! Закон Ширдуан запрещает нападать на других Ширдуан, кроме как по решению совета Ширдуан! А совета нет! Не существует! Значит — нападать нельзя вообще!
— Зачем вы это нам рассказали? — после недолгого молчания осведомился генерал Эвор — это же, как я понял, тайна Ширдуан? Вы так нам доверяете?
— Я вам?! — рассмеялась Атрок — я вам вообще не доверяю! Никак! Вы мне нужны потому, что через вас я получаю свой кусок власти, вот и все. Не обольщайтесь, новоиспеченные генералы. Если Нед вас прижмет — я палец о палец
— Но вы же говорите, что беременны от Неда? — осторожно осведомился Броган — и он вас не тронет. Почему же вы опасаетесь за свою жизнь? С какой стати? Противоречие, не находите?
— Никакого противоречия. Если взбесить быка — он не разбирается, кто перед ним стоит — усмехнулась Женевера — поднимет на рога и дальше помчится. Я с вами, и я ваша советница. Мне нужно, чтобы вы остались у власти, потому — сделаю все, чтобы вы остались наверху. Думайте, как уничтожить Неда и Северный испас. Однажды это уже случилось, хотя и не без серьезных потерь. В далеком прошлом. История повторяется. Северный испас должен быть уничтожен! Но вашими руками.
— Ах вот как… — усмехнулся Зайд — я понял. Вы не можете сами убрать конкурентов, потому до сих пор держитесь за нас. Вам нужна наша армия и наши агары, так?
— Именно так — невозмутимо кивнула Атрок — вы должны уничтожить Неда и его испас. Это в наших общих интересах. Я снабдила вас нужной информацией, помогу и в будущем. Но силовые действия должны производить только вы.
— Теперь ясно — усмехнулся Эвор — все на свою сторону одеяло тянут, но тут все едины в желании уничтожить Неда. Из этого и будем исходить. Говорил я вам — преждевременно мы начали операцию по захвату королевы и Хеверада, не так надо было. Поспешно сделано и глупо. Не послушались… теперь вот будем расхлебывать. Госпожа Асторт, у вас есть какие-то предложения, план — как уничтожить нашего врага?
— Только не с помощью Корпуса! — тут же отрезала Атрок — Корпус Морской Пехоты не должен участвовать в этой операции!
— Почему!? — удивился — Зайд — это самое боеспособное подразделение королевства! Да он растопчет ардов, как тараканов! А Неду будет жаль уничтожать своих бывших товарищей, потому — он не применит своих, как вы говорите, богоподобных способностей. Возможно — не применит. Ну а если и применит — что же, солдаты подписали контракт, пусть его выполняют.
— А вы уверены, что у Неда в Корпусе не будет тайных помощников? Вообще-то он пользовался в Корпусе огромным авторитетом, и его многие помнят. И еще — я вас огорошу — вы знаете, что жив Жересар?
— Жерасар? Только не говорите, что он у Неда в городе — нахмурился Зайд — это плохо. Его все любили, все в Корпусе знают. Они с Жересаром и в самом деле могут внести в ряды Корпуса разброд и шатание. Да, в ваших словах есть смысл.
— Кроме того — даже если Корпус сумеет взять Черный город, корпус будет перемолот, практически уничтожен. А вы сами сказали — это наиболее боеспособное соединение, если мы его убьем — кто будет защищать Замар от Исфира? Или от тех же ардов? Вы подумали? У вас и без корпуса хватает солдат. И тяжелой пехоты, и лучников. Предлагаю сделать вот что: объявить Неда государственными преступником — официально, с чтением указа на рынках. Чтобы каждый государственный человек, который его заметит, был обязан арестовать преступника. Затем — выдвинуть к Черному городу десять полков тяжелой пехоты, прихватить и гарнизон Шусарда. Из агары столицы собрать всех магов, что есть — возможно, придется сровнять Черный город с землей. И не возможно — а придется. Нужно уничтожить всех, кто там есть. Безжалостно, до единого человека.
— И местных?
— И местных. Всех! Срыть эту крепость с лица земли! Как королевский дворец! Как дом Хеверада!
— Добрая ты, Женевера… — усмехнулся Броган — просто сама доброта.
— Другого выхода нет — Атрок бросила на Брогана быстрый взгляд и слегка скривила губы — в прямом столкновении с Недом ваша армия не устоит. Этот человек очень опасен. Да и человек ли он?
— Ну что же, госпожа Асторт, мы вас услышали — кивнул генерал Эвор — теперь нам нужно обсудить информацию. Я лично за ваше предложение. У меня только одно замечание — а кто сказал, что агара пойдет на Неда?