Перерождение
Шрифт:
Странно, но лампа под потолком светила по-прежнему тускло и безрадостно. Тогда откуда же взяться яркому свету? Макс помотал головой, моргнул. Ничего не изменилось. Или начались проблемы в голове, или на базе творится чертовщина.
Макс поднялся, направился было к двери. Возникшая ниоткуда вспышка света заставила его зашипеть, отшатнуться к стене.
– Меня зовут Даргаллул. Я командующий экспедиционным флотом.
Голос, глубокий и раскатистый, прозвучал совсем рядом.
С трудом, преодолевая ощущение жжения, Макс открыл глаза.
Фантом, призрак, просто наваждение?
Гость был облачен в полный доспех желтого металла: широкие наплечники, плотно прилегающие друг к другу пластины панциря. В отличие от Азгар Д'ор, встреченных в болоте ущелья Мустанга, этот представитель древней расы выглядел настоящим рыцарем в сияющих доспехах. Лицо гостя было открыто, и Макс увидел мелкие чешуйки, складывающиеся в строгий геометрический орнамент в виде переплетающихся волнистых линий и окружностей, будто нанесенный специально. Тонкий безгубый рот выглядел чуждым на плоском лице, которое не выражало эмоций.
Странно, но от Азгар Д'ор исходил знакомый вроде бы холод. Неприятный, колючий, но знакомый.
– Человек или скарабей?
Только теперь Макс понял: голос звучит в голове.
– Что?
– Человек или скарабей?
– Если ты пришел поговорить, изъясняйся проще. Мне не до загадок.
– Ваш мир в опасности. Враг на пороге.
– Я уже слышал об этом. Пришествие?
– Ты слышал то, что выгодно Сверхсознанию. Его коварство велико, а методы разнообразны. Улей обратился за помощью к тем, кто был изгнан много лет назад. Предателям, изгоям без чести. Ты должен их остановить!
– Я?!
– Ты слышишь наш зов. Ты станешь проводником нашей воли.
– Что-то нет в этом уверенности, - глухо проговорил Макс.
– У меня другие планы.
– Нельзя терять времени. Промедление обернется смертью. Многими смертями.
– Хотелось бы подробностей...
– Трудно удерживать контакт. Ты должен найти ретранслятор. Активируй его. Когда-то мы совершили ошибку: должны были уничтожить отступников, но не сделали этого. Теперь они снова на свободе.
– Ты имеешь в виду тех ребят, которые появились из пирамиды?
– Да - это они. Азгар Д'таг - наша боль, жестокое напоминание о прошлых ошибках. Если они объединятся с Ульем скарабеев, галактика захлебнется кровью. Мы находимся слишком далеко, чтобы помочь, но наш флот в пути. Ты должен задержать их до нашего прихода.
– Азгар Д'таг?
– Темная сторона нашего пути. Они идут в тени. Они и есть тень.
– Звучит слишком уж напыщенно. Они и есть страшная угроза?
– Да! Все, что говорит Сверхсознание, - ложь. Человечество должно сплотиться перед лицом общего врага.
– Конечно, кому еще сплачивать человечество, как не мутанту-скарабею, - криво усмехнулся Макс.
– У тебя нет выбора. Найди ретранслятор - получишь ответы на все вопросы.
– Я ухожу.
– Стой!
– Макс подался вперед.
– Технология, способная вывести мою жену из-под контроля Сверхсознания, - она существует?
– Твоя жена?
– не понял Даргаллул.
– Да. Сердце Улья - под таким именем ее знают и скарабеи, и люди, - ответил Макс.
– Такая же, как ты, но под контролем Сверхсознания?
– Да.
– Она разумна?
– Достаточно, чтобы вести за собой скарабеев и добиваться результатов малыми силами. Освобождение ваших изгнанников тому пример.
– Это определенно шаг вперед для Улья. Никогда прежде скарабеи не получали существа, способного мыслить стратегически. Любая ассимиляция давала им новых бойцов, но не лидеров.
Азгар Д'ор помедлил, будто обдумывая ответ.
– Да! Необходимая тебе технология существует.
– Где?!
– голос Макса поднялся до громкого рыка.
– Найди ретранслятор и готовься к битве. Большой битве...
– Где технология?!
– Макс бросился к исчезающему призраку, но руки лишь вспороли воздух, не встретив сопротивления.
– Стой!
Бессилие перед действиями могущественного гостя затопило сознание обжигающей яростью. Макс схватил стол и с силой обрушил его о стену - раз, другой. Стальная конструкция отдавалась громким жалобным звоном, превращаясь в искореженный кусок металла. Со злостью отбросив его в сторону, Макс схватил стул - и что было сил рванул сидение. Послышался протяжный скрежет, стул распался на части.
Готовый взорваться от ярости на самого себя, он запрокинул голову и взревел так, что звук его голоса просочился сквозь плотно закрытую дверь и метнулся по переходам подземной базы. Все не так! Все, что он делал, - ошибочно. Встреча с Сердцем Улья обернулась полным провалом, жертвами и бегством. Будь он менее самоуверен, все могло бы произойти иначе.
Напряжение нарастало. Пси-мощь бурлила, требуя выхода. Не в силах более ее сдерживать, Макс вытолкнул ее из себя, в последний момент сумев направить в пол. Яркая, насыщенно-синяя вспышка озарила небольшое помещение - и погасла. Страшный скрежет заглушил даже рев. Комната погрузилась во мрак. Она словно ненадолго ожила, вместила в себя бушующую воздушную стихию. Макса швырнуло о стену. В ушах что-то завывало, а тело полосовала невидимая сила.
Сколько продолжалось это безумство - Макс не знал. В какой-то момент он просто отключился, а когда вновь пришел в себя, рядом суетились люди с фонарями в руках.
– Что случилось?!
– голос Сади показался ему далеким и тусклым.
– У меня был гость, - с трудом выговорил Макс.
– Кто?! Где он? Коридор охраняется, сюда никто не мог проникнуть. Взрыв был сильный, но...
– она тараторила так быстро, что проглатывала окончания слов, чем сильно затрудняла Максу понимание смысла ею сказанного.