Перекресток судеб
Шрифт:
— Может и не все, но маги пойдут! — уверенно кивнула Атрок — а мы можем помочь им принять решение. Они все зависят от государства, финансируются из государственного кошелька. Откажутся — останутся без единого медяка.
— А если их заставить другим способом? — предложил Зайд — у них семьи… да и сами они боятся смерти. Пару — тройку загадочных смертей, слушок, что те, кто не подчиняется Совету вдруг умирает, и агара у нас в кармане? Как вам такое предложение?
— Я легализовалась не для того, чтобы вызывать удар на себя — нахмурилась Атрок — и не желаю ссориться с магами. Я же сказала — вы будете решать проблемы с силовыми операциями. Я помогу вам информацией, и… советом.
— Удобное решение —
— Да мне плевать, во что вы верите, генерал — презрительно сморщила носик Великий Атрок — совет вполне может состоять из двух генералов. А может — из двух генералов и женщины — советника. Не задумывались над этим?
— Угрожать?! Мне — угрожать?! — Броган, красный, потный, схватился за рукоять меча и привстал на месте, нависая над маленькой, сухощавой женщиной, бесстрастно взирающей на беснующегося вояку — как ты посмела, сучка! Мне, боевому офицеру?!..
В воздухе что-то свистнуло, и в шее генерала вырос маленький «цветок» — стрелка. Броган вздрогнул, закатил глаза, захрипел и рухнул на пол, забив пятками в судорожной попытке прожить еще немного, еще несколько секунд. Потом затих.
— Броган виноват в смерти моего отца, господа — спокойно сказала Атрок, белоснежным платком стирая с рукава шелкового зеленого платья брызги слюны покойного генерала — он бы так и так умер, не сегодня, так завтра. Всех его дел было — пьянствовать, да с девками валяться. Его дом давно уже превратился в бордель. Теперь вы поняли, что я в любой момент могу убить любого из вас? Не спасут никакие охранники, никакие замки. И я могла это сделать давно — как сегодня. Только пальцами щелкнуть — и вы покойники. Но вы мне нужны. Я не собираюсь править официально. Тем более что если Нед доберется до столицы — мне это совсем ни к чему. Впрочем — я всегда могу исправить положение и перевести вас в статус вашего товарища. Легко. Есть такое желание? Судя по вашим расстроенным лицам — нет, такое желание отсутствует. Итак — ваши замечания?
— В общем-то Броган мне никогда не нравился — хмыкнул Эвор — но что мы объявим народу?
— Генерала Брогана убил мятежный Нед Черный, что же еще-то? — усмехнулась Атрок — вот вам и преступление. Формулировку придумаете сами. Зайд, вы как? С нами?
— Куда же я денусь, мать вашу?! — выругался генерал — сделаем. С агарой будет проблема, уверен. Но магов найдем. На Неда многие злы — человек тридцать недовольных точно найдем, особенно если пообещаем им какие-нибудь блага. Денег, власть — что угодно можно пообещать. Дворянство. Жалко, что ли? Пусть тешатся. Потом с ними разберемся.
Генерал помолчал, подумал, и продолжил:
— Неделю нужно на сборы армии. Дней десять до места будут плыть корабли. Итого… в общем — берем три недели, не меньше. А вы говорите, что Нед может перемещаться мгновенно? Как бы он за это время не появился в столице и не оторвал нам головы, а?
— Я постараюсь обеспечить вас охраной — улыбнулась Атрок — как вы уже поняли — вокруг вас всегда мои люди. Кстати, не забывайте об этом, если начнете строить козни против меня. Вы умрете в ту же минуту, как я об этом узнаю.
— И с кем мы связались — простонал Эвор — зачем мне это все надо?! У меня огромное желание бросить все, уехать в горное имение и сидеть там, пока вы грызете друг другу глотки! Может так и сделать?
— Не сделаете — усмехнулась женщина — во — первых, слишком любите власть, вы уже попробовали ее, вкусили сладости беспредельной власти, отказаться от нее уже не сможете. А еще — я вам не дам этого сделать. Убью и вас, и ваши семьи — жену, детей, внуков — всех! Я хочу власти,
Женщина положила на стол сложенный вчетверо лист бумаги, «украшенный» подозрительными бурыми мазками, похожими на кровь, не прощаясь, вышла из зала, оставив бравых боевых генералов сидеть в прострации.
«Твари! У, твари какие! Грохнуть обоих! Ненавижу! Если бы вы не были мне нужны!
Поставить вокруг них охрану — если Нед придет их убивать, он должен будет пройти через моих людей. И как только он убьет хотя бы одного из них — Закон будет нарушен. И руки у меня развязаны. «Ибо сказано: если член Братства нападет на другого члена Братства без решения Совета, он ставит себя Вне закона, и жертва имеет право защищаться, и безнаказанно убить нападавшего».
Приманка? Да, приманка, но… не совсем приманка. Они мне и правда еще нужны. Приманкой перестанут быть тогда, когда я полностью возьму в руки исполнительную власть. И кстати — кто сказал, что убивать могут только Ширдуан? Поставить стрелков со стороны, армейских, или наемников, с приказом стрелять только в голову, устроить ловушки, поставить магов, поставить защитные заклинания — какой бы ты ни был великий маг — не пройдешь! Ведь я не просто маг, я Великий Атрок и знаю, как бороться с великими атроками. Жаль Бордонара — если будет возможность, нужно его сохранить. Впрочем — а зачем? Ведь он нужен мне только ради власти, а как мужчина… как мужчину — я предпочла бы Неда. Жаль, что придется Неда убить»
Великий Атрок покинула здание Совета с чувством выполненного долга. Все идет как надо. Пока — как надо.
— Ты проснулась?
— С ума сошла! Как я могу проснуться, когда я вообще нахожусь во сне? Я сплю! Как я могу проснуться, и одновременно с тобой говорить?
— Почему и нет? У сна много уровней. Есть такой, в котором ты никогда не проснешься.
— Это смерть…
— Ну да, смерть… но сон ведь? Вечный сон! Полетели, посмотрим мир? Мне хочется тебе чего-нибудь показать. Правда — тут ничего нет…
— Насмешила! Как ты мне покажешь то, чего нет?
— Ты будешь себе представлять, а я, вроде как, показывать. Давай?
— Мне кажется это скучным… давай — просто поговорим? О вас, о мире, обо мне?
— Давай… чего еще делать-то. Спрашивай. Все какое-то занятие.
— Почему никто из людей до сих пор не смог попасть в Межмирье? И что вообще такое — это Межмирье?
— Хмм… я давно здесь, очень давно. Думала над этим. То, что нам рассказал Наставник… в общем — мало рассказал. Почти ничего. Мы рождаемся уже с запасом знаний. Можем летать, можем есть, пить, ходить. Понимаем речь, и даже умеем читать — знаешь, что такое «читать»? Ага, знаешь. Ну — вот. А потом нас воспитывают Наставники. И взрослые. Драконы, так ты нас называешь? Ну а что — почему бы и нет… драконы, так драконы. Раньше мы назывались по — другому. Ну вот — что нам успели рассказать, то мы и знаем. Итак — Межмирье, это то место, куда уходят наши сны, то место, где обитают наши мечты, куда уходят наши души после смерти. Красиво, правда? Это я сама придумала! А на самом деле — никто не знает, что такое Межмирье. Наставник говорил что-то про мир, отличающийся от нашего на долю секунды. Вроде мир — и не мир. Мы должны были учить это года через три, не меньше. Вот. Поняла?