Переполох в Изумрудном логе
Шрифт:
Неожиданно музыка стихла, и связь оборвала&#x#x441;441;ь. Я открыла глаза, осмотрелась в растерянности. Меня окутал теплый ветерок, а воздух вокруг пошел рябью. Значит, магия здесь есть, но удержать ее я не смогла, силы не хватило… Или смелости? А воздух вокруг искрился, словно тысячи светлячков решили разом прогуляться. Эти искорки завертелись в маленький смерч, который выпорхнул из ямы, всколыхнул волосы Шейна и улетел дальше…
– Это что такое было? – спросил Шейн. – Магия?
– Она самая… Только я пока не поняла до конца, как ей управлять. Но уверена, что стабилизатор где-то рядом! Дай мне лопату, я буду копать!
– Ну ты разошлась,
Мужчина помог мне выбраться из ямы. Подал руку, затем обхватил за талию, прижимая к себе.
– Здорово я колдовала?
– Замечательно… И ты замечательная…
– Правда? – смущенно просила я, глядя в его глаза.
– Правда…
– Все еще думаешь, что я тебя приворожила грибами заколдованными?
– Нет, не думаю… Похоже, я сам, добровольно… Позволишь поцеловать?
Несмело кивнула… Шейн нежно коснулся моих губ, и я снова поплыла… Приятно, когда сама делаешь выбор, а не следуешь чьему-то указанию. Мне никто не навязывал симпатию к Шейну, более того, я этому противилась, но сердцу ведь не прикажешь. Как же важно иметь возможность самой сделать выбор!
Вечер прошел замечательно, вот только лисичка куда-то делась. Мы долго звали ее, искали, но она так и не вернулась. Я, признаться, не встревожилась, потому что Алиса и прежде уходила куда-то на ночь, но потом неизменно возвращалась. Любила она все же лес и вольную жизнь, хоть и стала почти что ручной.
Однако наутро лисичка не вернулась, и я уже начала переживать, все-таки привыкла уже, что вдвоем живем. Но на новые поиски отправиться не успела, потому что сработала кричалка на незваных гостей. Я, естественно, подумала, что клиенты приехали. В окно выглянула… и ахнула от удивления. У забора толпились люди… Создавалось впечатление, что мне решили нанести визит половина жителей Кристон-тауна. И явно не за тем, чтоб зелье купить.
Люди выкрикивали что-то сердитое и требовали меня из дома. Я попыталась вспомнить, чем могла насолить жителям этого славного города, но ничего на ум не приходило. Неужели я так погрузилась в поиски изумрудов и романтические дела, что с ингредиентами зелий что-то напутала? Еще этого не хватало!
Делать нечего, пришлось выйти к народу. Если уж отравила кого зельем, отвечать придется… Однако претензии у людей ко мне оказались какие-то непонятные. Из шума и гама мне удалось расслышать лишь, что я виновата в пропаже какого-то ребенка. Мол, пошел гулять в лес, не вернулся, все проискали, не нашли, а в Изумрудный лог магия не пустила. Кричалка ведь стоит… Ну и решили люди, что это я, магичка злая, ребенка выкрала. Я, естественно, поинтересовалась, а для каких таких целей мне ребенок-то нужен? На что получила логичный ответ: «Кто вас знает, магичек сумасшедших?» Вот и делай людям добро после этого!
Люди все орали и моих оправданий слушать не хотели. Что характерно, среди обвиняющих были и мои клиентки. Правда, не кричали, а лишь смотрели презрительно. Но, в конце концов, Мэри таки решилась высказаться:
– Она еще и господина Джонсона окрутила!
Ах ты гадина светская!
– Мэра что ли? – воскликнул удивленно кто-то из толпы.
– Нет, его сына… Наверняка зельями опоила своими приворотными!
Вот зря я этой швабре еще на том треклятом чаепитии космы не повыдергала! Теперь люди принялись громко обсуждать мой моральный облик. Да что за день сегодня! Я скрылась в доме и ревела, слушая крики людей, пока кричалка не сработала на Шейна.
– Шейн, что происходит? В чем я виновата? Какой ребенок?
Я цеплялась за мужчину, плакала, говорила, говорила…
– Анабель, успокойся, не плачь… Я все решу, сейчас разгоню их. Послушай, тут семья живет неподалеку на ферме. У них дочка лет десяти, вчера ушла гулять и пропала. Ну, местные лес прочесали, не нашли ее, а в Изумрудный лог зайти не смогли, у тебя же магическая охрана везде.
– Так и девочка бы не зашла… А кричалка только сегодня на этих орущих сработала… Шейн! Елки-палки, это же я виновата! Выпустила древнюю магию по лесу гулять! Вот дура-то!
– Только без паники! – скомандовал Шейн. – Ты эту магию обратно загнать в яму сможешь?
– Постараюсь…
– Тогда не реветь! Я сейчас этих быстренько разгоню, и пойдем на розыски, горе ты мое.
Мужчина ушел успокаивать и разгонять толпу, а я так и стояла, шмыгая носом и утирая слезы. Ну что, Анабель, доигралась со своей магией! Все под контролем… Магичка опытная нашлась! В своей вине я не сомневалась, потому как других причин исчезновения ребенка не видела. Зверей хищных нет, бандитов тоже… Разве что копальщики неизвестные, но даже в этом случае тоже виновата я!
Похоже, авторитет Шейна возымел действие на толпу, потому что крики за окном стихли. Мужчина вернулся за мной, и мы отправились в лес искать ребенка. Я все ревела и не могла успокоиться.
– Сначала дядюшка пропал… Потом Алиска от меня сбежала… Теперь ребенок еще… Что за жизнь! Магию выпустила, и сломалось все! Даже кричалка сломалась! Сработала, когда к дому подошли…
Шейн только вздыхал, крепче сжимал мою руку и бормотал:
– Горе ты мое… Колдуй давай…
Пора было исправлять то, что натворила. Я, конечно, дурочка самоуверенная, но все же магичка. Закрыла глаза и попыталась прощупать магический фон в поисках отголосков древней магии. Передо мной снова возникли серебряные струны. Я пер&##x43d;x435;бирала их в поисках нужных… Вот они! Потемневшие от времени… Здесь, рядом… Вызвала в памяти образ светящегося смерча, позвала к себе… Постепенно, осторожно… Впредь буду более осмотрительной в работе с древней магией. И на этот раз сил у меня точно хватит!
Я высыпала на землю золотые стержни, высвободила из них всю оставшуюся магию, добавила своей, и изо всех сил ударила по смерчу. Он рассыпался искорками, а по земле прокатилась вибрация. Каким бы не было древнее заклятие, теперь оно должно разрушиться!
– Готово, кажется, - сказала я Шейну, едва отдышавшись.
Откуда-то издалека донесся детский смех. Мы с Шейном бросились на звук, выбежали на небольшую полянку, окруженную елями, буквально в нескольких метрах от того места, где копали вчера. Там девочка с белокурыми косичками в синем платье и вязаной кофточке гонялась за синей лисичкой, пытаясь поймать ее за хвост. У меня от сердца отлегло…
– Да… Это гораздо труднее, чем стены рушить… - проговорила я.
– Как же так вышло?
– Думаю, в этой магии, что я выпустила, скрывалось какое-то специфическое заклинание. Может быть, оно морок накладывает, может, время останавливает или просто прячет. Скорее всего, что-то связанное с временем. Девочка явно не знает, что уже целая ночь прошла. И кричалка из-за заклятья сломалась.
– Наверное, Алиска твоя беду почуяла, вот и сбежала, чтоб ребенка одного не оставить. Перевертыши сообразительные очень…