Перемены
Шрифт:
— Закончи это предложение, Рэйт, и я тебе что-нибудь отрежу, — отозвалась Мёрфи ровным, спокойным голосом.
— Жесткая, — быстро закончил Томас с обиженным выражением. — Я собирался сказать «жесткая».
Когда все заспорили, Мартин поднялся, подошел ко мне и изучил карту, которую я отметил. Потом он кивнул. Пока дискуссия продолжалась (с подачи Молли, Мыш лоббировал право занять место Гимли, на основании того, что он самый низкий, жесткий и волосатый) Мартин рассказал о том, что им удалось узнать о мерах безопасности
— Вот почему мы выйдем сюда, — он указывал на наиболее восточную часть руин, где стояли ряды и ряды, и ряды огромных полуразрушенных колон. — Когда-то они поддерживали что-то вроде крыши над комплексом возле огромного храма. Сейчас, — продолжил Мартин, — джунгли поглотили его восточный край. Они используют только свет факелов, поэтому существует большая вероятность того, что мы сможем незаметно двигаться через галереи. Там будет достаточно много тени для этого.
— Возможно, у них там будут охранники, — задумался я.
— Верно. Мы избавимся от них. Это можно сделать. Если мы пройдем насквозь через галереи, то окажемся на расстоянии двух сотен футов от основания храма. Это — то место, где, как мы думаем, они будут проводить ритуал. В храме.
— Множество храмов построено в центре пересечения линий лея, — я, кивая, изучал карту. — Многое может случиться за две сотни футов. Даже если двигаться быстро.
— Да, может. И если наши осведомители правы, поблизости будет находиться более тысячи персон.
— Тысяча вампиров?
Мартин пожал плечами.
— Много. Многие с их личной охраной. Остальные… слуги высшего ранга, я полагаю, ты так бы их назвал. Они как Сьюзен и я. Может быть, смертные пехотинцы, чтобы удерживать жертвы в линии.
— Жертвы? Во множественном числе?
Мартин кивнул.
— Церемонии Красой Коллегии могут длиться в течение многих дней, с кровавыми жертвоприношениями каждые несколько минут. Там может быть сотня или две других выбранных, чтобы умереть перед ритуалом.
Я не вздрогнул, только благодаря сильному напряжению воли.
— Ага. Это как подготовка, что-то вроде накачивания насосом, — я поежился. — Наверное, они делают это и прямо сейчас.
— Да, — согласился Мартин.
— Что нам нужно?
— Диверсия, — ответил Мартин.
Я согласно кивнул.
— Пускай все смотрят в одном направлении. Потом Сьюзен, Леа и я вломимся в храм и заберем ребёнка. Затем мы все бежим в церковь, о которой говорил отец Фортхилл, на святую землю.
— Они схватят нас задолго до того, как мы преодолеем это расстояние.
— Ты когда-нибудь пробовал гнаться за фейри через лес ночью? — спросил я искаженным голосом. — Поверь мне, если мы хоть немного оторвемся, мы преодолеем эти несколько миль.
— Почему сразу не отступить в мир духов? — спросил Мартин.
Я покачал головой.
— Ни в коем случае. Существа такие старые и могущественные, как они, знают
Мартин слабо улыбнулся.
— Ты действительно думаешь, что церковный приход может устоять перед мощью Красного Короля?
— Мне необходимо так думать, Мартин, — вздохнул я, глядя в сторону. — К тому же, думаю, церковный приход со всеми тремя Мечами, защищающими его, наряду с двумя членами Белого Совета и старейшей колдуньей Зимних Сидхе, будет крепким орешком. И все, что нам нужно сделать, это продержаться до рассвета. Затем мы вернёмся в джунгли и исчезнем.
Мартин задумался на минуту.
— Это может сработать.
— Надеюсь, что сможет, — пробормотал я себе под нос. — Нам нужно выдвигаться. Наш шофер ждёт снаружи.
— Верно.
Мартин глянул на Сьюзен и кивнул. Затем он приложил пальцы ко рту и пронзительно засвистел. Веселая дискуссия замерла.
— Машина снаружи.
— Идёмте, народ, — сказал я спокойно. — Большая зелена машина.
Все быстро стали серьезными и начали собирать своё военное обмундирование.
Сьюзен вышла первой, чтобы удостовериться в отсутствии любых проблем со стороны Леа, и все последовали за ней, Саня был замыкающим.
— Саня, — окликнул я его, — какую роль я получил?
— Сэм, — серьезно ответил Рыцарь.
Я изумленно посмотрел на него.
— Нет… Блин, черт побери, ведь очевидно, кем я должен быть.
Саня пожал плечами.
— Это было бесспорно. Они отдали Гендальфа твоей крёстной. Ты получил Сэма, — он начал идти, но потом замер. — Гарри. Ты ведь внимательно читал эту книгу, так ведь?
— Конечно, — нахмурился я.
— Тогда ты знаешь, что Сэм был настоящим героем этой истории, — невозмутимо продолжил Саня. — Он встретился лицом к лицу с ужасными врагами и сделал это с бесстрашием. Он направился по собственному желанию в темную и ужасную землю, штурмовал темные крепости и сопротивлялся самому ужасному искушению своего мира для спасения друзей, которых он любил. И в конце, именно его действия дали возможность свету победить тьму.
Я секунду обдумывал это, прежде чем протянуть:
— А-а-а!
Саня похлопал меня по плечу и вышел.
Он не упомянул другую часть книги. Этот герой был десятым членом их компании. Сломленное существо, которое прошло через те же опасности и испытания; тот, кто сделал единственный неверный выбор и принял силу, с которой он не совладал; тот, кто стал безумным, жалким и несчастным, живя в постоянном кошмаре. В конце концов, он оказался таким же необходимым для свержения тьмы, как и герои.