Перерождение
Шрифт:
Длинная очередь, еще одна. Невнятный окрик. Сварглы изменили приоритеты. Решили, что справиться с более мелкой добычей будет проще. Короткими стремительными прыжками они приближались к стоящей под каменным козырьком Сади. Девушка пыталась отстреливаться, но не могла уследить за хаотичными движениями хищников, то и дело бросающихся в стороны.
Макс зарычал, метнулся вслед за тварями. Три штуки - всех ему не перехватить. К тому же еще пара маячит по бокам. Пока выжидают.
Из груди рвался крик. Глупо, но Макс чувствовал ответственность за жизнь доктора. Если бы он не поддался на ее уговоры, то, скорее всего,
Вместо крика по расщелине прокатился рев взбешенного зверя. Но Эванс вряд ли его услышала. Вряд ли она сейчас вообще что-то слышала. Лицо бледное, глаза расширены, винтовка ходит из стороны в сторону. Отрывистые очереди вспарывают каменистую землю, не причиняя чудовищным охотникам никакого вреда. Слишком сильно стемнело - похоже, она просто не видит тех, по кому стреляет.
– Беги!
– заорал Макс.
Эванс не шелохнулась.
Шаг, еще... мышцы готовы разорваться от напряжения. И все равно не успеть. Не хватит каких-нибудь пары шагов.
Кожи коснулся порыв теплого ветра, толкнул в грудь, заструился по венам. Зверь внутри действовал быстрее, чем Макс сумел сообразить, что происходит. Рука сжалась в кулак, ударила в сторону ближайшего сваргла. Отрывисто вспыхнуло голубым - и в бок твари словно врезался таран. Изломанное тело отбросило на стену. Руку тут же пронзила острая боль, пальцы онемели.
И в этот момент охотники прыгнули. Сади пронзительно закричала, но ее крик заглушил грохот длинной очереди.
Макс видел, как миниатюрное тело Эванс буквально снесло тушами хищников. В три шага он оказался возле рычащей кучи. Один сваргл похоронил под собой девушку, но сам не двигался - в его спине зияли пулевые отверстия. Второй же ожесточенно крутился рядом, пытался достать добычу из-под неподвижного тела собрата. Макс схватил его за шкирку и отбросил в сторону. Тварь тут же вскочила на лапы, снова бросилась в атаку. На этот раз на обидчика. Сильные лапы ударили в грудь, повалили на землю. Макс ухватился за раскрытую пасть, силящуюся вцепиться в горло. В нос ударило спертое зловоние, словно в желудке сваргла до сих пор перегнивали все его жертвы. Макс со злорадством отметил, как когтистые лапы бессильно скользят по костяной броне.
– Сдохни...
– процедил он и резко рванул челюсти хищника. В лицо брызнуло кровью. Тварь задергалась, уже не в силах проронить ни звука.
Макс сбросил с себя все еще дергающуюся тушу, встал и поспешно стащил мертвого сваргла с Сади. Он боялся увидеть истерзанное, окровавленное тело, но девушка оказалась жива и вроде бы здорова. Она крепко прижимала к груди винтовку, взгляд оставался осмысленным, хотя и очень напуганным.
– Спасибо, - прошептала она, тяжело опираясь на локти.
Ее голос дрожал.
Макс молча повернулся в сторону последних охотников, отчего-то так и не присоединившихся к остальной стае в последнем рывке.
– Не хотите продолжить?
– прорычал он, с трудом гася в себе желание броситься на тварей и тут же разорвать их на части. Они могут попытаться сбежать, но смогут ли?
Макс поднес к глазам онемевшую руку, пошевелил пальцами. Чувствительность возвращалась, а значит, он снова сможет бить на расстоянии. Губы исказились в оскале. Кровь сваргла
Твари заурчали, попятились.
– Они смогут привести подмогу?
– прорычал, обращаясь к Сади.
– Нет, они не живут большими группами, - отозвалась девушка.
– И это была небольшая группа?
– съязвил Макс, медленно двигаясь в сторону недавних охотников.
– Да, не более десяти особей.
Сварглы продолжали пятиться. Они не убегали, не рвались с места. Просто отступали, словно давая возможность странному существу самостоятельно выбрать - каким именно образом завершится их неудавшаяся охота.
– Тогда пусть валят!
Зверь внутри забился в тисках человеческой воли, гасящей ярость.
– Пошли вон!
– выплюнул Макс.
Странное дело, но сварглы будто все поняли: развернулись и двинулись прочь, вверх по ручью. Они шли рядом - ни дать ни взять - супружеская пара. Пара, которая привела выводок на охоту.
Все еще чувствуя вкус теплой крови, Макс думал, что на самом деле он ближе к этим уходящим хищникам, чем к людям. Черт возьми! Он помнил вкус крови из той, прошлой жизни, когда еще был обычным человеком, но никогда прежде он не казался ему столь сладким и дразнящим!
Глава 10. Сердце Улья.
Сердце Улья резко открыла глаза. Что-то не так, что-то случилось. Нет! Происходит прямо сейчас! Она сидела на холодном камне в небольшой пещере и недоуменно водила взглядом по неровным стенам.
Он где-то близко. Да, он вернулся в Улей! Или нет?! Удивление, смятение, целая гамма стремительно угасающих эмоций. Угасающих? Сердце Улья вскочила на ноги, оскалилась. В ее глазах появилась алое свечение, словно где-то внутри черепа разгорался огонь. Нет, она не допустит, чтобы его убили!
Невероятным усилием воли Сердце Улья потянулась к нему - утраченному генералу Улья. Он был не один. Сверхсознание рядом, оно держит его, не дает снова уйти. Да! Вместе они справятся.
Сердце Улья рухнула на колени, зажмурилась. Почти сразу тело охватила легкость, и она словно воспарила над землей, поднялась в атмосферу планеты и выше, еще выше, стремительно набирая скорость, метнулась прочь от этого мира.
Когда она вновь открыла глаза, то стояла на вершине тонкого каменного шпиля, вознесшегося из клубов алого тумана. В тумане что-то пульсировало, а совсем рядом ощущалось присутствие Сверхсознания - ее повелителя, ее бога. Все его внимание сосредоточено на одном единственном существе - черной точке на самом пределе видимости.
Вокруг разливалась мощь, способная спалить разум любого существа в пепел. Но так же нельзя! Что он делает?! Так генерала не вернуть. Превратить в безмозглого болванчика, не способного самостоятельно даже поесть, - да. Но разве такой нужен Улью?! Разве такой нужен ей?..
Нет!
Сердце Улья закричала, беззвучно обращаясь к своему богу. Она тянулась к нему в тщетной попытке достучаться с единственной просьбой - предоставить все сделать ей. Она сможет, в этом нет сомнений. Ее глаза пылали, руки сжались в кулаки, тело напряглось. Казалось, в таком состоянии она в одиночку способна перевернуть весь мир, разнести его по камню, а потом воздвигнуть новый. Но ей нужен шанс, всего один!