Перешагивая через Грань

Духовникова Евгения

Да и что стоит эта боль по сравнению с болью душевной?

Она с шумом вдохнула реверсайдский воздух. Сегодняшней встречи не должно было быть.

Но её губы до сих пор помнили вкус его поцелуя…

Трилистник на ладони вспыхнул и тут же погас.

"Да, знаю. Вычеркнуть из памяти. Не предаваться бессмысленным терзаниям. Забыть, забыть… Как же это невыносимо, — видеть его изо дня в день, говорить с ним, понимая, что ничего большего никогда не будет!"

Невыносимо, несуразно, нелепо… Но ведь вся наша жизнь

состоит из странностей, нелепостей и несуразностей?

"Зачем он это сделал? Чтобы проще было мною манипулировать? Или это такой изощрённый способ поиздеваться надо мной?"

Никогда она не поверит, что это было искренне.

Когда её сердцебиение пришло в норму, а глаза высохли, она медленно поднялась на ноги. На лице была написана мрачная решимость. Джон Стейтон пытается ею манипулировать? Что ж, она подыщет достойный ответ.

Удостоверившись, что хвоста за ней нет, девушка аккуратно разровняла снег и исчезла в Зеркале.

— Стой, кто идёт? — бодро окликнул её Джеймс, и направил луч света прямо в лицо. — Элис, это ты?

— Что, не узнал?

Пентаграмма ещё немного покалывала.

— Эээ… какой там у нас пароль… — агент зажмурился, и энергично потёр лоб. — Сейчас вспомню… Ах, да: ты знаешь, как назвали новый аэробус?

— Его назвали "Альбатросом", хотя фюзеляж больше напоминает объевшегося рыбы пингвина.

— Что верно, то верно. Как делишки, Элис?

— Лучше некуда, — она бросила на коллегу пасмурный взгляд и направилась к лестнице.

— А что ты делала в…

— Ни о чём. Не. Спрашивай! — Элис метнула на него грозный взгляд и повернулась к лестнице, ведущей наверх.

— Стой! — Джеймс рванулся к Элис и вцепился в её запястье. — Подожди секундочку.

— Ну?

— Девчонка, что живёт в этом доме… — Джеймс отчего-то покраснел и уставился в стену. — Она дочь хозяйки?

— Эмили, что ли? Племянница.

— Ага, так её зовут Эмили? — жадно переспросил Джеймс. — Познакомь, а?

Элис попыталась высвободить рукав пальто, но парень держал крепко.

— Элис, не будь такой ханжой. Не в службу, а в дружбу, а? Что тебе, сложно, что ли? Пожалуйста.

Было понятно, что просто так он не сдастся.

— Ладно, уговорил, — нехотя согласилась Элис. — Познакомлю. Только не сию секунду. Потом как-нибудь.

— Смотри, Мейнфорд, ты обещала. Ты знаешь, я от тебя не отстану! — Джеймс довольно ухмыльнулся.

— Кто бы сомневался, — пробурчала Элис. — А теперь пусти меня, мне надо идти.

— Я видел сегодня Энтони, — вспомнил агент, широко зевая. — В штабе. Тебя зачем-то спрашивал.

— Хорошо. Я загляну к нему.

Элис с удивлением отметила, что эта новость практически не взволновала её. Поднявшись на первый этаж, она плотно прикрыла подвальную дверь и прислушалась к звукам из комнат. Кажется, ни Эмили, ни её тётушки не было дома.

Зато на кухне она застала

Стюарта, деловито обшаривающего холодильник в поисках съестного.

— Привет, Стюарт, — громко сказала она.

Парень ойкнул и обернулся на голос, но, увидев девушку, облегчённо выдохнул и пробормотал приветствие.

— Проголодался? — участливо поинтересовалась Элис, скрестив руки. — Это хозяйская полка.

Стюарт проворно засунул палку колбасы на место и вытащил бутылочку йогурта.

— А как насчёт этого?

— А это моё!

— Что-то пустовато тут у тебя… Ладно, сойдёт, — он потряс бутылку и открутил крышку. — Как дела? Энтони тебя искал, ты знаешь?

— Знаю.

— Слушай, где ты пропадаешь целыми днями? — Стюарт многозначительно повёл бровями. — И почему так тепло одета? В Дарквуде, небось, опять зависала?

— Много будешь знать, скоро состаришься, — Элис сняла чайник с плиты и наполнила кружку кипятком. — Дай сюда сахарницу.

— А где твои… ммм… соседи? — нарочито безразличным тоном полюбопытствовал Стюарт, пристально разглядывая скатерть. — Рабочий день уже давно закончился…

— Миссис Браун часто засиживается у соседки. А у Эмили — сменный график. А что?

— Ничего, — Стюарт захлопал глазами, глупо улыбаясь. — А… ты, случайно, не в курсе, у Эмили кто-нибудь есть?

— У Эмили? Понятия не имею, — пожала плечами Элис, отхлёбывая чай.

Агент с затаённой надеждой воззрился на девушку.

— Я так понимаю, просить меня с ней познакомить бесполезно?

— Хочешь познакомиться с Эмили? — Элис сделала вид, что крепко задумалась. — Не думала, что она окажется в твоём вкусе.

— Элис, ну, будь другом! — жалобно протянул Стюарт.

— Посмотрим, — пробормотала Элис.

— Я твой должник! — его лицо озарилось улыбкой.

— Вам с Джеймсом не мешало бы быть немного осмотрительней, — прищурившись, Элис строго посмотрела на агента. — Миссис Браун застукает вас на кухне — мало не покажется. Да и мне перепадёт на орехи.

— Так точно, агент Мейнфорд! — отчеканил Стюарт. — Разрешите удалиться на место несения службы?

Элис хмыкнула. Эти двое стоили друг друга.

Похоже, у Эмили начнётся весёлая жизнь.

* * *

У входа в штаб её перехватил Феликс.

— Элис, ты куда так спешишь? — шеф окинул её торопливым взглядом. — Завтра очень важный день: очередной раунд переговоров с Реверсайдом. Ты не забыла, я надеюсь?

— Да помню я. Забудешь тут, как же…

— Роджера не могу найти нигде, — пожаловался Феликс. — Оставил коммуникатор у себя в кабинете, представляешь? А куда ушёл — неизвестно.

Элис хотела утвердительно кивнуть, но спохватилась: критиковать вышестоящих по должности, тем более за глаза, было верхом неприличия, — даже если критика была более чем справедлива.