Переполох меж Граней. Турнир четырёх Академий

Милованова Анастасия

– Но ведь вы убийцы? – Я тру лицо, пытаясь хотя бы так привести себя в порядок.

– А среди людей все святы и добродетельны? – Флоренс склоняет голову, скептически приподнимая бровь.

– Ты вот сейчас нисколько меня не успокоила.

Фло собирается сказать ещё что-то важное, но нас окрикивает Дейрик. И я, и лиса одновременно вздрагиваем. Переглядываемся друг с другом, и Фло просит:

– Пожалуйста, не говори никому. Я на твоей стороне. Как и всегда. Я всё расскажу в спокойном месте и без лишних ушей. Хорошо?

Мне

не остаётся ничего другого, как довериться рыжей прохвостке. В конце концов, она ведь и вправду всегда защищала меня и помогала мне.

– Но даже не думай что-то недоговаривать мне. – Я грожу ей указательным пальцем, напуская как можно более строгий вид.

– Да я уж поняла, что тебе лучше сразу правдой по лбу бить. А то ты на расправу скора. – Лиса стреляет глазками в сторону подходящего к нам Рика.

– То-то же, – успеваю бросить я и разворачиваюсь к Верндари. – Какие новости?

Рик тормозит на подходе, настороженно переводит взгляд с меня на лису.

– Да не боись ты, в этот раз только я накосячила, – фыркает Фло, отчего на лице Рика появляется понимающая улыбка.

– Да вы сговорились, что ли?! – в сердцах восклицаю я.

– Если это сговор в твою пользу, тогда да. – Рик пытается быть серьёзным, но его глаза всё равно смеются.

Однако веселье словно ветром сдувает, когда до нас доносится противный голосок Несси:

– Ри-и-и-ик, а я ведь полечу на Когте?

Дейрик даже не оборачивается. Я вижу, как он сжимает челюсть, как ходят его желваки, а ноздри гневно раздуваются. Ему явно приходится прикладывать усилия, чтобы не нагрубить моей «сестрице».

– Я лечу со своей звездой, Несси, – всё же оборачивается он, и голос его настолько холоден, что на месте Ванессы я бы уже льдом покрылась. – Тебя любезно донесёт пирим дэра Агината.

Каким-то чудом мне удаётся сдержаться от ликующей ухмылки. А вот ребята, что стоят спиной к Несси, даже и не думают прятаться. Хуч довольно гогочет под сдавленные смешки Арчи и Клиффа. Правда, заметив гневный взгляд Несси, здоровяк делает невинное лицо и произносит:

– Прости, тут Клифф просто такую шутку отчебучил! Про наглую мокрицу и огневого шершня. Рассказать?

– Фу-у-у. – Милое личико Несси кривится в брезгливой гримасе. – Сами про своих мокриц слушайте.

Она разворачивается к Адиллиру, а Хуч что-то шёпотом говорит ребятам, и те взрываются новым приступом хохота.

Я и сама не замечаю, как начинаю улыбаться. Заноза, что засела в груди и не давала мне по-настоящему радоваться, будто бы рассосалась. Оставила на память лишь небольшой свербящий след, чтобы я не забывала, к чему приводит тотальное доверие.

– Не хотелось бы омрачать твоё хорошее настроение, но нам пора двигаться, – произносит Рик.

Сталкиваюсь с ним взглядом, понимая, что всё это время он следил за мной. Впитывал мои эмоции.

– Хорошо, – только

и киваю я в ответ, подавая сигнал Фло.

Лисица взмывает ко мне в руки, а за спиной Дейрика появляется Коготь. Грифон выглядит пришибленным и бросает виноватые взгляды на рыжулю. А та в ответ лишь горделиво задирает мордочку и отворачивается в сторону парней. Те как раз призывают своих пиримов.

– Я решил пока не говорить о нашей смене должностей. – Рик подаёт мне ладонь, помогая взобраться на спину Когтя. – Во-первых, не хотел этого делать, не посоветовавшись с тобой. А во-вторых, побоялся, что Несси донесёт отцу, и тот примет меры устрашения.

Уже почти усевшись на грифона, я склоняюсь к Рику и пристально всматриваюсь в его глаза. Ищу хоть какой-то намёк на уловку.

– Я говорю правду. – Дейрик хоть и открыто встречает мой взгляд, но всё же некую обиду в его лице я успеваю заметить. – Давай хоть сейчас объявим тебя командиром? Я просто боюсь за тебя.

– Так никто ж тебя и не обвиняет, – усмехаюсь я в ответ.

– Твой взгляд говорит красноречивей слов, – бурчит Рик, одним махом усаживаясь позади. – С нами полетит Арчи, так что пока опустим все подробности, хорошо?

– Хорошо, – отвечаю я, про себя отмечая, что меня подбешивает эта новая версия Рика.

Он что, специально консультируется со мной по любой малости?

– Не злись, – шепчет мне Фло. – Он действительно переживает.

Я ничего не успеваю ответить: к нам подбегает Арчи. Он споро усаживается позади нас и, громко смеясь, произносит:

– Несси у вас жуков боится. Гляньте, как позеленела!

Я перевожу взгляд туда, где стоит дэр Агинат, и ахаю. Пирим уважаемого «Клинка» – огромный жук-скарабей. И если Лилу с Интегрой уже давно сидят на его бронированной голове, то Несси, одновременно зеленющая и бледная, старательно отнекивается от предложения Адиллира.

Она бросает умоляющие взгляды в сторону Рика, но Верндари делает вид, что не замечает просьб невесты. Хлопает Когтя по боку, и тот, послушно расправив крылья, взмывает в ночное небо. Следом за нами поднимается Клифф верхом на своём грозовом орлане. В мощных когтях птица удерживает грязно ругающегося Хуча. То, что он ругается, и совсем неприлично, я понимаю по обрывкам долетающих фраз.

Спустя минуту к нам присоединяется и Агинат со своей ношей. Несси, судя по её спящему виду, Адиллиру пришлось отключить.

«Клинок» подлетает к Рику и движением руки указывает на виднеющиеся не так далеко масштабные руины. Обгоревшие остовы зданий, воронки от взрывов и местами сожжённая до идеальной глади земля – всё это даёт чёткое представление о том, во что могла превратиться академия Нофирема, не сдержи мы тогда прорыва.

Я бросаю осторожный взгляд вниз, понимая, что по лесу мы бы добирались очень долго. Всё же полёт значительно сокращает время пути.