Перерождение
Шрифт:
Броня на трупах имела однотипные повреждения - глубокие, многочисленные рассечения, нанесенные очень острым клинком. Восставшие из забвения воины Азгар Д'ор вспарывали тяжелые скафандры пехотинцев, словно те состояли не из крепчайшей стали, а из масла. При всем при этом трупов самих убийц нигде не видно.
Макс выскочил из-за очередного скопления черных деревьев и на мгновение замер. Трое пехотинцев атаковали одиноко стоящего Азгар Д'ор. Его фигура казалась нечеткой, размытой, словно все время находилась в тени или состояла из тумана.
Жертвой Азгар Д'ор не выглядел.
С расстояния в несколько метров, пусть даже на ходу, - промахнуться невозможно. И тем не менее Азгар Д'ор не шелохнулся. Он только чуть наклонил голову набок, рассматривая того, кто посмел помешать ему завершить начатое. Пули от него не отскакивали, не ложились где-то вокруг, они попросту исчезали, встретившись с полупрозрачной фигурой.
Резким движением Азгар Д'ор взмахнул рукой, из которой выросло длинное лезвие пепельного клинка. Призрачная дуга вспыхнула и погасла. Голова стоящего на коленях пехотинца скатилась в грязь.
– Зараза...
– процедил Макс и бросился к Азгар Д'ор.
Но тот уже прыгнул. Высоченный гигант легко поднялся в воздух метров на пять. Человек по инерции пробежал еще несколько шагов, остановился и обернулся. Азгар Д'ор уже стоял за его спиной. Свободной рукой гигант выбил у пехотинца винтовку, а потом вогнал клинок ему в живот.
Макс взревел, видя, как сотканное из света лезвие проворачивается, а потом начинает быстро двигаться вверх - до самого подбородка пехотинца. Тварь, которой полагалось давно истлеть, без видимых усилий раскроила человека в тяжелой броне.
Без сомнений поддавшись всколыхнувшейся в груди ненависти, Макс ударил на расстоянии - метнул пси-импульс. Азгар Д'ор покачнулся. На несколько секунд он словно вернулся в реальный мир: полупрозрачность исчезла, тело обрело плотность.
– В сторону!
– раздался усиленный внешними динамиками голос.
Макс отшатнулся. Раздалась протяжная очередь. Пехотинец, последний из троицы оставшийся в живых, наконец справился со своим оружием. И как нельзя вовремя. Есть попадание! Пули вспороли плоть Азгар Д'ор. Тварь отступила на шаг. Макс готов был поклясться, что видит в светящихся зеленых глазах без зрачков удивление.
– Получи, урод!
– закричал пехотинец.
Азгар Д'ор шагнул в сторону, чуть не упал. Затем взглянул на собственные раны, из которых обильно сочилась кровь - ничего необычного, темно-красная, как и у человека.
Замах клинком Макс предугадал. С легкостью поднырнул под него, ударил в голову. Для верность вложил
– Так его!
– со злостью поддержал пехотинец.
Тело Азгар Д'ор обмякло, завалилось набок.
– Не так уж и сложно, - проговорил Макс.
– Они используют что-то вроде щита. Пока щит активен - пули ничего не сделают.
– Я уже догадался, - пехотинец поднял забрало шлема и сплюнул.
– А ты чем его так?
– Думаю, ваши Рэйфы вполне способны проделать то же самое.
– Псионик?
– Немного... Что здесь случилось? Я немного отсутствовал - в самом начале отбросило какой-то волной.
– Да уж, та волна опрокинула оба Грифона, расшвыряла часть наших. А потом эти, - он указал на мертвого Азгар Д'ор, - хлынули в атаку. Не только эти. Были другие...
– он запнулся.
– Здоровые, черные, словно облака?
– Да - звери. Бьют по площади...
– Видел. Я бы на вашем месте подумал об отступлении. Без Рэйфов с ними не справиться.
– Это не мне решать, - пехотинец опустил забрало шлема.
– У нас задание.
– Имейте в виду: Мантикора рискует лишиться даже тех сведений, которые все еще можете предоставить ей вы. Трупы-то не разговаривают.
– Черт! Это еще что?
Макс резко развернулся, готовый к атаке. Но ее не последовало. Тело поверженного Азгар Д'ор изменилось. Оно не только усохло, но и отдалилось, словно реальный мир оказался не в силах его удержать. По коже пролегли глубокие морщины, глаза погасли и запали.
– Он уходит, - тихо проговорил Макс, сам не вполне понимая значения сказанного.
Реальность словно выталкивала из себя представителя древней расы.
– Нужно забрать пробу!
– пехотинец подбежал к Азгар Д'ор, попытался схватить его за руку, но, сколько ни старался, пальцы упирались в какой-то силовой барьер. Отчаявшись, он саданул по телу стальным кулаком - никакого эффекта.
– Это система защиты, - пояснил Макс, вылавливая из собственной памяти крохи информации. Говорил он, скорее, для себя. Слова, высказанные вслух, обретали большую весомость, открывали тонкую тропу к другим воспоминаниям.
– Азгар Д'ор никогда не сдаются, никогда не попадают в плен. Когда твой противник Улей - поневоле начнешь заботиться о собственном генетическом материале.
– Ничего, они еще не встречались с солдатами Республики.
Пехотинец перехватил винтовку одной рукой, а на предплечье второй активизировал портативный плазменный резак. Слепящая белая дуга коснулась тела Азгар Д'ор, но так и не проникла сквозь защитное поле.
– Не буду мешать, - ухмыльнулся Макс и ощутил, как на лицо упала крупная капля дождя. Он запрокинул голову - и уже через несколько секунд мир наполнился шорохом падающей воды.
И снова бег. Еще несколько раз он натыкался на пехотинцев Мантикоры. Мертвых. В одном месте встретил сразу на восемь обгорелых тел. Их доспехи оплавились, словно побывали в топке раскаленной печи. Пространство вокруг покрывала корка запекшегося пепла. В воздухе стоял запах горелого.