Перерождение
Шрифт:
– Наставник, – Ликас низко поклонился. Старик, который сидел за столиком и вдыхал аромат чайных листьев, даже не открыл глаза, просто дернул головой в ответ.
Он чем-то неуловимо был похож на того старика, который вытащил меня из Круга в самый первый раз, когда меня затянуло. Седые волосы, длинные косички, украшенные костяными бусинами, простой белый халат. Длинная борода и свисающие на грудь усы. Прямо живое воплощения старика-ученого.
– Я привел свою ученицу, – Ликас подтолкнул меня вперед, на циновку перед столиком.
– Я прошу Наставника быть свидетелем в клятве, – да, Ликас так и не принес мне клятву в Круге. Сказал, нужно, чтобы скрепили.
– Поздно, – скрипучий голос раздался внезапно. Как будто дверные петли забыли смазать конопляным маслом. – Или рано.
– Наставник?
– Иди, – старик повелительно кивнул в ответ и Ликас, ещё раз внимательно посмотрев на меня, вышел из алькова, и занял место далеко, у самого входа в чайхану.
– Ясного вечера, – я сложила ладони в традиционном приветствии Старшему и склонилась.
– Налей себе чаю, вопрошающая, – старик так и не открыл глаза.
Вопрошающая? Чаю мне не хотелось, но я послушно подтянула к себе пузатый чайничек и налила немного в пиалу. Пить не решилась. Тут мне вообще не хотелось ни есть, ни пить.
– Спрашивай, – опять скрипучие отрывистые интонации.
– Марта… и Наставник сказали, что вы помните будущее, которое было прошлым. Чужие воспоминания о том будущем, которое ещё не произошло. Вы видели, что будет через десять… пятнадцать зим в Империи, – я волновалась, голос немного дрогнул.
– Неправильный ответ, – я вроде не отвечала, а спрашивала?
– У меня нет правильного. У меня есть только этот.
– Неправильный ответ, – чувствую с этим Стариком будет сложно. Зайдем с другой стороны.
– Вы Помнящий? – Старик величаво кивнул. – Я хочу поговорить о будущем.
– Неправильный ответ.
– А как будет звучать правильный?
– Я хочу поговорить о прошлом. Это правильный ответ.
О прошлом? Зачем? О каком именно прошлом? В прошлом перерождении или в этом?
– У меня нет вопросов о прошлом.
– Неправильный ответ.
Я застонала сквозь зубы. Это что, проекция птицы–говоруна?
– Как прошлое влияет на будущее?
– Неправильный ответ.
– Что я должна знать о прошлом?
Старик долго молчал и первый раз за весь разговор открыл глаза. Зрачки были затянуты едва прозрачной белесой пленкой, которая закрывала глаза. Помнящий был слеп. Незрячий взгляд смотрел в одну точку. Я уже видела такие глаза в прошлой жизни, ни один раз. Это не пугало, но внутри колыхнулся иррациональный страх, и я почувствовала желание сбежать отсюда. Немедленно. Подальше от этого страшного Старика.
– Неправильный ответ. Стоит спросить, почему ты боишься и не боишься одновременно.
– И почему? – покладисто повторила за Стариком я.
–
– Выбор? Я должна сделать выбор? Какой? Знать или не знать?
– Многие знания многие печали. Когда живешь с повязкой на глазах, и срываешь ткань, Мир не всегда такой, как нам казалось. Иногда незнание о прошлом благо.
Об этом говорил Ликас? Незнание, благо, выбор? Эта псакова иносказательность.
– Зачем мне знать о прошлом? Меня интересует будущее?
– Без прошлого нет будущего. У тебя нет прошлого в этом Мире, Чужая душа.
Чужая душа. Он знает. Знает обо мне.
– Я хочу, чтобы будущее было, – пришлось откашляться. Голос осип.
– Сделай выбор. Чужая душа. Знание или незнание.
– То есть у меня всего два выбора, знать или нет? Что будет, если я откажусь от ваших «знаний», что будет дальше? Я спокойно встану и уйду? – или меня не выпустят из этого псакова Круга, и я останусь тут навечно.
– Выборов больше. Вероятностей около десяти только сейчас, – он обвел рукой альков чайханы. – Отказ – это просто отказ. Выбор незнания. Каждый дух имеет право на выбор.
– И я могу сейчас просто уйти?
Старик кивнул в ответ, продолжая смотреть неподвижным взглядом.
– Что меня ждет дальше, если я просто уйду.
– Смерть, – проговорил Старик равнодушно.
– А если выберу знания, если останусь?
– Смерть, – прозвучало эхо предыдущего ответа.
– То есть, любой выбор ведет к смерти? – псаков бред, просто какой–то псаков бред.
– Все выборы ведут к смерти. Жизнь ведет к смерти.
– В результате выбора я проживу жизнь и приду к смерти?
– Быстрый выбор. Быстрая смерть.
Мое терпение было на исходе.
– Предположим, я отказываюсь. Ухожу. Какая это будет быстрая смерть?
– Мир уничтожит чужую душу.
– Можно подробнее. Я не понимаю.
– Сначала выбор. Потом ответы. На выбор влиять нельзя. Время истекает.
Выбор между чем и чем? Знать и не знать? Смерть и смерть? О, нет. Быстрая смерть и быстрая смерть, какой богатейший выбор. Что тут выбирать? Владеющий знаниями владеет собой, а потому владеет миром. Информации много не бывает.
– Знать. Я выбираю – знать.
– Это твой выбор, чужая душа?
– Это мой выбор, Помнящий. Я выбираю – знания.
– Выбор принят, – седовласая голова склонилась, и первый раз за сегодня я получила в ответ полноценное приветствие. Он почти коснулся лбом стола, склонившись очень низко. – Чужая душа, аллари в моем духе приветствуют тебя в нашем Мире.
Я кивнула в ответ. Аллари или не аллари, в этом мире или в том, все эти старые хрычи никогда не переходят сразу к делу, не напустив кучу тумана.