Перерождение
Шрифт:
– Одно твое присутствие заставляет кровь в наших жилах бурлить от ненависти, - снова раздалось в голове.
– Мы проверим твои слова, скарабей. Пришло время избравшим собственный путь вернуться и узнать - чем ответит мир. Мы узнаем - говоришь ли ты правду или лжешь. Ты идешь с нами, скарабей!
– Я на это очень рассчитывала: снова подниматься по тем смертоубийственным ступеням не хочется.
Азгар Д'ор никак не отреагировал на сарказм в голосе собеседницы.
Все четверо представителей изгнанного народа вернулись к пирамиде с порталами.
Что ж, кем-то всегда приходится жертвовать.
Кристаллы по углам пирамиды засветились интенсивнее, пол под ногами Сердца Улья дрогнул, медленно поднялся в воздух, унося с собой не только пассажиров, но и многотонные врата между двумя мирами.
Жнецы задрали морды кверху и провожали взглядами свою удаляющуюся повелительницу. А вскоре по опустевшему помещению, все еще подсвеченному огнями светильников и уже почти угасшим свечением в трубах под полом, прокатился нарастающий протяжный гул. Жнецы зашипели и поспешили покинуть неприятное для них место. Впрочем, через считанные мгновения все пространство подземной пирамиды и прилегающих к ней пещер затопила волна всепожирающего пламени.
Глава 21.
По развороченной и выжженной колонии расхаживали десять человек пехотинцев в тяжелой черной броне. Определенно, они ничего не опасались.
– И что, все это представление ради небольшой группы?
– спросил Макс, остановившись возле логова ловчих пауков. Логово еще дымилось, а в его центре, в черной жиже, вяло шевелились обгорелые останки зародышей.
– Вы успели достаточно наследить, чтобы Мантикора стала воспринимать вас с полной серьезностью, - один из пехотинцев отделился от общей группы, остальные рассредоточились полукругом - забрала шлемов опущены, винтовки смотрят в землю.
Макс старался говорить спокойно, хотя готов был хватать ртом воздух. Ему удалось 'заарканить' одного червя - и теперь тварь спокойно ожидала команды в каких-нибудь полутора десятках метрах под колонией. Удерживать ее в повиновении было крайне непросто, но недавний опыт с амфиптером не прошел даром. Макс внутренне подготовился к тому напряжению, которое ему предстояло испытать, удерживая разум зверя под контролем. Самым сложным оказалось заглушить в здоровенной твари чувство голода.
– Вы поступили разумно, выйдя добровольно, - продолжил пехотинец.
– Только я не вижу ваших друзей.
– А если они погибли, пытаясь уничтожить эту колонию? Нас встретили немалыми силами. Неужели смелость этих людей не достойна того, чтобы их не тревожили? Уверяю вас, если ситуация с Ульем такая, как вы говорите, они обязательно воскреснут в качестве законопослушных солдат Республики.
– Плевать на них, - безразлично произнес пехотинец.
– Мантикору интересуют по-настоящему важные экземпляры.
– Важные?
– Сердце Улья - так, если я не ошибаюсь, теперь зовут вашу жену? Как по мне - странное имя. Излишне пафосное и вычурное.
– Боюсь,
– А мы очень постараемся. Неужели вы столь высоко цените ее способности, что считаете, будто она способна противостоять пятидесяти отлично обученным солдатам Республики? Возможно, вы не заметили, у нас имеется поддержка с воздуха.
– Вы не учитесь, - покачал головой Макс.
– Я же говорил, с ними трудно иметь дело, - раздался из-за спины насмешливый голос Циклопа.
– Что это? 'Бриарей'?
Макс резко обернулся. Все пятеро членов его группы приближались со стороны пирамиды.
– О!
– воскликнул пехотинец в черном.
– Мертвецы! Все же вылезли? И мертвецы обладают информацией. Да, это действительно 'Бриарей' - новейшая модель боевого скафандра Республики.
– А может, Мантикоры?
– Мы неотделимы, предатель. Цель Мантикоры - служение человечеству.
– Зачем вы здесь?
– спросил Макс, не дав огнеметчику втянуться в перепалку.
– Мы решили: будет не совсем честно, если останемся сидеть на в луже, а ты улетишь с этими ребятами, - ответил Чед Парк.
Макс тяжело выдохнул. С одной стороны - приятно, что хоть кто-то его не бросил. Но с другой стороны - теперь эти люди подвергали себя серьезному риску. Не со стороны солдат Мантикоры, а со стороны тех, кто приближался с востока - точно с направления, откуда недавно прибыли корабли Республики.
Следовало быстро найти способ предотвратить назревающую бойню.
– Я бы на вашем месте, - начал Макс, - забрал тех, кто сейчас перед вами, а потом спешно взлетал.
– Это угроза?
– пехотинец в черном даже откинул забрало шлема.
На Макса смотрел средних лет мужчина, с коротко стриженной бородой и со смеющимися глазами. В мирной обстановке он мог быть отличным рассказчиком и вообще компанейским человеком. Столь располагающее лицо даже несколько обескураживало.
– Это добрый совет, - с нажимом произнес Макс.
– Скоро здесь будут скарабеи. Не знаю точно, сколько и кто именно. Движутся с востока по воздуху. Отправьте хотя бы Грифонов проверить.
– Сейчас проверим...
– забрало черного шлема опустилось, через долгих полминуты поднялось снова.
– Зачем вы портите мое мнение о вас, объект тринадцать-семьдесят? Радары чисты.
– Здесь плохие...
– начал было Макс.
– Довольно!
– отрезал пехотинец.
– Вы все - на борт! Ты, - он указал на Макса, - полетишь в специальном отсеке. Только не надо фокусов. Договорились?
– Будьте готовы, - как бы невзначай бросил за спину Макс.
– Я предупреждал, - проговорил четко, глядя на пехотинцев Мантикоры.
Он успел сделать несколько шагов по направлению к той точке, откуда транспортный корабль смог бы поднять его на борт, когда началась атака. Бесшумная и стремительная. Макс слукавил, когда сказал, что не знает - кто и в каком количестве приближается к долине. Пастыри, две особи. Твари все время двигались на большой высоте и снизились лишь перед самим нападением.